第六天清晨。
蘇柒睜開眼，指尖一縷極淡的、幾乎看不見的粉色靈光悄然隱沒。他低頭看著自己的手掌，掌心紋路清晰，沒有什麼變化。
但體內那道按照【玄陽引鳳錄】第一層心法構築起來的、古怪而脆弱的氣脈循環，已經勉強能自行流轉，像一個剛剛搭好骨架、糊上薄紙的燈籠。
現在他只要和別人雙修，就可以加快體內靈力流通，加快修煉。
大成。
算是吧。
至少玉簡里要求的標準，他磕磕絆絆達到了。
就在他對著掌心發呆時，懷裡那塊玉牌微微一熱，傳來王喜壓得極低、帶著顫的聲音：「公子……殿下，殿下來了，朝這邊……」
姜月。
該來的，到底來了。
蘇柒低頭，看著自己攤開的手掌，掌紋清晰，指尖因為長時間維持某種印訣而微微發白。
他合攏手指，應了一聲：「知道了。」
聲音很平，聽不出什麼。
沒多久，門被推開。
沒敲門，直接推開。
光線隨著門扇的轉動斜切進來，在地板上拉出一道銳利的光斑，光斑里浮塵亂舞。
姜月站在門口，逆著天光，身影修長。
她穿著一身簡練的銀線繡邊的玄色常服，長發只用一根玉簪松松挽著，臉上沒什麼妝，卻比那天盛裝時更顯出某種逼人的清冽。
她身上那股屬於紫府巔峰、半步大神通的氣息並未刻意釋放，只是自然而然的存在著，像房間裡忽然多了一座無形的、沉默的山。
她卡在瓶頸上，已經有些時日了。
尋常苦修，水磨功夫，或許還要蹉跎十年。
一個根骨上佳、元陽尚在、且修成了【玄陽引鳳錄】第一層的擁有惑心之體的爐鼎，足以讓她省去這番功夫，踏出那關鍵一步。
她的目光落在蘇柒身上，平靜，專注。
蘇柒低下頭，躬身，動作有些生澀，但姿態足夠低：「殿下。」
這幾日，他確實向王喜他們問了些簡單的宮中禮儀，不求有功，但求無過。
在這個封建王朝，一個不合時宜的動作，都可能成為被發落的藉口。
姜月走進來，門在她身後無聲合攏。
她開口道：「蘇柒，準備得如何了？我記得，我給的時間……很寬裕。」
聲音不高，每個字都落得很穩。
她往前走了一步，距離拉近。
蘇柒能聞到她身上那股熟悉的、清冽的冷香，但今天這香氣里，似乎多了一絲極淡的、難以形容的灼熱。
字句像小錘，輕輕敲在他緊繃的神經上。
他喉嚨有點發乾，垂著眼回答：
「回殿下，第一層……已達大成。」
姜月臉上浮現出一點笑意。
那笑意很淺，浮在表面，沒進眼睛。
「很好。」她說，語氣裡帶著點嘉許，像主人誇獎一隻學會新把戲的寵物，「蘇柒，你果然……沒讓我失望。」
她頓了頓，目光掠過房間中央那張鋪著素色床單的榻，聲音平淡無波，像在吩咐晚膳擺在哪裡：
「現在，上床吧。」
蘇柒腦子裡「嗡」地一聲。
這麼快？
他以為至少還有些前奏，些微的緩衝。
對這個世界的男子而言，在雙修情境下通常意味著的、單向的痛苦與損耗。
一股冰冷的懼意混雜著翻騰的噁心，從胃裡直衝上來。
他額角滲出細密的冷汗，喉嚨發乾，幾乎能聽到自己血液沖刷耳膜的聲音。
他不敢抬頭，聲音艱澀地從喉嚨里擠出：
「殿下……草民，草民還沒準備好……」
下巴忽然被一根微涼的手指抵住，力道不大，卻帶著不容抗拒的意味，迫使他抬起頭。
他對上姜月的眼睛。
