言澈心急如焚，目光死死鎖在阿姐背上那道猙獰的燒傷上——皮肉翻卷，焦黑與猩紅交錯，觸目驚心。
他幾乎是連滾帶爬地沖向那兩道相擁的身影，「撲通」一聲跪倒在顧霜寒面前，雙目赤紅，聲音發顫：「主子！求求您……救救我阿姐！」
話音未落，淚水已奪眶而出。他回頭望了一眼不遠處昏死過去的瀟楓，喉頭哽咽：「我阿姐……她好像不行了！」
顧霜寒聞言，垂眸看向穆星如懷中昏迷不醒的瀟楓，緩緩從顧安然懷裡抽身而出。
她快步走上前，在穆星如身後蹲下，撥開燒得殘破的衣衫——傷口比預想中更深，血肉模糊，邊緣已被高溫灼得焦黑捲曲。
她眉頭微蹙，抬手搭上脈門，指尖微頓。
眾人屏息凝視。
片刻後，顧霜寒沉聲道：「傷得很重，但氣息尚存。即刻回城，片刻耽擱不得……拖得越久，傷勢越難收束。」
話音未落，她雙指併攏如劍，快若閃電般連點數處大穴，護住心脈。
另一邊，顧安然已跑到江盈盈身旁，蹲下身仔細檢查她周身有無外傷，又探了探鼻息。
確認無礙後，她望著那張被煙燻得黢黑的小臉，心疼地皺了皺眉。
隨即扭頭朝顧霜寒喊道：「師尊！您快來看看江盈盈有沒有事！」
顧霜寒聞聲回頭，起身走過去，指尖搭上江盈盈的脈搏，片刻後道：「無礙，是被濃煙燻暈了。不過也不能久拖。」
顧安然心頭一松，可目光不由自主地飄向瀟楓背上那道駭人的傷口——皮開肉綻，慘不忍睹，她眼底浮起一層不忍。
「別再耽擱了。」顧霜寒站起身，語氣不容置疑，「現在就回城。」
穆星如與言澈一左一右架起瀟楓，將她小心抬上馬車。顧霜寒與顧安然則攙扶著江盈盈，緊隨其後。
車門合攏的瞬間，言澈手中長鞭猛然揮下——」啪！」脆響炸裂，駿馬嘶鳴，馬車如離弦之箭般疾馳而去。
……
白羽城。
顧安然在庭院中來回踱步，腳步又急又亂。她一會兒望向江盈盈的房門——弟子們神色凝重地進進出出；一會兒又扭頭看向瀟楓的屋子——大夫們來去匆匆，面色一個比一個沉重。
她攥著衣角，一時竟不知該先衝進哪扇門。慌亂間，她一把抓住一個剛從瀟楓房中走出的老大夫，聲音發緊：「大夫！裡面的人怎麼樣了？」
老大夫無奈地嘆了口氣，緩緩搖頭：「這位姑娘背上傷勢太重，大面積燒傷，皮肉焦爛……老夫行醫數十載，與諸位同僚反覆商議，實在……束手無策。」
他再次長嘆一聲，佝僂著背，唉聲嘆氣地離去了。
話音剛落，瀟楓的房門內驟然爆發出一聲嘶啞的怒吼——
「你們是江湖上赫赫有名的醫師，怎麼會束手無策！」
緊接著，」哐當」一聲巨響，水盆被掀翻在地，銅盆滾了幾圈，發出刺耳的聲響。
顧安然眉頭一緊，臉上慌亂的神色卻在一瞬間褪去，取而代之的是一種近乎冷靜的果決。她轉身快步走向僻靜處，拐進一條無人的迴廊。
她從袖中取出一支短笛，抵在唇邊輕輕一吹。不多時，一隻白鴿振翅而來，落在她掌心。
她飛快地寫下一行字——」紫藍速來白羽城」——將紙條卷緊，系在鴿腿上，雙手托起，目送它沒入天際。
她的手指攥得發白，目光灼灼地盯著那道遠去的白影，心中默念：來得及……一定要來得及。
」顧安然！」
一道低沉的男聲從身後響起。
她回過頭，只見二城主向仁謙拉著面色慘白的穆星如，從瀟楓的房中走出。
顧安然迅速斂起神色，上前一步，規規矩矩地行了一禮：「見過二師伯。」
向仁謙微微頷首，鬆開穆星如的手，沉聲道：「武林大會在即，瀟楓與江盈盈已無法上場。眼下，只能由你和穆星如代表白羽城出戰，技壓群雄。」
