穆星如身著一襲淺紫藍衣裙，手握佩劍步入廣場，走到高台之下，向著端坐其上的周致遠躬身行禮：「星如見過大師伯。」
旋即她側過身，又朝一旁的顧霜寒斂衽一拜：「見過三師叔。」
顧霜寒抬眸掃了她一眼，幽深目光漫過下方熙攘人群，沉聲開口：「顧安然何處去了？」
穆星如身姿端直，不卑不亢，垂首回話：「回三師叔，顧師姐方才囑託於我，說尚有私事待辦，令我先行赴場，她隨後便至。」
聽聞此言，顧霜寒眉宇間掠過一絲淡淡的不悅，稍作沉吟，淡淡吩咐：「你入座吧。」
「是。」穆星如應聲，從容走到席位，在周懷陽與周景琛身側落座。
場中一派熱鬧喧囂，擂台之上早已有人交手比試，台下人聲鼎沸，喝彩議論之聲此起彼伏。
夜色漸漸浸透天幕。
高台之上，顧霜寒抬眼望向沉沉暮色，目光一遍遍在人海之中來回搜尋，始終不見顧安然的蹤跡。一絲不耐，漸漸凝上眉梢。
身側的周致遠瞧出她心不在焉，開口問道：「小師妹，你在找尋何人？」
顧霜寒並未轉頭看他，視線虛虛落向擂台上纏鬥的人影，語氣清淡：「無事。」
周致遠似早已看破她的心思，低笑一聲：「想來，你是在尋你的弟子。」
說罷，他亦朝台下環視一周，不見顧安然身影，眼中帶著幾分好奇與揣測：「天色已然大黑，她卻遲遲不到，莫非是心生怯意？」
這話入耳，顧霜寒眼底不耐更甚，當即起身，語聲冷冽：「我去找她。」
她才欲動身，便被向人謙伸手攔住。
向人謙急忙勸道：「小師妹切莫衝動，大會尚需你在此坐鎮，怎能就此離去？我一人難以周全全場，萬一突發變故，我該如何處置。」
顧霜寒起身的動作一頓，側眸無奈看他：「師兄身為白羽城大城主，還有你應付不來的局面？」
話雖如此，她終究重新落座，心底卻隱隱浮起一股不安的預感。
見她坐下，周致遠神色稍緩，溫聲寬慰：「不必這般憂心忡忡，她又能去往何處，許是躲在某處悄悄觀望，片刻便會現身。」
顧霜寒聞言，再度抬眼，望向台下涌動的人潮。
就在這時，擂台上局勢陡變。周懷陽與周景琛二人接連落敗，被一名男子步步壓制，最終被一掌打下擂台。輪到穆星如登台應戰。
周致遠側頭看向顧霜寒，低聲道：「小師妹，你看台上那人招式路數詭異，我總覺得似曾相識。」
顧霜寒順著他的目光望向擂台，眼眸微微眯起，音色清冷：「此人絕非善類。」
她牢牢鎖住台上那人。男子臉上縱橫交錯布滿刀疤，周身氣息詭譎陰寒，顧霜寒心間泛起一絲波瀾。
穆星如縱身一躍，衣袂翩躚，落至擂台之上。她拱手抱拳，對著面前乞丐打扮的男子：「在下穆星如，請前輩賜教。」
對面男子相貌醜陋，髮絲蓬亂，眼底掠過一抹陰鷙。
他看向穆星如，嗓音沙啞乾澀：「小姑娘，聽我一句勸，速速下台，休要逞強，我可不會對你手下留情。」
穆星如毫無怯色，身形穩立，再度拱手：「多謝前輩好意，只是星如不會退縮，請前輩出手。」
見她心性這般堅韌，乞丐模樣的男子放聲大笑，嘶啞的笑聲迴蕩在擂台四周。
「在下丐幫季無心，請姑娘放招。」
轉瞬之間，二人已經交手數回合。台下驚呼此起彼伏，眾人皆為這場激烈的比試心緒激盪。
交手之中，季無心眼中滿是訝異：「想不到小小姑娘，修為竟如此不俗，倒是我小覷了你，比你那兩位師兄要強上不少。」
穆星如一劍揮出，神色淡然：「前輩過譽，星如尚有許多地方，需要向前輩請教學習。」
話音未落，季無心忽然暗中施下偷襲詭計，唇角勾起陰冷笑意：「只可惜，你再無機會。」
一道暗勁驟然襲來，穆星如一時防備不及，身子猛地向後倒飛出去。半空中，半塊玉佩自她身上滑落，墜落在地。
人群之中，唐傲天瞥見那枚玉佩，身軀猛地一震，雙手在身側止不住微微發顫。
他目光牢牢鎖在穆星如的臉上，震驚之中夾雜難以掩飾的狂喜，低聲喃喃自語：「是她，一定是她！」
周懷陽見狀，立刻飛身上前，半空穩穩接住下墜的穆星如，輕輕將她放落地面，關切問道：「穆師妹，你可有受傷？」
穆星如驚魂未定，輕輕搖頭：「我無事。」
話音落下，神色又黯然下來，低聲道：「我輸了。」
看著她失落的模樣，周懷陽怒火翻湧，抬手指向擂台上的季無心，厲聲斥責：「好卑鄙的手段，竟敢動用暗器傷人！」
擂台上，季無心垂眸看向台下，語氣漠然：「比武本就沒有禁用暗器的規矩。」
而後他抬眼望向高台之上的周致遠，沙啞的聲音揚高：「在下有事想要請教白羽城大城主。如今我連勝數場，再無人登台應戰，這武林盟主之位，理應歸我。」
周致遠神色平靜：「按大會規矩，確是如此。」
季無心陰惻惻一笑：「既然如此，我還有幾樁事，想要問問白羽城三城主。」
他話鋒一轉，視線直直鎖定顧霜寒，眼底鋒芒畢露，聲音洪亮傳遍全場：「江湖傳言，三城主顧霜寒早前練功走火入魔，屠戮藏劍山莊，殺害顧老莊主，又覆滅霸刀山莊，害死清風書院黎瑜大小姐，此事當真？」
一語落下，場下頓時響起一片竊竊私語，議論喧囂四起。
顧霜寒神色淡漠，靜靜望著他，一言不發。
見她默然不語，季無心愈發得勢，再度拔高聲調：「在場諸位江湖豪傑應當亦有所耳聞——白羽城三城主顧霜寒，便是望月樓樓主冷月！」
他張開雙臂，緩步在擂台上走動，對著台下眾人高聲煽動：「望月樓是什麼地方，諸位心中自有分寸！」
「白羽城怎可放任這樣的人物身居高位，發號施令？她又憑什麼擔得起三城主之位！」
說完，他轉頭望向周致遠：「不知周城主，可否為我等解惑？」
全場頓時眾說紛紜，清風書院與霸刀山莊的一眾門人更是混在人群之中高聲呼喊，討要公道。
高台上，顧霜寒垂眸俯視台下紛亂鬧劇，耳邊嘈雜議論不絕，她卻神色不動，靜靜看著眼前這一出算計。