趙崇和陳懷安在朝堂上咬了整整七天。
七天裡，趙崇的頭髮白了一茬，陳懷安的嗓子啞了兩回，兩邊的摺子堆了皇帝案頭小半尺高。皇帝煩得不行，最後各打五十大板——趙崇罰俸半年，陳懷安申斥一番，這事才算翻篇。
但趙崇已經沒精力管趙氏了。自己屁股都沒擦乾淨，哪還有閒心替女兒撐腰。
消息傳到雍王府趙氏院子裡時，她正繡一幅觀音像。針腳歪歪扭扭，繡了半個月連個蓮花座都沒繡完。
貼身丫鬟翠屏把朝堂上的事一五一十學了舌，末了小聲補了句：」側妃，趙大人……怕是顧不上咱們了。」
趙氏手裡的針停了。
她沒說話，把繡繃放下，走到窗邊站了很久。窗外是梧桐院的方向——那棵老梧桐的枝丫在秋風裡晃來晃去，像在跟她招手。
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她恨得牙痒痒。
一個庶女，一個連上桌吃飯都不配的東西，憑什麼？
但她也清楚——爹靠不上了，管家權拿不回來了，蕭珩連看她一眼都不肯。她現在除了這方寸小院，什麼都沒了。
三天後，蕭珩下了正式手令——趙氏側妃之位降為媵妾，遷至後院偏房，俸銀減半，身邊僕從裁至兩人，非召不得出院門。管家權移至梧桐院，由王妃沈昭禾總攬。
手令是周衡送去的。趙氏接過來時手在抖，但一個字沒說。翠屏在旁邊哭得稀里嘩啦，趙氏反倒回頭罵了她一句：」哭什麼哭，還沒死呢。」
周衡把這事回稟蕭珩時，蕭珩只說了個」嗯」。
周衡在心裡嘆了口氣——王爺這個」嗯」字，他快聽出繭子了。
這邊趙氏剛搬進偏房，那邊沈昭禾已經開始接手管家權了。
她做的第一件事，不是查帳，不是換人，而是——要地。
」管家權里含著一項，府中空地的調配。」她把王府平面圖鋪在桌上，手指點在梧桐院西邊一塊地方，」這塊荒地，我要了。」
柳如煙探頭一看，那塊地荒得能放羊，野草長了半人高，連條路都沒有。
」小姐，您要那破地方幹嘛？」
」種樹。」
」種什麼樹？」
」梧桐。」
柳如菸嘴角抽了一下，忍了又忍，還是沒忍住：」小姐，梧桐長得慢，等您當上太后它還只是個苗呢。」
沈昭禾拿小鏟子敲了她腦門一下：」嘴碎。」
第二天一早，十棵梧桐樹苗運進了王府。沈昭禾親手挖了第一個坑，崔嬤嬤在旁邊扶著樹苗，柳如煙負責澆水——澆著澆著就開始吐槽：」我在侯府是丫鬟，到了王府還是丫鬟，侯府澆花，王府澆樹，我這輩子跟澆水槓上了。」
沈昭禾沒理她，蹲在坑邊培土。動作很慢，一捧一捧往裡填，像是做什麼了不得的大事。
崔嬤嬤看了一眼她的表情，沒說話。但她知道——小姐種的不是樹。
小姐的生母臨終前說過一句話：」梧桐引鳳。」這話到底什麼意思，崔嬤嬤不全清楚，但她記得夫人說這話時，眼睛裡有光。
沈昭禾種到第五棵時忽然開口：」嬤嬤，這樹不是給我自己種的。」
崔嬤嬤扶樹苗的手頓了一下。
」是給——」沈昭禾話說到一半，聲音忽然沒了。
因為院門口站著一個人。
蕭珩不知什麼時候來的。他穿著常服，沒帶隨從，就那麼靠在門框上，抱著胳膊看她種樹。身後的日光把他的影子拉得很長，一直拖到沈昭禾腳邊。
兩人四目相對，空氣安靜了三秒。
柳如煙手裡水壺一抖，水澆了自己一鞋。
沈昭禾先開口，直起腰拍了拍手上的泥：」王爺今天回來得早。」
蕭珩沒接話。他的目光從她臉上移到那排樹苗上，又從樹苗移回她臉上。
