柴房裡瀰漫著腐爛海藻和潮濕木頭的味道，
昏暗的光線透過木板縫隙，在地面上投下斑駁的光影。
簡不繁被粗麻繩捆綁在潮濕的木樁上。
手腕勒的發紫，磨出一道道血痕。
克爾斯站在他面前，臉上帶著殘忍的笑容，手裡把玩著一把隨手拿過來的生鏽魚叉。
「怎麼樣，小少爺，想清楚了嗎？是選擇繼續嘴硬，還是乖乖合作？」 克爾斯用魚叉挑起簡不繁的下巴，尖端劃破皮肉留下一排血點，語氣裡帶著濃濃的威脅。
簡不繁咬緊牙關，倔強地別過頭，一言不發。
他清楚地知道，克爾斯為人陰險，一旦自己輕易妥協，他並不會相信，反倒會將聞昔和隊友們置於險地。
克爾斯見軟的不行。
臉色一沉，猛地將魚叉刺入簡不繁的肩膀。
劇烈的疼痛讓簡不繁悶哼一聲，冷汗瞬間浸濕了他的衣衫。
「嘴硬是吧？我看你能撐到什麼時候！」 克爾斯獰笑著，將魚叉重重的拔了出來再次舉起。
【彈幕：臥槽，克爾斯這逼真的不是個好東西！】
【彈幕：繁繁寶貝兒沒事吧？】
【彈幕：克爾斯你個死變態，有種沖我來！】
簡不繁絕望地閉上眼睛，等待著死亡的降臨。
然而，預想中的疼痛並沒有傳來。
他小心翼翼地睜開眼，發現克爾斯收回魚叉正似笑非笑地看著他。
生鏽的尖端滴落著粘稠的血珠。
他居高臨下地俯視著簡不繁，語氣中帶著貓戲老鼠般的戲謔：「識時務者為俊傑，小少爺，我再給你最後一次機會，是選擇生，還是死？」
簡不繁低垂著頭。
肩膀因為疼痛微微顫抖，額前的碎發被汗水浸濕，遮住了他鏡片後的雙眼。
他沉默了許久，才緩緩抬起頭，嘴角勾起一抹略顯病態的笑容：「克爾斯隊長，我只想……活下去。」
他的聲音顫抖著，帶著一絲恐懼。
完美地演繹出一個貪生怕死，只想苟活的形象。
【彈幕：繁繁，你怎麼了繁繁！不會是要背叛吧！】
【彈幕：繁繁這是在演戲吧？對吧對吧？你要是假的你就眨眨眼！】
克爾斯狐疑地打量著他。
似乎在判斷他話里的真假。
簡不繁垂下眼帘，掩飾住眼底的精光，低聲說道：「我只想……活下去，可是聞昔是瘋的，我如果……那他一定也不會放過我……」
克爾斯輕蔑地哼了一聲，「聞昔？你以為我會怕他？只要你把他們的計劃告訴我，我就能把他們一網打盡，讓他們活不過這個副本。到時候，你想怎麼活就怎麼活，甚至還能介紹你進visual，積分資源用之不盡，副本也可以安排人帶你過……」
簡不繁故作瑟縮地抬起頭。
鏡片後的眼神閃爍著精明的光芒，與他臉上驚恐的表情截然相反。
「克爾斯隊長，只要…您當真能讓我活著離開副本？那，那我一定配合你……」
簡不繁這副貪生怕死的模樣，成功讓克爾斯放下了戒心。
「很好。」他蹲下身，滿意地拍了拍簡不繁的臉頰，力道並不輕，留下了好幾個指印，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。「識時務者為俊傑，小少爺，你很聰明。」
簡不繁吃力地抬起頭。
鏡片後的眸光閃爍不定，嘴角扯出一絲比哭還難看的笑容。
「克爾斯隊長過獎了……獻祭日，總得有人做出犧牲，不是嗎？」
