洛落渾身濕透、心神不寧地溜回宿舍，反鎖上門，心臟仍在狂跳。冰冷的湖水似乎還浸透在骨髓里，但更讓他心寒的是剛才那驚心動魄的一幕和系統的解釋。
「系統，這到底是怎麼回事？劇情怎麼會偏離？如果原澈死了，這個世界會怎樣？」他急切地追問，聲音還帶著一絲顫抖。
【宿主，本世界雖基於小說劇情構建，但已是一個穩定運行且真實的平行時空。劇情節點具有一定彈性，角色的選擇和意外事件均可導致後續發展產生偏差。若關鍵人物非正常死亡，世界線將發生劇烈變動，可能導致不可預知的後果，包括但不限於世界穩定性下降、任務系統崩潰等。】
「真實的……平行時空？」洛落咀嚼著這個詞，心中的震撼難以言喻。這意味著，他面對的不僅僅是紙片人，而是活生生的人。他們的命運並非一成不變，會因為他的每一個選擇、每一次干預而產生真實的蝴蝶效應。
他之前一直抱著「完成任務、攢錢跑路」的心態，儘量不與主角團產生過多不必要的交集，生怕改變劇情引火燒身。但現在看來，一味地躲避和機械地執行任務，或許才是最大的風險。就像今天，如果不是他一時心軟跟了過去，主角可能就真的沒了，那這個世界的未來會變成什麼樣？他這個「外來者」又會面臨什麼後果？
更重要的是，如果這是一個真實的世界，那麼主角們所掌握的資源、人脈和影響力就是真實存在的。他一直想著攢夠錢換個身份遠走高飛，但換個身份後呢？在一個陌生的星球，沒有根基，僅憑一筆錢就能高枕無憂嗎？如果能夠……如果能夠與未來的氣運之子們建立某種不那麼敵對，甚至……哪怕是微弱的良性聯繫，是否對他長遠的生存和發展更有利？
這個念頭一冒出來，就再也壓不下去了。他知道這很難，畢竟他現在的身份是個人人厭惡的炮灰，但……或許可以在執行任務的同時，尋找一些微小的、不引人注目的機會？
就在洛落思緒紛飛，重新規劃未來方向時，醫務室里，原澈悠悠轉醒。映入眼帘的便是顧凜寫滿焦急和擔憂的臉。
「阿澈！你醒了？感覺怎麼樣？怎麼會掉進湖裡？」顧凜一連串的問題拋來，語氣是難得的急切。
原澈看著眼前這個自己名義上的未婚夫，英俊、強大、家世顯赫，曾經是他灰暗人生中唯一的光。但此刻，那光芒卻顯得有些刺眼。他想起了涼亭里融洽的一幕，想起了洛落尖刻的話語，也想起了自己落水前那徹骨的絕望和冰冷。
原澈看著他，眼神平靜得有些空洞，他沒有回答落水的原因，而是輕聲反問：「顧凜，你今天和白家兄弟在一起，很開心吧？」
顧凜一愣，隨即皺眉：「那是應酬。白厲剛回來，代表軍部，父親讓我……」
原澈打斷他，目光直視著顧凜的眼睛，問出了盤旋在心頭已久的問題：「顧凜，你愛我嗎？」
顧凜一愣，似乎沒料到他會問這個，俊朗的臉上閃過一絲不易察覺的慌亂，他握住原澈的手：「我當然在乎你！我們從小一起長大，我怎麼可能不關心你？你是我未來的伴侶，我絕不會讓你再受到任何傷害！」他的回答鏗鏘有力，卻巧妙地避開了「愛」這個字眼，強調的是責任、青梅竹馬的情誼和保護欲。
聽到這話，原澈心中最後一絲微弱的火苗也熄滅了。他扯出一個苦澀的笑容，搖了搖頭：「保護……和責任嗎？顧凜，我們從小一起長大，那份情誼我很珍惜。但婚約……或許對我們兩個都太沉重了。」
他垂下眼帘，掩蓋住深處的苦澀。多年的感情或許深厚，但其中有多少是愛情，又有多少是習慣、責任甚至憐憫？尤其是在自己家族沒落、與顧凜地位日益懸殊的當下，這份婚約還能否走到最後，本身就是一個巨大的問號。若是以前，原澈或許會為這份「責任」而感到一絲安慰。但現在，他清晰地看到了兩人之間巨大的鴻溝。顧凜的關切是真的，但他情感上的含糊也是真的。這份始於幼年、基於婚約的感情，在現實差距面前，是否還能稱之為愛情？而一個僅僅依靠責任和婚約維繫的關係，又能走多遠？
原澈的心一點點沉下去。他閉上眼睛，深吸了一口氣，再睜開時，眼神里多了一絲決絕的平靜。
「顧凜，」他輕聲說，「我們從小一起長大，有婚約在身。但我有時候在想，這份感情，究竟是習慣，是責任，還是真正的愛？尤其是現在……我好像已經跟不上你的腳步了。」
他抽回被顧凜握住的手，聲音雖然虛弱卻異常清晰：「顧凜，我想我們需要分開一段時間，冷靜一下。」
顧凜瞳孔微縮：「阿澈，你……」
「不是賭氣，」原澈打斷他，目光坦然地看著他，「我只是覺得，我們需要重新審視這段關係。你對我，究竟是愛情，還是僅僅是放不下的責任和舊情？而我，是否又真的能承受住站在你身邊所需要面對的一切？我們的婚約，在現實面前，還能繼續嗎？」他頓了頓，語氣帶著懇切，「你也好好想一想，好嗎？」
說完，原澈拉高被子，轉過身，閉上了眼睛，顯然不想再繼續交談。
顧凜僵在原地，看著原澈單薄而決絕的背影，心中五味雜陳。他張了張嘴，最終什麼也沒能說出來。他將帶來的珍貴補品輕輕放在床頭柜上，低聲道：「你好好休息，我晚點再來看你。」然後，帶著滿腹的心事和混亂的思緒，腳步沉重地離開了病房。
而此刻的洛落，對醫務室內發生的這場關乎主線感情走向的重要對話一無所知。他認為就算目前的劇情雖然有點變動，但至少主線劇情不會改變，按照原著的故事，經過這次「英雄救美」（雖然救人的不是顧凜，但顧凜及時出現關懷），顧凜肯定已經意識到自己對原澈的深情，接下來就該是霸道總裁式的守護和告白，兩人的感情會因此升溫。
他甚至還一邊擦著頭髮，一邊在心裡默默祝福：「唉，雖然過程曲折了點，但好歹有驚無險。希望他倆經過這次，能好好在一起吧。總比我這個孤家寡人，還得在這扮演惡毒炮灰強。」
他全然不知，因為他這隻「蝴蝶」扇動的翅膀，劇情的河流已經悄然拐了一個彎，正朝著一個未知的、連繫統都未必能完全預測的方向，緩緩流去。原澈的清醒和決斷，顧凜的困惑與沉默，都為未來的故事埋下了新的變數。原澈的清醒和獨立意識，比「原著」中來得更早、更徹底；而顧凜，也開始被迫直面感情中一直被忽略的問題。
命運的齒輪，在無人察覺的角落，已經發出了細微而關鍵的偏移聲。洛落這個「炮灰」，他的存在本身，正在成為這個世界最大的變數之一。