皇宮內，金碧輝煌的大殿裡瀰漫著龍涎香的清苦氣息，陽光透過雕花窗欞灑下細碎的光影。
皇后端坐在上首，正低頭飲茶，聽到自家侄子的話後，手中的茶盞猛地一頓，茶水險些灑出來。
她不可置信地抬起頭來，聲音微微發顫，「阿淵，你剛剛說什麼？姑姑沒有聽清，你再說一遍？」
她站起身，袖口微微顫動，有些發蒙地看著謝遲淵，仿佛不敢相信自己的耳朵。
謝遲淵撩起衣擺跪得端正，又拱了拱手，一字一句清晰道，「姑姑，姑父，臣心悅華瑤郡主，懇請姑父為臣和華瑤賜婚。」
皇后聽到「華瑤」兩個字，像是被雷擊中一般怔在原地，又下意識地轉頭看向旁邊的皇帝，眼底滿是驚疑與期待。
皇帝起身走到她身旁，輕輕拍了拍她的手安撫著，隨後拉著她重新坐下。「陛下，是我想的那樣嗎？」
（請記住 找台灣好書去台灣小說網，𝓽𝔀𝓴𝓪𝓷.𝓬𝓸𝓶超全 網站，觀看最快的章節更新）
皇后壓著聲音，語氣卻藏不住那幾分急切。
皇帝點頭，眼底帶著溫和的笑意，「就是你想的那樣。」
皇帝說完，看向下方的謝遲淵，「遲淵，你先起來。」
謝遲淵應聲起身。
皇后看著謝遲淵，眼眶微微泛紅，激動得聲音都有些發顫，「阿淵，你真的想要娶妻了？」
看著自家姑姑比自己還要開心的模樣，謝遲淵心頭一暖，輕輕點頭，「是的，姑姑。」
得到他肯定的回答，皇后這顆懸了多年的心才徹底放下，連連說，「好，好好！你可算開竅了，姑姑等這一天等了多久你知道嗎？」
皇帝看著皇后這副喜不自勝的模樣，無奈地笑著搖了搖頭。「遲淵，朕可以給你賜婚，但之前朕就答應了華瑤，她的婚事她自己做主。」
皇帝說這話的時候，目光不動聲色地觀察著謝遲淵的反應，想看看他會不會露出為難之色。
謝遲淵神色從容，沒有半分猶豫，「臣知曉。」
皇帝點了點頭，「嗯，朕以為你會娶別的女子，倒是從沒想過你會想要娶華瑤。你要知道，華瑤可是很難娶的。她不光是我們大周的華瑤郡主，外祖母還是當今的長公主，外祖一家更是當朝太傅，父親是鎮國公，滿朝上下盯著她的人可不少。你有把握把人娶回來嗎？」
皇帝的語氣里有試探也有提醒，畢竟謝遲淵是他一手培養起來的肱骨之臣，他不希望這孩子撞了南牆。
謝遲淵勾了勾唇，眉眼間是從容，「臣自有辦法。」
皇帝聽了點了點頭，靠在椅背上，慢悠悠地開口，「朕告訴你們啊，你們這兩個人的事，朕站哪邊都不好。至於你要娶華瑤這件事，你表哥和姑姑可以幫你，朕就不摻和了。」
皇帝擺了擺手，一臉無奈，「朕就當旁觀者，皇后覺得如何？」
幫了華瑤那邊，皇后晚上不會讓他進寢殿
幫了謝遲淵這邊，姑姑又肯定來找他說理。
哪邊都得罪不起，他這個皇帝當得實在命苦。
皇后白了他一眼，卻沒有反駁。
謝遲淵拱手道，「多謝姑父，只是臣已經安排好了，如今只差一道聖旨，勞煩姑父了。」
皇帝聞言點了點頭，「行，朕這就擬旨。不過遲淵，朕要把醜話說在前頭，這道賜婚聖旨朕可以給你寫，但要在裡面加一個條件。華瑤是朕妹妹的女兒，朕從小寵著她、看著她長大的，比自己的親閨女還要嬌慣幾分。所以聖旨可以擬，但必須華瑤親口同意才作數。若是她不同意，這旨便作廢。無論你說服了誰，只要華瑤不點頭，你就不能強迫她，哪怕你是攝政王也不行。」
皇帝說到最後，語重心長地看著他，目光里既有長輩的關懷，也有君王的威嚴。
謝遲淵再次跪地，神色鄭重而坦然，「臣正有此意。另外，哪怕妘兒同意了，臣也會親自說服她的家人。臣想要的不光是她一個人接納我，臣要的是你們所有人接納，要的是她往後在婆家、在娘家都抬得起頭、站得住腳，沒有半分委屈。」
皇帝聽到這話，怔了一瞬，隨即眼底迸出讚賞之色，重重拍了下案幾，「說得好，朕想要的就是你這句話。」
皇后也欣慰地連連點頭，看著謝遲淵的目光里滿是慈愛與驕傲，「阿淵打算什麼時候去提親？」
謝遲淵回答，「明天。」
皇后一聽立刻激動起來，「好，那姑姑去準備準備，聘禮單子、媒人、吉日，一樣都不能少。」
說著便要起身張羅。
謝遲淵笑了笑，溫聲寬慰道，「姑姑，這件事表哥說了會幫我，您且安心，不會出差錯的。」
皇后這才鬆了一口氣，重新坐了回去。
皇帝正要起身擬旨，謝遲淵卻又開口了，「陛下，臣想要當初慶功宴上的賞賜，陛下可還作數？」
皇帝點頭，「自然作數。」
謝遲淵望著他，目光堅定而清朗，「臣想要陛下再擬一份聖旨。」
皇帝和皇后不解地看著他，不知道他葫蘆里賣的什麼藥。
聽完謝遲淵說的話，兩人震驚得久久沒有說話，殿內安靜得連呼吸聲都聽得清。
皇后憂心地看著他，聲音都有些抖，「遲淵，這代價太大了，你何必做到這個地步？」
皇帝也皺起眉來勸道，「遲淵，你姑姑說得對，沒有必要把自己逼到那個份上……」
話未說完便被謝遲淵打斷，聲音平穩卻擲地有聲，「姑姑，姑父，臣不後悔。這本就是臣該做的，她配得上這一切。」
皇后又問，「可你自己怎麼辦，萬一……」
謝遲淵抬頭看她，目光清朗而堅定，沒有半分動搖，「若臣真做出了那種事，隨她處置。這是臣自己的決定，無論什麼結果臣都認。」
皇帝看著他這副認真的樣子，沉默良久，手指在案几上輕輕叩了幾下，最終再次確認，「確定好了，不改了？」
謝遲淵點頭，沒有半分猶豫，「嗯，確定好了。請陛下、皇后娘娘成全。」
皇帝看著面前這個自己看著長大的孩子，從十歲失去父母的小少年到如今頂天立地的攝政王，終於有了想要守護的人。
他重重地點了點頭，爽快地應下，「好，朕答應你。」
「多謝陛下！」謝遲淵拱了拱手，嘴角微微上揚，眼底浮起溫柔的光。
妘兒，等我。