蕭景服下雪蓮引第三日，太極殿的奏摺搬進了頤華殿。
福海指揮小太監把摺子一摞摞擺到東窗案上，春芽站在旁邊數，數到後面臉都麻了。
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「公公，這是養病還是搬家？」
福海擦了擦額角。
「陛下說在頤華殿服藥方便。」
春芽看著案上快堆到硯台邊的奏摺。
「方便是方便，娘娘的桌子快要被大景江山壓塌了。」
姜明姝從內室出來，手裡拿著雪蓮引第三劑的驗藥紙。
蕭景坐在榻邊，外袍披著，背上傷口還沒好全，臉色比前兩日回了些血色。
姜明姝把藥碗遞給他。
「喝。」
蕭景接過藥碗，還是從她試過的位置飲盡。
春芽背過身，肩膀抖了一下。
福海用拂塵擋住她。
「別笑，藥會聽見。」
姜明姝把瓷盞接回，指尖搭上蕭景脈門。
脈象比第一日穩，餘毒退到掌心。
她取針刺血，血色淡了不少。
蕭景看著她給自己包指尖。
「安平郡王府那邊查得如何？」
姜明姝把紗布繞過他手指。
「曹順還沒動，錢勝昨夜遞過一次信，送到御馬監羅成手裡。」
蕭景眼神壓住。
「羅成掌馬牌，能出宮。」
姜明姝點頭。
「所以黑龍司沒攔。」
蕭景看她。
「你要讓信送到舊宅。」
姜明姝把紗布打結。
「安平郡王府舊宅只是門，門後的人還沒露面。」
福海捧著一份新折進來。
「陛下，禮部遞了冊立中宮的程序折。」
殿內安靜了一下。
春芽手裡的藥渣袋也停住。
蕭景接過摺子，沒有打開，先看了姜明姝一眼。
姜明姝把針包收起，坐到案邊研墨。
「陛下看臣妾做什麼？」
蕭景把摺子放在龍案上。
「禮部問朕選誰。」
姜明姝研墨的手沒有停。
「禮部倒有空。」
福海把頭低下。
前禮部尚書剛入獄，新任禮部侍郎代掌部務，遞這摺子也有試探朝局的意思。
姜家假孕收尾，西北督軍府剛定，西域國書落印，朝臣都盯著中宮人選。
誰先開口，誰就占一層名分。
蕭景翻開摺子。
吉日、大典、冊寶、鳳印、詔書，一項項寫得周全，皇后人選處空著。
他把摺子推到姜明姝面前。
「流程擬好了。」
姜明姝的墨條停在硯邊。
蕭景把硃筆遞給她。
「這一欄，你自己填。」
春芽手裡的藥渣袋差點掉了。
福海一把接住，小聲道，「這袋子今日也立功了。」
姜明姝看著那支硃筆，沒有伸手。
「陛下確定？」
蕭景把硃筆放到她掌邊。
「朕從來沒有這麼確定過。」
姜明姝的指尖碰到筆桿，又收了回來。
「後位落到姜家，朝臣會怎麼寫，陛下也想過？」
「想過。」
「西北督軍府剛設，姜家女入中宮，旁人會不會說姜家以退為進？」
「會。」
「太后是臣妾姑母，陛下與太后才剛鬆了些，旁人又會說外戚合宮。」
「會。」
姜明姝看他。
「陛下還遞筆？」
蕭景把摺子往她面前推近。
「這些話，朕聽得起。」
姜明姝的手落在折面上。
「臣妾聽不起嗎？」
蕭景看著她。
「你聽得起，可朕不想讓你一個人聽。」
這句話落下，姜明姝睫毛動了動。
春芽抱著藥箱，眼睛在兩人之間轉，嘴唇抿住。
福海把她往後挪。
「姑娘，咱們站遠些，免得被硃筆濺到。」
姜明姝終於拿起硃筆。
筆尖懸在皇后人選那一欄上。
蕭景沒有催，只看著她。
外頭宮人送來一封黑龍司急報，副統領站在門外，沒有進殿。
福海接過急報，拆開看了一眼，臉色變了。
「陛下，羅成出宮後去了安平郡王府舊宅。」
姜明姝的筆尖仍懸著。
福海繼續道，「舊宅里有人接他，黑龍司聽到一句話。」
蕭景看向他。
福海喉間動了動。
