顧安然纖指輕拈，一枚棋子已悄然落定，先發制人。
她抬眸，唇角噙著一抹淺淡的笑意，從容道：「墨前輩多慮了。」
「晚輩技疏學淺，正該向您多多請教。」語氣間，滿是恰到好處的謙遜。
一連數局，棋盤之上你來我往，竟是難分軒輊，始終維持著微妙的平局。
墨凜本欲藉此良機挫一挫這後輩的銳氣，此刻臉色卻不由得漸漸沉了下來，隱有不耐。
一旁觀戰的唐傲天目光銳利，早已洞悉其中關竅，看向顧安然的眼神不禁多了幾分探究——這丫頭，分明是留了後手。
終於，在決勝的最後一局，墨凜執子的手微微一頓，打破了沉默：「你此番前來，究竟所為何事？」
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顧安然落子的動作亦是一滯，並未立刻抬眼，心中卻暗忖：終於肯開口問了麼？
她唇邊漾開一抹幾不可察的淺笑，隨即緩緩抬眸，迎上墨凜的視線，鄭重道：「墨前輩，晚輩希望您能前往白羽城，與其他幾位城主通個氣。」
她指尖微動，又一子穩穩落下，方繼續說道：「不出幾日便是武林大會，屆時恐生變故。晚輩希望諸位前輩能提前做好準備。」
墨凜依著棋路應了一子，眉頭微蹙，問道：「你如此急切，莫非是發生了什麼事？」
他抬眼，深深地看了顧安然一眼，話鋒一轉，「你師尊……近來可還好？」
他早已收到消息，江湖上風波暗涌，更有傳言說顧霜寒已走火入魔。
顧安然聞言，動作倏然停住。
她從懷中取出一封書信，遞向墨凜，平靜道：「墨前輩，您先看看這封信，一切便可知曉。」
墨凜眼中閃過一絲遲疑，終是放下棋子，接過信箋。
展開一看，只見落款處寫著「顧凌君筆，墨凜親啟」，而信的開頭赫然便是：「吾已將事情原委盡告安然，關於顧霜寒的身份，以及她們之間的羈絆……」
墨凜猛地抬頭，對上顧安然那雙寫滿震驚的眸子，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：「你……已經知道了？」
見他如此反應，顧安然心中暗笑。
這震驚，正是她授意系統暗中操作，模仿顧凌君筆跡的「傑作」。
她眼底飛快掠過一抹狡黠，面上卻不動聲色，只是緩緩點頭，語氣凝重：「不錯，我都知道了。如今你們必須加快動作，沐珩川那邊，已是蠢蠢欲動。」
話鋒一轉，她拋出了那個困惑已久的問題，目光銳利地看向墨凜：「你可知，沐珩川究竟想從我們身上得到什麼？」
墨凜臉上的震驚迅速褪去，取而代之的是一種深入骨髓的無力與頹唐。
他重重地嘆了口氣，聲音低沉而沙啞：「他這些年，一直在尋找龍魂令。」
「唯有龍魂令，能根治他身上的沉疴舊疾。一旦他恢復全盛時期的功力，這武林……怕是要掀起腥風血雨，他一心想要稱霸。」
他的目光變得深邃而悠遠，帶著幾分哀慟與期盼：「而這世上，唯有寒兒，才能找到那失蹤已久的龍魂令。也只有這樣，我們龍氏一族才有重振的希望。」
顧安然心中一凜，當機立斷追問道：「如此說來，他身上的傷，是因偷練《龍神功》所致？」
墨凜聞言，先是一怔，隨即眼中閃過一絲難以置信：「你爹……連這個都與你說了？」
顧安然微一滯澀，含糊應道：「……只說了一點點。」
墨凜沉默了許久，眉宇間掙扎之色漸濃，最終化為一聲長嘆。
緩緩道出了那段塵封的往事：「當年，沐珩川本是龍氏一族的人。只因偷學《龍神功》，觸犯族規，被逐出了龍氏。」
「後來，沐珩川便勾結了一些野心之輩，將龍氏一族滿門屠戮……主子在危難之際，將尚年幼的寒兒託付於我。」
「我們借你父親的勢力才得以隱匿行蹤，為保安全，寒兒也隨了你父親的姓，改名……霜寒。」
「當年察覺你們之間那份難以言喻的宿命羈絆後，便託付於我，將霜寒隱匿於白羽城。」
他微微一頓，續道：「白羽城前任掌門人…與霜寒的父親，乃至你的父親，本是生死相托的莫逆之交。」
「為護她周全，他們將此事塵封了數十載，從未對外人道。」
「其後，他為探尋霜寒的下落，更覬覦龍魂令，竟不惜散布謠言，污衊龍氏一族與邪魔外道有所勾結。」
顧安然靜聽著這些塵封的往事，只覺心口沉甸甸的，亦不知師尊聞得此訊，該是何等心緒。
她眼中掠過一抹慍色，質問道：「你既知曉沐珩川絕不會就此罷休，為何不將實情告知於她？」
墨凜被她這般帶著質問的語氣一逼，話語不由遲滯了幾分。
他神色淡然地解釋：「那些陳年舊事，早已如過眼雲煙，隨風而逝。我只盼她此生能安然無虞，不受紛擾。」
「是以，我們才一致決定將此事永遠隱瞞。」
隨即，他看向顧安然，眼眸中閃過一絲讚許：「她已承受了太多，這些年她在做什麼，過得何等辛苦，我都看在眼裡。」
「如今有你這徒弟為她分憂，她或許能稍稍輕鬆些了。」說罷，他將信件妥帖地收入懷中，顯然對顧安然的反應頗為滿意。
顧安然卻不欲再多爭辯，只是再次落下一子，道：「墨前輩，這局棋，你輸了。此事關乎重大，還望你們能儘快行動。」
墨凜無奈地嘆了口氣，道：「我今日前來拜訪唐堡主，正是為了商議此事。他……提出了一個條件。」
「什麼條件？」顧安然追問。
一直沉默在側的唐傲天，此刻終於沉聲開口：「你要我助你登上武林盟主之位，並非不可。」
「只是，待你勢力穩固之後，需答應我一件事，幫我尋找一個人。」
顧安然聞言，眸光微轉，偏頭望向他，心中暗忖：果然天下沒有免費的午餐。
她定了定神，開口問道：「唐堡主想要我幫你尋找何人？」
唐傲天臉上掠過一絲難以掩飾的憂傷，聲音也低沉了幾分：「我想請你幫我找一位故人——我那失散多年的女兒。」
「她自幼中便已失蹤，至今杳無音訊，我傾盡半生心力，亦未能尋得半點線索。」