洛落神色不變，靜靜聽著。
「我聽完之後，大概明白了一些東西。」謝婉瑩的聲音依舊輕柔，但語氣卻漸漸認真起來，「所以今天過來，是想當面確認一件事。」
她直視著洛落的眼睛，一字一句道：「林立先生，您是不是從帝都星來的？而且，和白家……有恩怨？」
包間裡的空氣仿佛凝固了一瞬。
郭淵的手指微微收緊，但臉上不動聲色。
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洛落沉默了兩秒，然後輕輕笑了。
他沒有否認，也沒有承認，只是看著謝婉瑩，淡淡道：「謝小姐這個問題，問得很直接。」
「直接一點，省得繞彎子。」謝婉瑩道，「我不喜歡猜來猜去，倩姐也是。」
洛落點點頭，算是認可了這個說法。
「那謝小姐有什麼想法？」他問，「如果我和白家確有恩怨，謝家能幫忙嗎？」
謝婉瑩沒有立刻回答。她端起茶杯，輕輕抿了一口，像是在思考措辭。
「這要看，林先生能提供什麼。」她放下茶杯，看向洛落，「我聽倩姐說，您在溪家工坊做的事，很厲害。那種技術，不是一般人能掌握的。」
「我現在能給溪家的，自然也可以給謝家。」洛落平靜道，「前提是，謝家願意出手。」
謝婉瑩輕輕搖頭：「林先生，您誤會了。我不是來挖牆腳的。」
她頓了頓，繼續道：「溪家現在的情況，很微妙。白家的介入，讓原本就複雜的內部矛盾更加激化。溪澤那邊想保持距離，但溪家有些老人，卻想著借白家的勢打入帝都圈子。這兩股力量現在正處於一種微妙的平衡狀態，而您……」
她看著洛落，目光中帶著一絲同情：「您正好處在這個平衡的中心點。無論您倒向哪邊，都會打破平衡，成為另一方的眼中釘。」
洛落沉默。
謝婉瑩說的是事實。這一點，他早就想到了。
「所以，我今天來，不是為了替謝家招攬您。」謝婉瑩繼續道，「我還沒那個本事做這麼大的主。我來，是因為倩姐。」
她看向王倩，目光柔和了幾分：「倩姐這個人，一心撲在機甲上，人比較單純。她幫高越兄弟，是出於本心，沒想那麼多。但我聽完之後，覺得事情沒那麼簡單——白家、星盜、溪家內部的暗流……這些東西糾纏在一起，倩姐要是稀里糊塗卷進去，會有危險。」
「所以，我過來看看。」她重新看向洛落，「看看讓倩姐出手相助的，究竟是什麼人。」
洛落明白了。
這位謝家小姐，不是來談判的，是來「把關」的。她要確認，王倩幫的人，值不值得幫，會不會給王倩帶來麻煩。
「謝小姐有心了。」洛落語氣誠懇，「王小姐對我們有恩，這一點，我們永遠不會忘。至於其他的……」
他頓了頓，苦笑了一下：「說實話，我現在也有些進退兩難。白家的條件，溪家的態度，還有那些暗中的威脅……如果可以，我倒是真想找個地方躲起來，誰也不招惹。」
謝婉瑩看著他，目光中的審視漸漸淡去，取而代之的是一種若有所思的神色。
「林先生，您既然不肯明說自己的來歷，我也不勉強。」她站起身，「不過，既然您讓倩姐幫忙，我也不能袖手旁觀。溪家的情況，我可以適當提點您幾句——至於您怎麼用，那是您的事。」
洛落也站起身，鄭重抱拳：「多謝謝小姐。」
謝婉瑩點了點頭，她重新落座，目光微微放遠，像是在回憶什麼陳年舊事。
「溪家的事，比您看到的要複雜得多。」她輕聲道，「十七年前，溪家前家主——也就是溪岳溪澤的父親——帶著夫人出行，去隔壁星域談一筆生意。結果中途遇上了星盜，夫婦二人雙雙喪命。」
