十三歲的姜彩霞被拖拉機扔下，裹著一件破棉襖，望著陌生的縣城害怕的不行，
兩天了，她沒有吃一口東西，這會兒縮在國營飯店後巷的垃圾桶旁邊，
她凍得渾身快僵了，
方芳的話一遍遍在腦子裡轉：
你去城裡找你大姑要錢！
要不到一百塊，我就把你賣給隔壁村的老李頭當童養媳！
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彩霞蹲在風口裡搓著手，她不敢去裁縫店，
大姑好不容易離開姜家在城裡站穩腳跟，她要是去了，親媽和爹以後肯定天天上門鬧事，
更不敢回去，回去肯定會被他們送去賣了，
肚子餓得翻江倒海，地上有個別人扔掉的半個髒饅頭，
彩霞咽了一口乾沫，撲過去一把抓在手裡，胡亂擦了兩下就往嘴裡塞，
街角轉過來一輛三輪車，
姜晚寧和秦蘭剛從百貨大樓批發拉鏈回來，
姜晚寧推著車把手，轉頭就看見了牆角那抹瘦小的身影，
那件破棉襖的袖子上，還打著姜晚寧以前在姜家時親手縫的兩個灰補丁，
姜晚寧一把丟開三輪車把手，大步跑進巷子裡，
抬手一巴掌拍掉彩霞手裡的半個饅頭，
「啊！」
彩霞嚇得一縮脖子，以為是飯店的人來趕狗，
抬頭一看，眼圈立馬紅了，
「大、大姑……」
姜晚寧看著小丫頭那雙手，
手背上生滿了紫紅色的凍瘡，有幾個已經爛開了口子，正往外滲著黃水，
她連一句責罵都說不出口，心疼的不行，
秦蘭把三輪車停好走過來，一看這慘樣，當場罵了句：
「造孽啊！這是人過的日子嗎！」
二話不說，轉身跑到街對面的國營飯店窗口，排隊買了兩個冒著熱氣的大肉包子，回來直接塞進彩霞懷裡，
「吃！先吃飽了再說。」
秦蘭把她拉起來，
包子剛出籠，燙手，
彩霞根本顧不上燙，兩口咬下去，連肉帶油全塞進嘴裡，連包子皮粘在紙墊上的那點面都撕下來舔乾淨，
一邊吃，一邊哭，
姜晚寧掏出隨身帶的帕子，給她把眼淚擦了，
看著她把包子吃完才開口：
「不在村里好好上學，跑來縣城要什麼飯？」
彩霞低著頭不敢看人，兩隻手緊緊的捏著衣角，
姜晚寧加重了語氣：
「說話！到底出什麼事了？」
彩霞被這一凶，哇的一聲大哭起來，
她抽抽搭搭地把方芳怎麼逼她來要錢，怎麼放狠話，要是拿不到錢就把她賣給隔壁村傻子當童養媳的事，全都倒了個乾淨，
姜晚寧聽完，臉上的肉狠狠抽動了兩下。
方芳這黑心肝的爛貨，連自己肚子裡爬出來的閨女都不放過，
敲骨吸髓，拿她去換那幾十塊彩禮！
秦蘭在旁邊氣得直跺腳。
「真幹得出這種賣女兒的下作事？走！我這就帶你去報警！」
姜晚寧一把拉住秦蘭的胳膊。
她盯著彩霞看了一會，牽起小丫頭那隻爛手，
「先不報警，跟我回店裡去，」
到了晚寧裁縫店的後院，聽姜晚寧簡單說了兩句，
張潔見著這慘兮兮的小丫頭，趕緊去廚房煮了一大碗熱湯麵，還特意臥了兩個荷包蛋，
彩霞端著比臉還大的海碗，狼吞虎咽，筷子攪得飛快，連最後一滴麵湯都舔得乾乾淨淨，
吃飽了，身子也暖和了，