簡不繁鼻樑上還掛著沾了血跡的眼鏡，鏡片後的眼神陰冷，與他臉上諂媚的笑容形成鮮明對比。
簡不繁的笑讓克爾斯莫名覺得不舒服。
他搓了搓手臂上冒起的雞皮疙瘩，將這股怪異的感覺歸咎於柴房的陰冷潮濕。
他湊近簡不繁鬆開了他手腕上的麻繩。
壓低了聲音，像是分享什麼秘密般說道：「這個副本已經到了最後，聞昔現在別無他法，只剩一個辦法就是在獻祭日當天搞破壞。你把他們的計劃告訴我，到時候我將他們一網打盡，獻祭也能順利進行，副本結束。」
簡不繁揉了揉被綁得發麻的手腕，眨了眨眼，鏡片上沾染的血污和灰塵在昏暗的光線下反出詭異的光，讓人看不清他眼底的情緒。
他頓了頓，喉嚨里發出一聲輕咳。
像是在努力組織語言，更像是在掩飾內心的緊張。
「聞昔他們……打算在獻祭開始的時候……」
簡不繁斷斷續續地「交代」了聞昔等人的計劃。
當然，是經過他精心編造的版本。
他聲稱聞昔打算在獻祭日當天，趁亂炸毀神像，以此來激怒村民，從而破壞獻祭。
並且還故意誇大了聞昔的瘋狂和危險性，將自己塑造成一個被脅迫加入公會下副本的可憐蟲。
他知道像克爾斯這樣陰險又自負的傢伙，越是誇大，給他淺而易見的漏洞，他反而會更加輕視，從而放鬆警惕。
「炸毀神像？」克爾斯先是一愣，隨即放聲大笑，「這小子瘋了吧！炸毀神像激怒村民，到時候他只會死得更慘！」
簡不繁故作驚恐地點了點頭：「是…是啊，他就是個瘋子……」
【彈幕：繁繁，你這樣說你家會長，昔寶知道嗎？】
【彈幕：哈哈哈，編！使勁編！這故事我愛聽！】
【彈幕：笑死，克爾斯這傻逼還以為自己掌控全局了，殊不知自己才是那隻被耍的猴。】
克爾斯走後。
簡不繁臉上的諂媚笑容瞬間消失。
鏡片後，一雙漆黑的眸子深不見底，哪有半分先前那副瑟縮膽怯的模樣。
他慢條斯理地從口袋裡摸出一塊手帕，擦拭著臉上被克爾斯碰過的地方，以及鏡片上的血污。
然後又從系統背包取出繃帶在肩膀上纏了幾圈。
低垂著腦袋，咬著繃帶一端的嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，「蠢貨。」
……
與此同時。
聞昔等人在海岸線隱蔽的礁石區進行休整。
同樣也在為獻祭日的行動做準備。
橘紅的火光在夜色中明明滅滅，映照著每個人的疲憊。
在其他人都去休息的時候。
聞昔獨自一人坐在距離海水最近的礁石上，手裡拿著灰燼從村長家找到的黑盒子，眉頭緊鎖。
那是裝著「深海之息」的黑盒子。
他記得簡不繁說，古籍上寫著，深海之息可以喚醒神明，那麼很可能這就是打開通往祭壇通道的關鍵鑰匙。
他嘗試著用各種方法打開盒子，魚尾有一下沒一下地拍打著水面。
突然，一股力道纏上了他的尾鰭。
像是被什麼東西惡劣地撓了一下，聞昔下意識地甩尾，激起一片水花。
「嘩啦——」
水花濺起，一個濕漉漉的腦袋從海水中探了出來。
墨綠色長髮像海藻般披散著，水珠順著精緻的臉頰滑落，滴在赤著的胸膛上，閃爍著細碎的光芒。
活像一隻剛從海里撈出來的男妖精。