包間裡的氣氛微微一凝。
「蹊蹺的是，」謝婉瑩繼續道，「那批星盜事後沒有索要贖金，沒有提出任何條件，就像……就是為了殺人而來。而隨行的護衛隊裡，有旁系三房的人，在遇襲之前恰好被以『另有任務』的名義調離了主艦。」
洛落眸光微動，沒有插話。
「前家主這一脈，本就人丁單薄。」謝婉瑩嘆了口氣，「他父母早亡，只有他一個獨子。娶妻之後，也只得了溪岳和溪澤兩個兒子。出事那年，溪岳十三歲，溪澤十一歲。」
「兩個半大孩子，父母一夜之間沒了。」她繼續道，「而旁系三房、五房、七房，早就盯著家主的位置了。人剛死，他們就跳了出來，以『族中不可無長主持』為名，瓜分了族務大權。那四年，溪岳和溪澤被邊緣化，手裡沒有任何實權，連日常用度都被剋扣。」
郭淵聽得眉頭緊皺，王倩也是一臉複雜——這些往事，她顯然也是第一次聽謝婉瑩細說。
「但他們沒走。」謝婉瑩道，「不但沒走，溪岳十七歲那年，忽然翻盤了。怎麼翻盤的，沒人知道具體細節。只知道那一年，他不知用了什麼手段，硬生生從旁系手裡奪回了家主之位。之後三年，三房家主『病故』，五房、七房的核心人員陸續『出事』——有的是意外，有的是生意失敗，有的是被人揭發出舊事。總之，一個接一個，都沒落得好下場。」
她頓了頓，看向洛落：「如今溪家那些所謂的『老人』，就是指當年沒有直接參與、卻坐視不管的那些旁系余脈——以四房溪仲山為首，還有六房的溪成河。」
「溪仲山現任族老會首席，表面不問世事，實則暗中支持『借白家打入帝都』。」她繼續道，「溪成河掌控對外運輸線，與周邊星域往來密切。你那位朋友在XT-7星遇到的事，查查他的船隊，或許會有收穫。」
洛落和郭淵交換了一個眼神。
XT-7星，郭淵被扣留的地方，那聲隱約的「白」字——如果那些人和溪成河的船隊有關，那很多事情就說得通了。
「所以現在的情況是，」謝婉瑩的聲音將他們拉回現實，「白家帶著技術——恕我直言，還有與星盜的勾連——找上門來。而那些老人，正想借這條線搭橋，重新在溪家站穩腳跟。」
她看著洛落，目光幽深：「溪岳被這些人制衡著，雖然沒有直接反對白家，但殺父殺母之仇，他怎麼可能真心接納？他在等，等一個可以名正言順清算的機會。」
「林先生，」她一字一句道，「您可以以此入手。」
洛落沉默了片刻，緩緩點頭。
「我明白。」他說，「多謝謝小姐提點。」
謝婉瑩微微一笑，站起身：「言盡於此，望君珍重。你們聊，我先走了。」
王倩起身相送，謝婉瑩沒有拒絕。
……
一頓飯吃完，賓主盡歡。
臨別時，王倩還有些意猶未盡：「林先生，你對機甲的理解很深啊。以後有空多聊聊！」
「一定。」洛落笑道。
走出明月樓，陽光正好。
郭淵落後半步，低聲道：「謝婉瑩給的信息，很有用。」
「嗯。」洛落點頭，「溪家的水，比我們想像的深得多。」
兩人一前一後，消失在東區熙熙攘攘的人流中。
……
回到住處，洛落將謝婉瑩的話細細梳理了一遍，在屋中來回踱步。
郭淵在一旁等著，見他停下來，才開口：「接下來什麼打算？」
洛落沉默了片刻，忽然道：「我要約一下溪澤。」
郭淵一愣：「約溪澤？」
「對。」洛落轉過身，「我想和他聊聊，關於白家的。」
郭淵瞬間明白了他的用意。
這是要借溪澤的嘴，把消息遞到溪岳耳朵里。
「可以。」郭淵點頭。
……
很快，洛落收到了溪澤的回覆。
很簡短，只有一句話：
「今晚七點，工坊三樓，靜候。」