不遠處的村里知青點，一間略顯擁擠的男宿舍里，煤油燈的光暈昏黃。
幾個男知青正圍著一張破桌子打撲克，吆喝聲、笑罵聲混雜著燒爐子的氣味，充滿了這小小的空間。
而周明遠就坐在靠窗的炕邊，與那熱鬧隔開了一點距離。
他膝上攤著一本舊書，正就著燈光專注地看著。
即便在這樣昏暗嘈雜的環境裡，他清俊的側臉以及那股子與周遭格格不入的沉靜書卷氣，依舊會讓人第一眼就注意到他。
牌桌上，一個叫王建國的知青甩出一張牌，話題不知怎地就轉到了村里最近的閒話上。
「哎，你們聽說沒？村里那個祝余……明遠你知道她嗎？」
另一個知青李衛東擠眉弄眼地接口，目光瞟向窗邊的周明遠。
「可不是嘛。要我說，明遠，你是真厲害呀！這村裡的姑娘，心都跟長了腳似的往你這兒跑。」
他話沒說完，但曖昧的語氣和未盡之言，引得其他幾個知青低聲鬨笑起來。
周明遠的眉頭幾不可察地蹙了一下，視線並未離開書頁，只是聲音平淡地截斷了話頭。
「行了，村裡的謠言，聽聽就算了。一個不懂事的小姑娘罷了，別拿人家名聲開玩笑！」
他的語氣里沒有惱怒，也沒有得意，只有一種置身事外的疏離和些許不易察覺的不耐。
他對誰喜歡他、村里傳什麼閒話，確實不感興趣。
他是從首都來的，父母早年因故被下放，他一直寄居在叔叔家，到了年齡便按政策下鄉。
但他心裡清楚，如今風向已漸漸有所鬆動，他遲早是要回去的。
他會回去繼續他中斷的學業和本該有的人生軌跡。
下鄉於他而言，只是一段過渡期而已。
他的全部心思和精力，都在為「未來」做準備上。
看書、學習、思考、留意任何可能的消息。
至於情愛？非他當前所需，也不是他人生的追求。
他對於未來伴侶的模糊設想，也更多是基於現實層面的考量。
未來或許是像他父母那樣找一個革命伴侶。
也或許找一個來自差不多的家庭背景、能與他在精神上共鳴、在人生道路上並肩同行的知識女性。
絕非這閉塞山村中一個僅有幾面之緣、可能還帶著幼稚迷戀的鄉下姑娘。
他記得那個叫祝余的女孩。
偶遇時，她總是飛快地瞥他一眼，便像受驚的小鹿般慌忙垂下頭，手指無措地絞著衣角，最多能聽到一聲細弱的、含糊不清的招呼，隨即就匆匆跑開。
在他眼中，那不過是鄉村少女情竇初開時最常見也最無趣的表現。
流言或許因她而起，或許別有源頭，但都與他無關，更不值得分心。
他將手中的書又翻過一頁，燈光在他長長的睫毛下投出一小片陰影，徹底隔絕了身後的嘈雜與戲謔。
祝余不知道村里知青點的男知青們在嚼她的舌根，知道也不會在乎的。
她眼下只想要多搞點肉吃吃，把家裡的房子想辦法修一修！
要不然就算天天有火炕取暖，也還是很冷呀！
此時寒風卷著雪沫子，把窗戶紙打得簌簌作響。
祝余裹緊了身上單薄的破棉襖，蹲在灶膛前，牙齒還是忍不住輕輕打顫。
灶上燉著中午剩下的小雞燉蘑菇，香氣稀薄，卻已是這冰冷屋子裡唯一的慰藉。
祝余吸了吸鼻子，中午吃的肚裡那點存貨消化完了，現在又餓得前胸貼後背。
「唉……」她長長地嘆了口氣，白色的哈氣在眼前凝成一團霧，又迅速消散。
在這靈氣枯竭、物質匱乏的年代，首先要解決的就是溫飽問題。
啥男人不男人的，以後再想，現在都靠邊站。
祝奶奶坐在炕頭，就著從紙糊的窗子透出來的光縫補一件破得不能再破的褂子。
聽見孫女嘆氣，抬起渾濁的眼睛看了看她，滿是皺紋的臉上滿是心疼：「小余呀，冷了吧？炕頭這兒暖和，過來坐。」
祝余搖搖頭，沒動。火炕只有靠近灶眼的那一小塊是熱的，其他地方依舊冰涼。
這破房子雖然秋天的時候修過，但還是到處漏風，土牆容易有縫隙，就算她天天把炕燒得滾燙，屋裡也存不住多少熱氣。
「奶奶，咱們這房子，我得想辦法再修修！」祝余盯著牆壁上一道明顯的裂縫說。
祝奶奶縫補的手頓了頓，苦笑一聲：「修？拿啥修？咱家就咱倆掙工分，還沒人家壯勞力一個幹得多，年底分的那點錢糧，能糊住嘴就不錯了。請人幫忙要管飯，咱家……哪有餘糧？」
物資極度匱乏的年代，個人想改善處境難如登天。
肚子裡又是一陣咕嚕叫，比剛才那聲嘆息更響。
祝余煩躁地抓了抓枯黃的頭髮，心裡之前對於歷練世界的輕視，被飢餓和寒冷磨得半點不剩。
「賊老天……」她幾乎要怒罵出聲，但礙於奶奶在，用只有自己能聽見的聲音嘀咕，「這破地方，咋這麼冷！一冷就冷好幾個月，還又沒吃的……當凡人真辛苦呀，真不如做草呢！草都沒這人命賤。」
做草多好，只要一點陽光雨露，就能安靜生長。
不用為了一口吃的刨土，不用操心四面漏風的破屋子，更不用面對村里那些複雜的人情世故。
可她現在不是草，是祝余，一個十七歲和年邁奶奶相依為命的鄉下丫頭。
山裡的資源就那些，常規的法子不行，就得想點非常規的。
她眯起眼睛，回憶著在修仙界時，那些草藥知識。
雖然此界與修仙界不同，但一些基本的植物特性、動物習性或許還能參考？
東北的冬天雖酷寒，卻正是採挖根莖類藥材的好時節。藥農們常說：「冬采根，夏采葉。」因寒冬時節，草木精華盡歸根部，藥力最濃。
她搓了搓凍僵的手，心裡默默發狠：不就是冷點餓點嗎？
我可是見過大世面的，總能找到活路！
先從怎麼弄到更多錢，怎麼找人修房子開始吧！