中年男子雖然價格黑了點，但倒是靠譜，十幾天的路程安排的妥妥噹噹，以至於戚朝從靈毯跳下來，落到全然陌生的地界時，還有些恍惚。
「往前走就是空桑，你跟著那些人走就是了！」
中年男人坐在毯子模樣的法寶上不曾下來，一邊說著，一邊手中拋接著被切割成一半的中品靈石。
還對著陽光照了照，這才心滿意足的收了起來。
眼看戚朝毫不猶豫的抬腳跟上人群，中年男人本著送佛送到西，忽然開口又道。
「哎！小兄弟，那空桑的弟子考核可比你想的難多了，就你這身子骨，怕是撐不過一炷香。」
「要不我就在這裡等著，等你出來再給你帶回去？」
同行十幾天，戚朝的經脈丹田什麼情況，中年男人也略知一二，除卻惋惜這等有錢的修士也抵不過傷殘，更多的是對戚朝不自量力的感嘆。
戚朝抬眼望向不遠處海天共一色的景色，聽到中年男子的善意建議，回頭望去，嘴角淺淺勾起。
「多謝黃兄擔心。」
「不過不用了，我會留在空桑。」
說完，戚朝不再猶豫，抬腳就跟上越來越多的人群，朝著空桑走去。
想著糊弄一把有錢的傢伙，勤勤懇懇給人送到空桑的中年男子，被戚朝回頭自信一笑的模樣晃了下眼。
也到此刻才後知後覺有些眼熟。
只是半晌也沒想起來是何等角色，嘀咕著還怪好看的，收拾著行李一路叫嚷著包送包達，童叟無欺，又打道回府了。
戚朝並非無的放矢，半旬的時間裡，他已經將身體的變化全數熟悉了一遍。
除卻丹田處還是空空如也外，單論身體強度來說，和一頭七階妖獸直面對上，多半也不會落於下風。
更惶恐有些恐怖的恢復程度，兩項結合，只要不是對上化神級的修士，都有一戰之力。
戚朝混在人群中，先前準備好的斗篷將面容遮去了大半。
人影重重，大多都擠在一處，靜候著空桑開山門的時間到達。
不少人瞥見相熟的人，很快三五結伴的聊天打趣，即便不曾說話的，也翹首以盼，對著大海那頭露出一副嚮往的神色。
唯有戚朝低著頭，用一把隨手買來的凡鐵匕首，一刀一刀劃著名一塊三尺左右長的桃木。
本命劍斷裂，到現在沒找到合適的機會修繕，只能臨時找些順手的替代。
沒有靈力再好的長劍法器也發揮不了最大的用處，還不如這柄被雷擊過的桃木。
戚朝抓緊時間，將三尺長的桃木一點點雕磨成長劍的模樣，木渣落下堆成小小一層，終於趕在銅鈴響起的那一刻，將木劍打磨好。
暖紅褐色的木劍看起來平平無奇，天然的木紋順著劍身縱向延展，劍脊厚實平順，兩側木刃被修磨出稜角，不說吹毛斷髮，用來自保已是綽綽有餘。
戚朝正滿意的端詳著自己剛打磨出來的木劍，就突然聽見身前不遠處，忽然傳來一聲輕嗤聲。
「堂堂一介劍修天才，竟淪落到用一把木劍。」
「戚朝，你那把本命劍呢？人廢了劍也廢了不成？」
不懷好意的嘲諷聲響起，戚朝神色一厲，抬眼望去。
只見一個身著錦繡劍袍的修士站在不遠處，正滿臉不善的打量著戚朝，見對上視線，更是不留餘力的挖苦了起來。
「先前觀虛宗稱你走火入魔入了邪門歪道，還廢了修為，原來我還不信。」
「眼下一看，你們觀虛宗那裝模作樣的掌門，竟做了件好事，將你逐出宗門，省的禍害同門弟子哈哈哈哈哈！」
那聲音一出，戚朝就認出是誰。
這人名喚歐陽季，最是小肚雞腸，一貫嫉妒比自己強的人。
先前幾次宗門大比都輸在戚朝劍下，因此便記恨上了戚朝。
就是沒想到，先前宗門山前一役，石鎮竟想出這麼一個法子來同戚朝撇清關係。
戚朝聽著歐陽季嘲諷挖苦的話，神情不變，巍然不動，只虛握住木劍，靜候著空桑選拔弟子的時間到來。
偏偏周遭的人聽到熟悉的名字，紛紛抬頭四處張望了起來。
「誰？戚朝！他竟也來了嗎！」
「可是那個五歲鍊氣，八歲築基，十三歲金丹的天才！在哪兒呢在哪兒呢？！」
戚朝的名頭早在他打破金丹最小年齡的那年，就四處傳了開來。
也是為何，今日在這裡，他會將自己遮個嚴嚴實實。
聽到那些散修面含期待仰望的開始找人，歐陽季眼底妒色閃過，不管不顧的就將道聽途說的傳言大聲嚷嚷了起來。
「什麼天才！不過是一個廢物罷了！」
「戚朝，你現在怕是連鍊氣修為的稚童都打不過吧！一個廢物還活著有什麼意思！」
「倒不如把你那寶劍賜予他人，也算結一樁善事。」
「哦不對，我忘了，你那劍是你那短命爹娘鑄的吧，一家人.......」
歐陽季越說越過分，只是話還沒說完，半截話尾還不曾吐出，突然一聲慘叫聲響起。
「啊啊啊啊！戚朝你敢！」
在定睛一看，方才大放厥詞的歐陽季已經倒在地上，肩胛骨橫穿過一柄平平無奇的木劍......