翌日天光大亮,晨霧還未完全散盡,裊裊炊煙便已順著巷陌緩緩升起。
零太狼早早起身,院中地面被昨夜春風掃落少許花瓣,他取了竹帚,慢條斯理地清掃著。動作沉穩,一掃一落間,將院落打理得整整齊齊。閃閃揉著惺忪睡眼從屋裡跑出來,小短腿噠噠奔到他身側,伸手拽住他的衣擺。
「爹爹,今天還會出門嗎?」
零太狼停下動作,垂眸看向孩子,指尖輕點了下他的額頭:「無事了,今日在家陪你。」
閃閃立刻笑彎了眼,蹦跳著跑去院角擺弄昨日的小木劍。零嫂端著水盆走出房門,見父子二人這般模樣,唇角噙著淺淡笑意。
「昨夜奔波,不多歇息片刻?」
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「已然無礙。」零太狼將竹帚靠在牆邊,接過她手中的物件,「山林之事了結,城中總算能安穩一段時日。」
正說著,院門外傳來輕快的腳步聲,伴著莓太狼的聲音響起:「一早便聽見院裡動靜,看來精神都不錯。」
兩人抬眼望去,只見橘太狼與莓太狼並肩而來,手裡還提著一籃新鮮的春筍與野菌。春日山中新冒的食材,鮮嫩水靈,想來是二人清晨特意去近郊淺山采來的。
「剛巧想著送些時鮮過來,湊個早飯。」莓太狼推門走入,將竹籃放在石桌上,「昨日倉促歸來,也沒來得及好好閒話。」
零嫂連忙上前招呼入座,轉身便進了灶房,準備添做幾樣小菜。零太狼取來茶具,沏上一壺新茶,沸水入盞,茶香瞬間漫開。
幾人圍坐在石桌旁閒談,話題從昨日的山林異動說起。
「昨日制住的那些人,交由官府審問,方才傳來消息,是一夥流竄的閒散歹人,覬覦城郊山林深處廢棄的舊屋,想占為藏身之地,並無更大圖謀。」橘太狼端起茶盞抿了一口,語氣輕鬆了不少,「也算虛驚一場。」
零太狼微微頷首:「行蹤詭秘,好在下手不算狠戾,未曾傷及路人。此事落幕,也算圓滿。」
春日晨光漸漸穿透薄霧,灑落在院落的早梅枝椏上,餘下的花瓣簌簌飄落。閃閃玩夠了木劍,湊到桌邊,盯著竹籃里鮮嫩的春筍好奇打量。莓太狼伸手揉了揉他的頭頂,笑著逗趣幾句,惹得小傢伙咯咯直笑。
不多時,早飯備好。幾樣清炒時蔬、鮮菌湯羹,搭配著軟糯的米粥,皆是春日獨有的清淡滋味。一桌人圍坐用餐,笑語盈盈,滿是尋常人家的煙火氣。
飯罷,日頭越發明媚。莓太狼提議趁著天氣晴好,一同去往城外河畔走走。冬去春來,河水早已解凍,岸邊芳草初生,正是踏青的好時節。
零嫂欣然應允,閃閃更是歡呼雀躍,鬧著一定要一同前去。一行人簡單收拾一番,便鎖了院門,順著街巷往城外走去。
城外河畔風光正好。解凍的河水潺潺流淌,波光粼粼,兩岸綠草如茵,不知名的野花星星點點綴在草叢間。柳絲抽了新芽,隨風輕擺,軟意盎然。往來踏青的百姓三三兩兩,歡聲笑語散落四野,一派太平春日景象。
閃閃掙脫大人的手,沿著河岸一路小跑,追著翩飛的粉蝶,身影靈動。幾位大人緩步跟在後方,慢悠悠閒談。
「回想年少時,我們也常在此處練功嬉鬧。」橘太狼望著河畔景致,感慨道,「一晃這麼多年,各自成家,往日朝夕相伴的日子,倒是少了。」
「日子安穩,便是最好。」零太狼目光追著前方奔跑的孩子,語氣平和,「各司其事,各守其家,亦不失樂趣。」
莓太狼點頭附和:「說得是。從前總想著闖蕩四方,如今只盼著歲歲平安,家人常在身邊。」
