早飯後，余雲之和祝其昌各自去上班了。
祝其昌走的時候換上了軍裝，肩上的星星亮得晃眼。
余雲之走得晚一些，她在廚房裡跟劉嬸交代了午飯做什麼，最後看看祝余，又看看葉清和，像是不太放心。
「媽媽，你走吧，我真不是小孩子了，我能照顧好自己的，還有葉清和……」
祝余坐在沙發上，手裡拿著一本畫冊，翻得嘩嘩響，頭都沒抬。
余雲之被她這句「真不是小孩子了」噎著了。
才八歲的小人兒，總說這種話，也不知道跟誰學的。
她走過去，伸手在祝余頭頂上輕輕拍了一下：「你不是小孩子，你是小大人，行了吧？」
然後轉向葉清和，「清和，在家要是有什麼事，就找劉嬸。中午想吃什麼跟她說，跟妹妹好好在家裡啊，要是有急事，就給我打電話知道嗎？電話號碼在本子上呢……」
葉清和坐在沙發上，沒有絲毫不耐煩：「知道了，放心吧，媽，我會照顧好余余的！」
余雲芝聽了，臉上綻開一個笑，伸手也拍了拍他的腦袋。
「乖，那我就上班去了！」
說完匆匆走了，作為一名醫生余雲芝每天日常工作也是忙得很。
客廳里安靜下來，劉嬸在廚房裡洗碗，水聲嘩嘩的，偶爾夾雜著碗碟碰撞的脆響。
電視機開著，裡面播著什麼節目，這年頭的節目有限，沒什麼意思，祝余不樂意看。
陽光從窗戶照進來，在地板上鋪了一大片金色，暖洋洋的，空氣里有細微的灰塵在光柱里浮動。
祝余翻著畫冊，翻了兩頁，覺得沒意思，又翻了兩頁，還是沒意思。
她把畫冊往旁邊一扔，靠在沙發上，兩條腿伸得直直的，整個人往下出溜了一大截，像是一隻小貓在陽光下伸懶腰，渾身上下都寫滿了「好無聊啊」。
她歪著頭，枕在沙發扶手上，盯著天花板看了一會兒，又側過臉來看了一眼旁邊的葉清和，然後又把臉轉回去，繼續盯著天花板。
葉清和坐在旁邊，腰背挺得直直的，雙手放在膝蓋上，坐姿跟剛才一模一樣。
他用餘光看了一眼旁邊的祝余，她整個人陷在沙發里，像一灘被太陽曬化了的糖漿，頭髮散在扶手上，眼睛半睜半閉，嘴角微微往下撇著，一副百無聊賴的樣子。
祝余好像感覺到了他的目光，側過頭來，對上他的眼睛。
「葉清和，你看我幹嘛？」
語氣裡帶著一點點懶洋洋的。
葉清和飛快地把目光移開，耳朵又紅了。
祝余盯著他看了一秒，忽然笑了，從沙發上坐起來，湊近了一點，歪著頭打量他：「你是不是也覺得無聊？」
葉清和先是點了點頭，又飛快搖搖頭，不知道該怎麼回答。
他不覺得無聊，他只是坐著，什麼都不做，就已經覺得很好了，最起碼比以前的日子好多了。
「你不用坐得這麼直，」她說，「這是家裡，又不是部隊裡，你又不是爸爸的兵！」
「放鬆，你這樣子我看了都累。」
葉清和被她的手一按，肩膀終於塌下來一點。
他抬起頭，看著面前這個小女孩。
她穿著可愛的家居服，陽光照在她的臉上，能看清臉上的絨毛。
忽然想到這是他的妹妹，他就好開心……
他以後一定會好好保護妹妹，不讓任何人傷害他。
「你看，這是我畫的！」
祝余實在是無聊透了，於是向葉清和展示自己的作品。。
語氣里的那點得意，怎麼藏都藏不住！
好吧，她確實應該得意。
孫老師最近看她的眼神都不對了，那叫一個驚喜連連。
誰不喜歡一教就會的學生呢？
「畫得還行吧？嗯？」
她晃了晃畫冊，尾音往上揚。
葉清和接過來看了一眼。
他不懂什麼構圖、筆觸、色彩關係，但眼前的這幅星空深藍色的天幕上星星密密麻麻，大的小的，亮些的暗些的，像有人把一把碎鑽撒在了紙上。
「真漂亮。」他說得很認真，不是客套那種。
祝余嘴角已經翹起來了，但她飛快地咳了一聲，把那點得意往回壓了壓：「那當然，我可是很有天賦的。」
說完又趕緊翻開下一頁。
「這張你看啊……還有這張，這些樹你看出什麼名堂沒有？我故意沒畫葉子，就想讓它光禿禿的，但是那種……那種感覺你懂不懂？」
她說話跟倒豆子似的，噼里啪啦，想到哪兒說到哪兒。
語速快得恨不得一口氣把所有畫都介紹完。
葉清和沒插嘴，安靜地聽。
偶爾點一下頭，說一句「好看」或者「這個真漂亮」，翻來覆去就這麼幾個詞，但他的表情很真誠，不是在敷衍。
這就行了，祝余很滿意，覺得葉清和很有眼光！！！
此時她要是有尾巴，估計都要翹到天上去了。
「吃水果啦。」劉嬸端著一盤切好的蘋果和梨從廚房出來，小塊小塊的，每塊上都戳著牙籤，笑眯眯地放在茶几上，「剛洗的，甜著呢。」
「謝謝劉嬸——」
兩道聲音幾乎同時響起。
劉嬸笑得眼睛都眯成了一條縫，準備去樓上去打掃衛生。
走出去兩步還回頭看了一眼，兩個小人兒並排坐在沙發上，腦袋湊在一起看畫冊。
葉清和給祝余叉水果，祝余接過塞進嘴裡，嚼了兩下，忽然想起什麼，轉頭看著葉清和：「對了，你上學的事，爸媽早就商量了。」
葉清和愣了一下。
「這學期反正快結束了，就先不讓你去上了。」
「下學期再讓你去，這段時間找個老師給你補補課，以防你跟不上。」
葉清和看著她，嘴唇微微動了一下，想說什麼，又咽了回去。
他低下頭，看著手裡那本畫冊，喉結上下滾動了一下。
「補課」這個詞，對他來說，遙遠得像另一個世界的事。
在舅舅家，他連吃飽都是奢望，舅媽說過好幾次「別讓他念了，念了也是白念」。
後來是舅舅怕村里人說閒話，他才勉強能去學校。