而此刻靜謐的陳家私宅中，夜色深沉，四下寂然。
一名江湖劍客輕叩院門，躬身快步入內，神色肅然。
「四小姐，我多方探查已然摸清底細。此番皇上南巡，表面看似輕車簡從、僅有寥寥數名隨從，實則暗中布下了大批精銳暗衛，層層嚴密。
除此之外，我還查到，白蓮教一眾餘黨亦已經潛伏在城內，依目前形勢來看，不出兩日，他們便會借著人多嘈雜的契機伺機動手。」
知畫靜坐燈下，指尖輕搭桌沿，眸光沉沉思索片刻，唇角漫出一抹深諳算計的淺笑。
「人多嘈雜……明晚臨河街，恰好有七巧燈會，屆時百姓齊聚，正是最熱鬧的時候。你立刻派人將燈會盛景四處散播，務必讓皇上、小燕子一行人盡數聽聞。」
她心中暗自盤算，笑意更深：小燕子天性好動愛鬧，聽聞燈會盛景，必定會忍不住前去湊熱鬧。
劍客隨即追問：「四小姐，那我們趁亂該做何安排？」
知畫眸色微斂，話鋒一轉：「那個常伴小燕子身側的男子，身份可查清楚了？」
劍客微微搖頭，神色帶著幾分凝重：
「此人來歷詭異，身份完全無從追查，宛若憑空出現的世外高人。他警惕性遠超常人，當初一眼便識破雲舒是我們安插的人手。雲舒回報，此人可憑空化劍、身法莫測，那晚更是帶著還珠公主憑空消失，絕非尋常江湖人士所能匹敵。」
知畫沉聲確認：「也就是說，有他護著小燕子，誰也動不了？」
「是。」
劍客鄭重頷首：「若他當真擁有瞬息隱匿、憑空御物的本事，尋常人手、江湖手段，根本無從抗衡。」
知畫若有所思地凝著燭火，心底已然權衡分明：既然他實力莫測、無從撼動小燕子，那便暫且避其鋒芒，無謂去打一場毫無勝算的硬仗，白白損耗氣力。
硬碰不得，那便借勢布局，順水推舟，用最穩妥的法子，拿捏人心即可。
思定計策，她微微傾身，湊到江湖劍客耳邊，壓低嗓音細細吩咐了一番秘策。
劍客聞言神色一肅，瞬間領會她的用意，鄭重頷首，再不多問，悄然躬身退離宅院，暗中布置。
次日一早，眾人一同用早膳，客棧特意添上兩盤精緻的巧果，店小二笑著上前：
「今日乃是七巧節，這是小店免費贈送給各位客官的，諸位不妨嘗嘗。」
小燕子一聽「七巧節」三個字，眼睛瞬間亮了起來，連忙問道：「那今日街上會不會格外熱鬧？」
店小二連連點頭回應：「白日裡街市還算平和，待到入夜，臨河街的乞巧燈會才是全城最熱鬧的光景。」
小燕子當即拽住皇上的衣袖，滿心期待地央求：「老爺，我們晚上一起去瞧瞧好不好？」
皇上微微頷首，溫聲道：「那你們幾個年輕人先自行安排，待到傍晚時分，眾人再一同前往燈會。」
小燕子喜出望外，連忙應聲：「謝老爺！」
話音剛落，她迫不及待拽著晴兒快步往外走，回頭朝著身後的紫薇、蓁蓁幾人揚聲催促：「大家都走快些，咱們上街先去看看！」
一行人出了客棧，白日的街市已是一派乞巧盛景。
沿街攤販叫賣不絕，巧果、彩線、磨喝樂泥偶琳琅滿目，不少姑娘圍在水盆邊玩投針驗巧，歡聲笑語不斷。
小燕子看得心癢，拉著晴兒也湊上前，學著旁人的樣子取來細針，輕輕放在水面上，睜大眼睛盯著水底的針影，興沖沖地和眾人比試。
紫薇也拿起彩線，試著穿七孔針，蓁蓁幾人圍在一旁打趣起鬨。
接著大家隨意逛了一陣，瞧著日頭慢慢西斜，便掉頭回了客棧。