零嫂走在一旁,輕聲接話:「山野有山野的豪情,小院有小院的溫情,皆是幸福。」
四人邊走邊聊,說著年少受訓的趣事,聊著如今城中的日常,氣氛悠然愜意。行至一處平坦的青草地,便停下腳步歇腳。莓太狼從隨身布包里取出果脯與糕點,分予眾人。
閃閃跑累了,一頭扎進零太狼懷裡,大口喘著氣。零太狼抬手替他擦去額角細汗,任由孩子靠在自己肩頭休息,周身凜冽的氣場全然散去,只剩下溫柔閒適。
春風徐徐,裹挾著花草清香,河水叮咚作響,遠處人聲笑語隱約傳來。
待到日頭偏西,一行人方才起身返程。回去的路上,閃閃走得乏了,零太狼乾脆將他背起。小傢伙趴在父親寬厚的背上,眼皮漸漸耷拉,沒多久便沉沉睡去。
回到巷中宅院,將熟睡的孩子輕輕安置在床榻上,幾人又在院中小坐片刻。
「時辰不早,我們也該回去了。」橘太狼起身道別。
「今日多謝相伴,玩得盡興。」零太狼送至院門口。
「改日再相約同游。」莓太狼笑著揮手。
目送二人離開,院內重歸安靜。零嫂整理著白日帶出的物件,零太狼立在廊下,望著天邊溫柔的晚霞。
一日閒適落幕,沒有山林間的刀光對峙,沒有步步警惕的探查,只有春日風光、親友相伴與家人笑語。
夜色再度降臨,屋內燭火搖曳。用過晚膳,院中靜悄悄的,只余春風拂過枝葉的輕響。零太狼坐在床邊,看著熟睡的妻兒,眼底滿是安然。
經受過奔波勞碌,才更懂尋常煙火的可貴。往後歲月,願春風常在,山河安穩,身邊之人,歲歲相依。
夜色漸深,整座小城沉入靜謐,唯有溫柔月色,靜靜籠罩著每一處尋常院落,守護著一夜好夢。
次日清晨,天光剛透進窗欞,橘太狼便先醒了。院裡的幾株迎春開得熱鬧,嫩黃的花枝垂落牆頭,風一吹便輕輕搖曳。他披了外衫走到院中,見莓太狼正蹲在階前打理花盆,指尖細心撥弄著盆土,將新發的雜草一一剔除。
「起得這般早?」橘太狼走上前,順勢接過她手裡的小鋤頭,「我來吧。」
莓太狼直起身拍了拍手上的泥土,眉眼帶笑:「春日草木長得快,再不拾掇就要亂了。方才想著今日天氣不錯,打算去集市採買些食材,順便捎些點心回來。」
「我陪你一道去。」橘太狼放下農具,順手理了理衣襟。
二人簡單用過早飯,並肩出了院門。街巷裡早已熱鬧起來,挑著擔子的商販沿街吆喝,往來行人步履從容,處處都是市井鮮活的氣息。春日的風暖融融的,吹在身上格外舒坦,兩人邊走邊聊,閒話著鄰里瑣事,語氣輕鬆自在。
行至集市,人聲鼎沸,蔬果、鮮肉、糕點、布匹依次排開,琳琅滿目。莓太狼熟門熟路地穿梭在攤位間,挑揀著鮮嫩的青菜、圓潤的菌菇,又選了塊肥瘦相宜的鮮肉,打算中午燉一鍋濃湯。橘太狼默默跟在身側,接過她手裡的竹籃,將採買的物件一一收好,偶爾在她猶豫不決時,輕聲提點兩句。
路過一家老字號糕點鋪,甜香撲面而來。莓太狼停下腳步,指著櫃裡的酥餅與桂花糕:「零嫂和閃閃都愛吃這個,多買上幾份,午後送過去坐坐。」
「好。」橘太狼應聲,付了銀錢,將油紙包妥帖放進籃中。
逛完集市,兩人提著滿滿一籃東西往回走。行至半路,偶遇幾位昔日一同受訓的舊友,幾人駐足寒暄幾句。說起前幾日城郊山林的風波,眾人皆是唏噓,又打趣橘太狼與零太狼搭檔多年,身手依舊利落。談笑片刻後才各自道別。
回到家中,莓太狼徑直走進灶房忙活,生火、洗菜、切肉,動作有條不紊。橘太狼沒有閒坐,搬來木柴添進灶膛,又幫著清洗鍋碗,夫妻二人各司其職,配合得默契十足。灶火噼啪作響,肉香很快混著菜香飄滿整座小院。