」種這些做什麼？」
」梧桐。」沈昭禾答了兩個字，像在回應一個只有她們兩人聽得懂的問題。
蕭珩的眼神變了。很微妙的變化——像某根弦被輕輕撥了一下。他低頭看了看那些半人高的樹苗，沒有再問。
沈昭禾等了等，試探道：」王爺覺得不好？」
蕭珩沉默了一會兒。秋風吹過院牆，把一片不知哪兒飄來的落葉卷進他懷裡，他抬手拂掉，才開口。
」……種得挺好。」
聲音很輕，像怕驚動什麼。
沈昭禾愣了一下——她以為他會說」無聊」或者」浪費時間」。她準備好了一肚子說辭來解釋為什麼種梧桐不種別的，結果一個字都沒用上。
」哦。」她說。
然後兩人就那麼站著，誰也不說話。柳如煙覺得自己像個燈泡，恨不得把自己埋進土裡當肥料。
還是蕭珩先打破沉默。他往前走了兩步，在最大的那棵樹苗旁站定，低頭看了看根部培的土。
」土壓得太松。」他說，」冬天風大，得壓實。」
沈昭禾：」……」
」您種過樹？」
」種過。」蕭珩蹲下去，伸手把根部的土重新拍實，動作利落得不像個王爺，倒像個老農，」邊關種過一片防風林。」
沈昭禾蹲在旁邊看他拍土，忽然覺得這畫面有點荒誕——堂堂雍王，殺過人、打過仗、讓朝堂上的人聞風喪膽，現在蹲在她院子裡種樹。
」笑什麼？」蕭珩頭也不抬。
」沒笑。」
」你嘴角翹了。」
沈昭禾把嘴角壓下去：」王爺眼神真好。」
蕭珩站起來，拍了拍手上的泥。他轉過身看她，目光停了一瞬——比平時長一些。
」趙氏的事，我都知道了。」他說。
沈昭禾收了笑：」王爺是說——」
」趙崇和陳懷安。」蕭珩看著她，」你把消息透給陳懷安的。」
不是疑問句，是陳述句。
沈昭禾沒有否認。她站起來，拍了拍裙子上的土，語氣平靜：」是。」
」為什麼不告訴我？」
」因為告訴您，您會替我做。」沈昭禾抬頭看他，」王爺，您幫我做和我自己做，意義不一樣。您幫我做，別人會說王妃靠王爺撐腰。我自己做，別人才知道——王妃不好惹。」
蕭珩看著她的眼睛。秋天的陽光把她的瞳仁照得透亮，裡面沒有討好，沒有心虛，也沒有邀功——就是平平的、穩穩的，像一潭深水。
他忽然想起她剛嫁進來那天，在洞房裡端著合卺酒說」剩下的給您壯膽」的樣子。那時候他以為她不過是個膽子大的庶女，嘴上厲害，底子虛得很。
」你比我想像的厲害。」他說。
這話從蕭珩嘴裡說出來，分量不輕。他這人惜字如金，誇人的話一年到頭說不了幾句。周衡要是聽見了，大概要拿筆記下來。
但沈昭禾只是彎了彎嘴角。
」王爺，臣妾只是想活著。」她說，」活著這件事，比您想像的難。所以——不能不厲害。」
蕭珩沒說話。但他的目光在她臉上多停了兩秒。
然後他轉身走了。走了幾步又停下，沒回頭。
」樹好好種。」
沈昭禾看著他的背影消失在院門外，站了一會兒，蹲下繼續培土。
柳如煙湊過來：」小姐，王爺剛才是不是在夸您？」
」嗯。」
」那您怎麼不高興？」
沈昭禾把最後一捧土拍實，站起來。她看著那一排半人高的樹苗，秋風吹過來，葉子嘩啦啦響。
」我在高興。」她說，」只是高興的方式跟別人不一樣。」
柳如煙不太懂。
但她看見小姐的眼圈好像紅了一瞬——就一瞬，快得像錯覺。
崔嬤嬤站在廊下，把這一切看在眼裡。她低頭翻她的藥材，嘴角彎了彎。
樹苗會長大。有些事也會慢慢長大。
急不得。