她放下碗，站在牆角，悄悄拿眼睛瞟姜晚寧，
兩隻手緊緊揪著褲子邊。
大姑會不會嫌棄她能吃？
會不會連夜把她送回去？
姜晚寧看著這個縮手縮腳的丫頭，
那副生怕被人拋棄的討好模樣，簡直和當年的自己一模一樣，
那時候沒人拉她一把，
現在，她有能力拉別人了，
姜晚寧拖了條板凳，坐在彩霞對面，
她板起臉，聲音帶著少有的嚴厲，
「我可以留你在店裡，」
彩霞眼睛亮了，激動的一下子就跪在地上，
姜晚寧一把拽住她的胳膊，強行把人拉起來，
「你先別急著磕頭，我這兒不養閒人，你每天得在店裡幹活，掃地、剪線頭、整理邊角料，一樣都不許偷懶。」
彩霞連連點頭，眼淚掛在臉上。
「我能幹！我啥都能幹，只要大姑不趕我走。」
「還有個規矩。」
姜晚寧盯著她的眼睛，一字一句地說，
「你在這兒幹活，我按月給你開工錢。但這錢必須你自己攢著，將來好去上學，一分都不許寄回姜家。」
彩霞聽了這話，愣了半天沒反應過來，
她結結巴巴地開口，
「可是……可是弟弟在家裡要吃肉，我媽說了，女孩就是賠錢貨，只有給弟弟換肉吃才有價值。」
姜晚寧火氣騰地一下就燒上來了，
一巴掌重重拍在桌子上，震得面碗直響，
站在旁邊的秦蘭和張潔都嚇了一跳，姜晚寧平時脾氣好，極少發這麼大火，
「他吃肉關你什麼事！」
姜晚寧指著彩霞的鼻子，恨鐵不成鋼地罵，
「你自己飯都吃不上，去大街上跟野狗搶髒饅頭，你還惦記著別人吃不吃肉？
他是你兒子還是你祖宗，要你拿命去填他那個無底洞！」
彩霞被罵得低著頭，眼淚噼里啪啦往下掉，不敢還嘴，
「路是你自己選的，你要是捨不得你那個寶貝弟弟，你現在就滾出我的店，回去給你媽當換彩禮的貨！
你要是想活出個人樣，從今天起，就給我把腰杆子挺直了！」
姜晚寧轉過身，從抽屜里拿出兩塊沒用的碎布頭，扔在彩霞面前：
「自己拿去廚房燒點熱水，把手臉洗乾淨，」
彩霞抱著碎布頭，哭著跑去廚房了，
秦蘭走過來，撞了撞姜晚寧的胳膊：
「你發這麼大火幹嘛？這丫頭也是被她媽給磋磨壞了腦子，慢慢教唄，」
「不這樣她不長記性，這種窩囊氣，受一次就夠了。」
姜晚寧深吸了一口氣，這何嘗不是在罵曾經的自己，
兩人正說著話，外面鋪子裡傳來一陣重重的腳步聲，
姜晚寧掀開後院的門帘走出去，還沒看清來人，巷子口就衝進來一個女人，
這女人披頭散髮，身上的紅棉襖沾著黑乎乎的油泥，隔著老遠就能聞見一股令人作嘔的餿味，
她抬手指著姜晚寧的鼻子，張嘴就罵。
「姜晚寧！你個不要臉的賤貨！你把我害成這樣，你還有臉在這開店賺大錢！」
秦蘭抓起一把裁縫用的長剪刀，往桌上重重一磕：
「大白天哪來的瘋婆子在這放屁！」
姜晚寧定睛一看，眉頭皺了皺，
這不是那個以前回回上門都要吃要拿、用鼻子看人的小姑子，周琳琳嗎？
現在怎麼變成這副人不人鬼不鬼的樣子了？
周琳琳見姜晚寧不說話，直接發了瘋似的往前沖，
一把掀翻了店門口放布料的小推車，布卷滾了一地，
「賤人，我要打死你！」