稍作歇息，待到天色暗了幾分，便同皇上一道動身，往臨河街的乞巧燈會走去。
天色一點點沉落，臨河街已是燈火如海。
不少姑娘趁著乞巧之夜，在岸邊焚香許願，將小小的河燈輕輕放進水裡，任它順著流水緩緩漂遠。
皇上一行人混在百姓中間，並不張揚。
小燕子看得眼睛發亮，東張西望，一刻也安靜不下來。
晴兒走得略靠外側，目光時不時掃過擁擠的人群，心底存著一份警惕。
冷溯不緊不慢跟在小燕子身側，周遭再喧鬧，他神色依舊淡然，只是視線始終沒有離開她身上。
而暗處幾道人影，也正借著燈影與人潮，悄悄盯住了他們一行。
人潮熙攘，燈火晃眼，誰都只顧著賞燈說笑。
冷溯耳尖微動，敏銳捕捉到四周混在喧鬧里、越來越不對勁的腳步聲與衣袂摩擦之聲。
他神色微斂，上前一步，伸手拉住小燕子的手腕：「走。」
小燕子猝不及防，愣了一下，輕呼出聲：「啊？」
「有刺客正在靠近。」冷溯聲音壓得很低，只夠她一人聽見。
小燕子心裡猛地一緊，慌忙開口：「啊？那、那我帶上晴兒嫂子，也把老爺他們一起帶走好不好？」
冷溯微微蹙起眉頭：「你們那位老爺若是走了，暗處之人便沒有目標。不必擔心，他暗中早有布置，就等將他們一網打盡。」
小燕子定了定神，立刻跑到蕭劍身側，一把拉住晴兒：「哥，刺客來了！我先帶晴兒嫂子走，你只管護好老爺！我會留心，不會叫人傷著你的。」
不等蕭劍和晴兒來得及開口應答，光影微微一晃，冷溯、小燕子、晴兒三道身影，已然消失在燈海人潮之間。
冷溯帶著二人穩穩隱身在最近的屋頂之上。
站穩身形，晴兒迅速壓下心中驚瀾，眸光沉靜望向下方人群，低聲開口問道：「不知刺客當中，是否摻有知畫的人手？」
她話音剛落，街巷暗處驟然衝出數十名黑衣刺客，利刃出鞘寒光乍現，目標極為明確，徑直朝著皇上一行人迅猛撲去！
頃刻間，原本熱鬧祥和的乞巧燈會大亂，尖叫四起，百姓四散奔逃，方才的歡聲笑語瞬間被兵刃相撞的鏗鏘之聲、眾人驚呼之聲取代。
冷溯悄然施下仙法，護著一眾無辜普通百姓退至安全地帶，免受兵刃波及。
小燕子緊緊扒著屋檐邊，看著底下刀劍交錯、廝殺四起的混亂場面，驟然想起紫薇、金鎖兩人不會武功。
她連忙拽住身側的冷溯，語氣急沖沖的：「哎呀！紫薇、金鎖一點武功都不會！冷溯，快把她們還有蓁蓁一起帶上來！」
冷溯指尖浮起一抹淡淡的仙光，柔光穿過亂鬨鬨的人潮，輕輕裹住紫薇、金鎖和蓁蓁三人。
腳下忽然一空，身子輕飄飄的離地而起，幾人連驚叫都來不及出口，便被一股溫和卻不容掙脫的力量托著向上。
不過眨眼功夫，三道身影便輕輕落在屋頂的瓦面上，遠離了底下兵刃交錯的險境。
小燕子立刻上前，扶了紫薇一把：「底下太危險，我讓冷溯將你們拉上來了。」
蓁蓁站穩身子，上次被冷溯以仙法帶走的記憶還在，所以只是稍稍怔了一下，沒有紫薇她們那樣慌亂。
她探頭望向下面纏鬥的人影，眉間藏著擔憂，輕聲問：「怎麼突然冒出刺客來了？爾泰他們不會有事吧？」
「放心！」
小燕子寬慰她：「皇阿瑪早就安排好了，就等著把他們一網打盡。」
蓁蓁鬆了口氣：「那就好。」
紫薇和金鎖還有些失神，方才刀光奔逃的景象歷歷在目，二人臉色微白，心有餘悸地點了點頭。