那雙漂亮的、寒星般的眸子裡，此刻沒什麼情緒，只有一片深不見底的平靜，平靜底下，是絕對掌控帶來的漠然。
「你覺得，」
姜月的聲音依舊沒什麼起伏，甚至算得上柔和，但每個字都像小錘，敲在蘇柒緊繃的神經上，「你一個爐鼎，有說『不』的權利？」
蘇柒呼吸一滯，胸腔里那股被強行壓下的憤怒和屈辱猛地躥起，燒得他眼底發紅。
他幾乎要不管不顧地揮開她的手。
但姜月的手指沒有離開，反而沿著他的下頜線，輕輕滑到臉頰，帶著一種近乎玩弄的力道，用指腹蹭了蹭他因為情緒激動而微微泛紅的皮膚。
她的動作很輕，像在逗弄一隻不聽話卻皮毛光滑的寵物。
「不高興了？」
她微微偏頭，語氣里甚至帶了點若有似無的哄勸，「乖。你想要的紫府功法，事後自然會給你。到時候……」
她頓了頓，看著他驟然縮緊的瞳孔，「你想去哪兒，也不是不能商量。」
去哪兒？商量？
不過空頭許諾。
蘇柒心裡冷笑，可身體卻在那微涼的指尖觸碰和近在咫尺的、帶著壓迫感的氣息下，不受控制地微微戰慄。
他死死咬著後槽牙，把幾乎衝口而出的咒罵和反抗，連同那燒灼的怒火，一起狠狠咽了回去。
不能硬抗。
現在撕破臉，之前所有的忍耐和謀劃都成了笑話。
他臉上的肌肉抽動了幾下，最終，那抹因為憤怒而湧上的血色，慢慢褪去，轉換成一種近乎順從的、帶著羞窘的蒼白。
他垂下眼帘，長長的睫毛遮住眼底所有情緒，聲音低得幾乎聽不見，還帶著點不易察覺的顫抖：
「殿下……能否，容草民稍作準備？」
他艱難地吞咽了一下，「這幾日心無旁騖參悟功法，精神實在有些……萎靡。
若此刻……恐怕無法專心配合殿下行功，反倒……折損了效果，耽誤殿下大事。」
他說完，耳根連著脖頸那片皮膚，徹底紅透了，不是裝的，是極致的羞恥和某種破罐破摔的難堪混合在一起，燒出來的顏色。
配上他低眉順眼的姿態和蒼白的臉色，竟有種奇異的、惹人憐惜的脆弱感，像一件即將被使用的、精美而易碎的瓷器。
姜月抵在他臉頰上的手指停住了。
她看著他通紅的耳垂和顫抖的睫毛，沉默了片刻。
她在權衡。
爐鼎的狀態，確實會影響採補轉化的效率。
一個精神緊繃、抗拒恐懼的爐鼎，遠不如一個「心甘情願」、至少是平靜配合的來得有用。
她等這一天等了許久，不在乎再多等幾個時辰。
她要的是最完美的突破契機，不容有失。
「好。」
她終於收回手，指尖那點微涼的觸感也隨之消失。
「我便再給你一點時間。」
她退開一步，目光依舊鎖在他臉上，帶著審視，「晚上。不要讓我……再失望。」
說完，她不再停留，轉身，玄色衣擺拂過門檻，悄無聲息地消失在漸濃的暮色里。
房門依舊開著，傍晚的風灌進來，帶著庭院裡晚香玉過於甜膩的香氣。
蘇柒站在原地，直到那腳步聲徹底遠去，才像是被抽掉了骨頭，肩膀垮了下來，背靠著冰冷的牆壁，長長地、無聲地吁出一口氣。
冷汗早已浸透內衫，貼在皮膚上，一片冰涼。
賭對了。
她果然更在意「效果」，在意她自己能否完美突破。
他抬手，用力抹了把臉，指尖冰涼。
眼底那點偽裝出的脆弱和羞窘早已消失，只剩下深潭般的冷靜，和一絲決絕的寒光。
晚上……
時間不多了。
得趕緊，把「那東西」……煉出來。