在完成一場刻意的引-誘。
【彈幕：臥了個大槽！這身材！我可以！】
【彈幕：樓上的，你禮貌嗎？這可是海妖！要你命的那種！】
【彈幕：這廝絕對是在蠱惑老婆，快，來個人收了這妖精！】
聞昔連眼皮都沒抬一下。
全部心思都放在手中的黑盒子上。
長著蹼的手指已經算不得靈活，固執的撥弄著盒子的鎖扣，一下，兩下……
卻始終不得要領。
穆那舍看著聞昔這副全神貫注、對他完全無視的樣子，心裡莫名升起一股無名火。
惡劣的本性讓他抬手揚起一把海水，朝著聞昔潑了過去。
「嘩啦——」
突如其來的冷水激得聞昔一個激靈，下意識地甩了甩頭髮上的水珠，濕漉漉的睫毛像沾了露水的蝶翼在輕顫。
他還沒來得及發作，手中的黑盒子就被穆那舍用魚尾卷了過去。
「你幹什麼？！」
聞昔語氣冰冷，帶著一絲不易察覺的惱怒。
穆那舍看著聞昔炸毛的樣子，心情突然就莫名愉悅了起來。
他三兩下就打開了聞昔怎麼都打不開的黑盒子，指尖摩挲著盒子裡那塊散發著幽藍色光芒的「深海之息」，就像握著一顆跳動的心臟。
這光芒映在他的臉上，襯得他那雙暗金色的眼眸越發幽深，更添了幾分詭譎的美感。
「想好怎麼殺了我了嗎？」
穆那舍把玩著手裡的深海之息，聲音低沉而沙啞，唇角勾起一抹玩味的弧度。
聞昔的目光終於從黑盒子上移到穆那舍臉上。
帶著一絲危險的興味。
他並沒有直接回答，而是伸手朝穆那舍勾了勾，濕漉漉的黑色髮絲垂落下來，語氣帶著一絲挑釁，反問道：「那你學會……什麼是愛了麼？」
【彈幕：這反問，絕了！所以，到底學廢了沒？】
【彈幕：我靠！老婆野爆了！反客為主是吧！】
【彈幕：啊啊啊！這個眼神！我死了！我可以再死一次！】
穆那舍愣了一下。
暗金色的眸子中閃過一絲不易察覺的慌亂。
看起來像個迷失方向的孩子。
愛？那是什麼？
他從未理解過這種情感。
從他誕生於恐懼和絕望等諸多負面情緒中開始，毀滅就是他唯一的情感，也是本能。
可聞昔，是唯一一個他學會其他情緒，卻又不想輕易毀滅的存在。
就像是他親手雕琢的藝術品，脆弱又美麗。
讓他著迷，也讓他恐懼。
甚至想要去理解和學習這種陌生的情緒……
聞昔看著他難得出現這副茫然無措的模樣，心底升起一絲惡劣的快意。
嗤笑一聲，伸手就去搶盒子，「既然沒學會，那就把東西還我。」
穆那舍下意識地躲開，將盒子舉高，像極了護食的野獸。
聞昔伸手夠了幾次都沒夠到。
惱怒地瞪著他，語氣帶著一絲咬牙切齒的意味，「穆那舍，你幼不幼稚？」
聞昔這副氣鼓鼓的樣子，令穆那舍原本煩躁的心情莫名的愉悅。
收回手，將盒子遞到了他面前。
可就在聞昔伸手去接的時候，突然又壞心眼的把手抬起。
「想要？」他低沉的聲音帶著一絲戲謔，暗金色的眸子閃爍著危險的光芒。
聞昔深吸一口氣，努力壓下心底的怒火，「還給我。」
穆那舍輕笑一聲。
低頭湊近聞昔，溫熱的氣息噴灑在他的耳畔，「想要的話，就複習一下教學。嗯？」
聞昔盯著穆那舍，眼神里閃爍著危險的光芒。