穆星如渾身一震，嘴唇翕動，半晌才低聲道：「師尊……星如不想去。」
她垂著頭，聲音細若蚊蚋：「星如想……陪著瀟師姐。」
她從未違逆過師尊的命令。可此刻，她只想留在這裡。
向仁謙臉色一沉：「瀟楓生死未卜，你若也不去，旁人只會說我白羽城無人！」
他轉向顧安然，厲聲道：「你師尊已在廣場上坐鎮，你還在這裡磨蹭什麼？成何體統！」
他掃了兩人一眼，語氣嚴厲：「這裡不需要你們。留在這裡，也幫不上任何忙。去！」
說罷，拂袖而去。
穆星如站在原地，目光緊緊鎖著瀟楓的房門，眼中滿是掙扎與不舍。
顧安然順著她的視線望去，沉默片刻，忽然上前一步，嘴角浮起一抹溫和的笑意：「穆師妹，別太擔心了。瀟師妹吉人自有天相，一定會沒事的。」
穆星如還沒來得及回應，顧安然的神情便驟然一肅，拉住她的手腕，低聲道：「跟我來，有件事要跟你單獨說。」
穆星如滿腹疑惑，卻仍跟著她的腳步，穿過迴廊，來到一處僻靜的廊角。
四下無人，顧安然左右環顧，確認無人注意後，才緩緩轉過身，目光鄭重地落在穆星如臉上。
「穆師妹，我有一件事，必須請你幫我。」
穆星如迎上她的目光，眼神堅定：「你說。只要我能做到，星如萬死不辭。」
顧安然定定地看著她，一字一句道：「我要你拿下武林盟主之位。我要你力壓群雄，然後用盟主之權，全力護我師尊周全。」
穆星如如遭雷擊，整個人僵在原地。
「這……這怎麼可能？」她聲音發顫，連連搖頭，「江湖上高手如雲，就憑我一人……這簡直是無稽之談！況且我的修為遠沒有到那種地步——」
她先是被這番話震得目瞪口呆，隨即本能地否定了自己。
顧安然卻不以為意，唇角微微上揚：「穆師妹，你太小看自己了。你能入白羽城，絕非偶然。」
她頓了頓，又補了一句：「你放心，只要你肯去，自然不會孤軍奮戰。」
穆星如盯著她看了許久，眉頭越蹙越緊：「顧師姐……你是不是有什麼事瞞著我們？你到底想做什麼？」
她直視顧安然的眼睛：「你為什麼不自己去爭這個盟主之位？」
顧安然聞言，輕輕一笑，湊近她耳畔低聲道：「因為我還有別的事要辦，脫不開身。這件事，只能由你來。」
「可是我……」穆星如面露猶疑。
「別怕，我會幫你。」
顧安然說著，從懷中取出一隻錦囊，指尖捏出一顆漆黑的藥丸，遞到她面前。
「這顆藥丸能短時間內暴漲你數倍內力。但記住——藥效只有兩個時辰。」
她語氣鄭重，一字一頓：「你必須在最後關頭才能出手。藥效一過，你會瞬間脫力，屆時若還在場上，後果不堪設想。」
穆星如怔怔地望著那顆黑黢黢的藥丸，滿臉驚愕：「顧師姐，這種東西……你從哪裡得來的？這不是作弊嗎？」
她猛地後退一步，連連擺手：「此事萬萬不可！一旦被人發現，我縱有十張嘴也說不清——更何況，這會毀了白羽城百年清譽！我絕不能做這種事！」
顧安然見她態度堅決，卻並未退縮。她上前一步，不由分說地將藥丸塞進穆星如掌心，五指合攏，緊緊握住。
「沒時間解釋了。」她的聲音壓得很低，卻帶著不容拒絕的急切，「你必須這麼做，否則——來不及了。」
她偏頭望向瀟楓緊閉的房門，聲音輕得幾乎聽不見：」你也不想……眼睜睜看著瀟楓出事吧。」
這句話像一根細針，精準地刺入穆星如心中最柔軟的地方。
她沉默了很久。
最終，她緩緩攥緊了掌中的藥丸，深吸一口氣，眼中閃過一絲決然。
」好。」
」星如……必定竭盡全力。」