「他們說，只等中宮一定，宗室便可上表，請皇后過繼宗室女為養女，借姜家名義重開安平舊案。」
姜明姝手腕停住。
蕭景眼神沉下。
安平郡王無嗣，舊府被封，宗室舊人想借姜明姝入主中宮後認宗室女入鳳儀宮撫養。
只要那孩子進宮，舊府便能借皇后名義翻案。
到時宗室舊產、封地田莊、內務府香料線，都能重新回到他們手中。
他們逼許承，是怕西北督軍府斷財路。
他們盯假孕，是想等宮裡亂。
他們盼後位，是要借姜明姝的名頭重開舊府。
春芽氣得臉都漲了。
「他們把娘娘當印章了？」
福海小聲補刀。
「還是會扇人的印章。」
姜明姝把硃筆落下。
蕭景的目光停在紙上。
她寫了三個字。
再議。
春芽張了張嘴，又把話吞回去。
福海也不敢出聲。
蕭景看著那三個字，眼底沒有怒，只有很久的停頓。
姜明姝把硃筆放回筆架。
「陛下，臣妾不做旁人開門的鑰匙。」
蕭景合上摺子。
「朕知道。」
姜明姝起身。
「安平郡王府既然等中宮，那就讓他們等。」
蕭景看著她。
「你要吊著他們。」
姜明姝把黑龍司急報拿過來，看完後放回案上。
「他們越想等後位落定，越會在這段日子裡露手。」
蕭景把禮部摺子收入袖中。
「朕配合。」
姜明姝看向他。
「陛下剛才那一筆，臣妾欠你一次。」
蕭景手指按著摺子邊。
「朕沒有要債。」
姜明姝繞過案邊，走到門口。
「臣妾去一趟靈堂。」
蕭景的視線落在她背影上。
「要朕陪嗎？」
姜明姝沒有停步。
「不用。」
春芽抱著藥箱追上去，走到門口又回頭看了一眼蕭景。
「陛下，藥後半個時辰不能批摺子。」
蕭景看著她。
福海趕緊接話。
「奴才看著。」
春芽這才跟上姜明姝。
頤華殿後殿設著忠武公的臨時牌位，香爐里還有未燃盡的香灰。
姜明姝進門後，春芽把門合上，站在外頭守著。
她走到牌位前，膝蓋落在蒲團上。
香菸沿著案沿散開。
她把今日那張禮部摺子的副本放在供案旁，指尖壓住再議二字。
「父親，女兒今日沒填。」
牌位前沒有回應。
她坐了許久，把袖中那枚太醫院內庫小印取出，又放回去。
後位可取。
可後位一旦落下，所有人都會伸手。
姜家，太后，西北，蕭景，舊宗室，北狄線，都會被那一道冊封牽住。
她不能讓那三個字變成旁人的繩。
門外春芽輕輕敲門。
「娘娘，太極殿那邊來人了。」
姜明姝起身，拂去裙擺上的香灰。
福海站在廊下，手裡沒有拿摺子，只捧著一碗阿膠羹。
「娘娘，陛下讓奴才送來的。」
姜明姝看著那碗羹。
福海把碗遞給春芽。
「陛下還說，摺子他收了。」
姜明姝指尖停住。
福海又補了一句。
「陛下說，娘娘什麼時候想填，就什麼時候填。」
姜明姝接過羹，勺子碰到碗沿。
羹還熱。
她舀了一口，慢慢咽下。
春芽在旁邊小聲道，「陛下這回沒催債。」
姜明姝看著碗面。
「他學得確實快。」
夜裡，安平郡王府舊宅內，羅成跪在堂下，把宮中消息送到曹順手裡。
曹順看完紙條，手背青筋浮起。
「再議？」
羅成伏在地上。
「宸妃寫的。」
堂後屏風後傳來杯盞落桌聲。
一名穿舊王府服色的婦人走出來，鬢邊插著素銀簪。
她是安平郡王遺孀，肅太妃的侄女，宗室里如今還肯替舊府說話的人都繞不開她。
曹順垂手。
「郡王妃，後位未定，舊案遞不上去。」
婦人拿過那張紙，指尖壓住再議二字。
「她看出來了。」
曹順咬住腮邊。
「那就逼她填。」
婦人看向宮城方向。
「宮裡不是剛沒了一個孩子嗎？」
羅成肩膀一顫。
婦人把紙丟回桌上。
「再送一封信給許才人。」