「複習？好啊。」他拖長了尾音，語氣裡帶著一絲嘲諷，「那得看學生學的怎麼樣了。」
他故意停頓了一下。
目光游移到了穆那舍的唇上，帶著一絲挑釁的意味。
穆那舍喉結滾動了一下，暗金色的眸子緊緊鎖住聞昔，帶著一絲侵略性的氣息，「那，聞老師不妨親自來次隨堂測驗……」
說罷，穆那舍的手掌強勢擠進他後腰和礁石之間，貼上他後腰的鱗片，手臂收緊，帶著一絲懲罰的意味，低頭吻了上去。
鹹濕的海風裹挾著兩人，海浪拍打著礁石，發出陣陣低沉的轟鳴。
良久，唇分。
穆那舍意猶未盡的稍稍鬆開他，拇指輕輕摩挲著聞昔的唇瓣，暗金色的眸子中滿是占有欲，「學的不好，有勞聞老師以後……多多複習。」
聞昔的呼吸有些急促，臉頰泛著病態的緋色，伸手猛的推開了穆那舍，尖銳的指甲在他胸口留下幾道並不真切的劃痕。
他狠狠地剜了穆那舍一眼，惱羞成怒道：「你屬狗的嗎？」
【彈幕：啊啊啊！老婆好辣！我可以！】
【彈幕：啊啊啊啊！！kswlkswl，這波狗糧我先干為敬！】
穆那舍低低地笑了起來。
笑聲在空曠的海邊顯得格外清晰，就像是從胸腔最深處發出來的，聽得聞昔耳根發麻。
「拿著，」穆那舍把深海之息塞進聞昔手裡，就像丟個不值錢的玩意兒似的，「獻祭日，等你殺我。」
說罷，他深深地看了聞昔一眼。
轉身沒入翻湧的海浪之中，只留下一串海浪掀起的泡沫，在海面上緩緩上升，最終破裂，消失在夜色中。
幽藍的光芒在他掌心流淌，像塊凝固的冰冷海水，又像是深海里跳動的心臟。
他漫不經心地摩挲著，心思卻飄忽不定。
這個變-態，到底打的什麼算盤？
一會兒像條瘋狗，一會兒又像只搖尾巴的……嗯，某種意義上的狗。
沒過多久——
「合法發瘋」小隊的其他成員就找了過來。
周錚遠遠地就看到聞昔靠在礁石上，一副魂不守舍的樣子，忍不住開口問道：「聞昔，你沒事吧？怎麼一個人待在這？」
「沒事，剛剛在想事情。」聞昔回過神，晃了晃手裡的盒子，「盒子打開了，深海之息。」
因為六人中有一半都異化成了魚人。
所以人齊之後，乾脆就在海邊重新點燃了篝火。
深海之息幽藍色的光芒在火光中跳躍，越發的像一顆不安分的心臟。
周錚接過盒子，仔細端詳著，「這玩意怎麼用？喚醒神明？」
聞昔從思緒中抽離。
瞥了一眼周錚手裡的深海之息，語氣漫不經心：「如果猜的沒錯，應該是鑰匙。」
「鑰匙？」周錚重複了一遍，濃眉緊鎖，手指無意識地敲擊著盒蓋，「通往哪裡的鑰匙？」
聞昔伸手撥弄著篝火，將柴火中一塊燒得通紅的石頭挑開，火星四濺。
「祭壇。」他語氣平淡，仿佛只是在說今天天氣不錯。「獻祭日最關鍵的祭壇，而這不僅僅能控制村民……應該還是打開通道的鑰匙。」
周錚看了他一眼，將深海之息重新放回盒子裡，「明天就是七月半了，我們怎麼安排？」
聞昔懶洋洋地靠在礁石上，眼皮半垂著，遮住了眸中流轉的危險光芒，尾巴有一下沒一下的拍打著水面，「很簡單，灰燼擅長香料，就負責關鍵時候點燃這東西，獻祭日村民一定都會來海邊，人多眼雜，周哥趁亂去救簡不繁，至於我和陸途、唐瑭，則負責攪渾水……」