臨近正午,飯菜悉數上桌。四菜一湯,葷素搭配,皆是家常口味。兩人相對而坐,慢慢用膳。
「昨日踏青玩得盡興,許久沒有這般鬆弛過了。」莓太狼夾起一箸青菜,緩緩說道,「往日總忙著各處差事,如今風波暫歇,倒也能踏踏實實過上幾日安穩日子。」
橘太狼端起湯碗抿了一口,頷首道:「是啊。歷經奔波,才覺守著一方小院,三餐安穩,便是難得的福氣。零太狼性子寡言,心裡卻最看重家人,看他陪著閃閃嬉鬧,也由衷替他歡喜。」
「他們一家向來和睦。」莓太狼笑著接話,「等午後送些糕點過去,再約著往後幾日一同去郊外挖野菜,春日裡嘗些鮮貨,也熱鬧些。」
飯罷,收拾妥當,日頭升至半空,暖意融融。莓太狼將糕點分裝好,又順帶摘了院中新開的幾枝迎春,插進小巧的竹瓶里。
「走吧。」
二人提著物件再度去往零太狼家。院門虛掩著,推門而入,便見閃閃正蹲在院中逗弄幾隻新來的麻雀,零太狼坐在廊下翻看著一卷閒書,零嫂則坐在一旁縫補衣物,一派悠然。
「來得正巧,剛歇下沒多久。」零嫂抬眼看見他們,笑著起身相迎。
閃閃聽見聲音,立刻蹦起來跑上前,眼睛亮晶晶地盯著油紙包:「是好吃的點心嗎?」
莓太狼揉了揉他的發頂,把糕點遞過去:「小饞貓,就知道惦記吃食。」
眾人圍坐在廊下閒談,春日暖陽落在身上,暖意融融。莓太狼說起想去郊外挖野菜的主意,零嫂當即應下,閃閃更是拍手叫好。零太狼放下書卷,淡淡開口:「郊外近處野菜繁多,路也平緩,明日一早便可動身。」
幾人你一言我一語,敲定了明日出行的事宜。話題從天南地北的趣事,聊到往日一同受訓的年少時光,時而大笑,時而感慨。橘太狼說起當年練功屢屢被零太狼趕超的糗事,逗得滿堂歡笑。
日頭漸漸西斜,檐下光影慢慢偏移。眼見天色不早,橘太狼與莓太狼起身告辭。
回到自家院落時,晚風已帶上幾分清涼。莓太狼搬來竹椅坐在院中,望著天邊漸染的晚霞,神色悠然。橘太狼取來一壺涼茶,放在她身側,挨著她坐下。
「明日又要一同出門,這下閃閃可要樂壞了。」莓太狼輕聲道。
「小孩子本就愛熱鬧。」橘太狼望向院外綿延的街巷,「如今城中太平,再無異動,這般日日相伴、親友常在的日子,著實舒心。」
暮色緩緩籠罩小城,家家戶戶陸續亮起燈火。院內花枝輕搖,晚風送來淡淡的花香。兩人就這般靜靜坐著,不急於言語,享受著這片刻的安寧。
入夜後,院內徹底安靜下來。洗漱完畢,屋內燭火搖曳。臨睡前,莓太狼整理著明日出門要用的竹籃與小鏟子,細細清點物件。橘太狼立在一旁,看著她忙碌的身影,眼底漾著溫柔。
「東西都備齊了?」
「嗯,挖菜的小工具、帕子、水囊都放好了。」莓太狼將物件歸置妥當,吹熄了案上燭火,「早些歇息,明日還要早起。」
一夜安眠。
第二日清晨,天剛蒙蒙亮,橘太狼與莓太狼便準時起身。簡單梳洗過後,帶著備好的用具,前往零太狼家中匯合。
兩家人齊聚一處,說說笑笑踏出街巷,朝著城外郊野走去。晨光鋪灑在田野間,遍地新綠,各色野菜隱在草叢之中,空氣里滿是泥土與青草的清新氣息。
閃閃跑在最前面,時不時指著不知名的花草驚呼。四位大人緩步隨行,彎腰辨認野菜,伸手採摘。指尖拂過鮮嫩的菜葉,歡聲笑語在曠野里久久迴蕩。
春日正好,親友相依,煙火尋常,歲歲安然。