斯內普的手臂牢牢地環著她，下頜輕柔地蹭著她的頭，呼出的氣息慢慢地從急促變得平穩。
艾拉的身體與他緊緊相貼，他胸腔的震動清晰地傳了過來，從擂鼓般的慌亂恢復到沉穩的節拍。
她沒有動。
剛才那場壓抑的哭泣，把她積攢了兩天的力氣都抽空了，現在靠在他懷裡，鼻尖縈繞著他身上熟悉的清苦氣息，和這兩天隔著門縫隱約嗅到的、屬於他的清冷氣味完全不一樣。
這是鮮活的、溫熱的、完完全全屬於她的西弗勒斯。
她吸了一下鼻子，從他肩窩裡抬起頭來，眼眶依舊泛著紅，睫毛上掛著沒幹透的淚珠。
可她的嘴角已經翹起來了，之前的委屈已經消失不見了。
「西弗勒斯。」
「嗯。」他低下頭看她，目光落在她泛紅的鼻尖上，他抬起手，用指背又蹭了一下她的臉頰，把最後那一點殘留的濕意擦掉了。
「我這次真的好難過。」艾拉委委屈屈地開口。
他的手指頓了一下：「……我知道。」
「所以你欠我一次補償。」
斯內普看著她，她臉上的淚痕還沒完全乾，眼角還掛著紅，可那雙灰色的眼睛裡已經重新亮起了光。
他太熟悉這個眼神了，每一次她露出這種表情的時候，都意味著她在盤算什麼他不太敢接招的事。
「你……想要什麼補償。」他問得小心翼翼。
艾拉沒有立刻回答，她從他懷裡退出來半步，仰著頭看他。
目光從他的眼睛，慢悠悠地移到他的鼻樑，定格在他的嘴唇上，嘴角的笑意變得更深了。
她往前湊了湊，踮起腳尖，嘴唇貼著他的耳廓，用一種又軟又黏的、還帶著一點哭過的軟糯鼻音的嗓音說：
「我要摸黑豹。」
斯內普的身體猛地僵住了。
他耳尖上的那層粉色，以一種非常可觀的速度變成了濃烈的紅，順著他蒼白的皮膚一路暈到了脖頸。
「你說什麼。」他的聲音比剛才啞了不止一個度。
「阿尼馬格斯。」她歪著頭看他，臉上掛著得逞的笑，「你的黑豹形態，我要摸。」
斯內普張了張嘴，下意識地想找一個堅定的理由來拒絕。
可一對上她的目光，他所有的話都堵在了喉嚨里。
那雙灰色眼睛裡的淚光和委屈好不容易散盡了，閃著滾燙直白的期待，她現在想要的不過是一點專屬的親近和安穩。
「艾拉……」他的聲音充滿了窘迫和無力。
「你上次不開心，我變成猞猁哄了你好久。」她微微仰起下巴，語氣軟乎乎地控訴著，「我還翻肚皮給你摸，現在我想摸回來你就不樂意了？」
斯內普的喉結上下滾動了一圈。
他的理智在告訴他，這是一個極其不妙的提議，她摸他的黑豹形態絕對不會只是「摸兩下就結束」。
可他也清楚地記得，她變成猞猁趴在床上，翻出肚皮讓他摸的時候，那種柔軟的觸感是多麼的美妙。
斯內普低下頭，看著面前這個眼眶還紅著但嘴角卻翹得理直氣壯的人。
她剛才還在哭，哭得肩膀都在抖，讓他覺得自己像個混蛋，然而一轉眼，她就滿眼星光地跟他討甜頭，要摸他的黑豹形態。
斯內普閉了一下眼。
「只能摸頭。」他妥協了。
「不行，全身都要摸。」她立刻反駁。
「……艾拉。」
「你摸我的時候可是摸遍了全身。」
艾拉仰起頭，用被欺負了的可憐巴巴的眼神望著他。
「從耳朵尖一直摸到了尾巴根，我陪了你一晚上，現在輪到我了，你居然跟我談條件？」
斯內普的耳尖紅得快要滴血了。
他張了張嘴，試圖找出一個站得住腳的理由來反駁，可看著她微微撅起的嘴、還沒褪紅的眼眶，以及她眨巴眨巴的眼睛，他一句話都說不出來。
他沉默了好幾秒，然後認命地低聲說了一句：「……只能摸十分鐘。」
「二十分鐘。」
「十五分鐘。」
「成交。」
艾拉說完就退後了兩步，給他讓出了變形需要的空間。
她坐到沙發上，盤起腿，雙手撐在膝蓋上，歪著頭看他，眼裡全是明晃晃的期待。
斯內普站在原地，看著她這副迫不及待的樣子，忽然覺得這個十五分鐘的談判條件，有些草率了，接下來的時間可能會比他想得要難熬。
他深吸了一口氣，集中精神，閉上眼。
變形過程比上次更快了，他的身體輪廓在昏暗的光線中悄然變化，短短几秒之後，一頭通體漆黑的豹子站在了房間中央。
他的肌肉線條流暢而緊實，墨色的皮毛在壁爐的火光下泛著一層暗啞的光澤，金色的瞳孔在昏暗中亮得驚人。
他看著沙發上的人，耳朵輕輕地向後壓了一下，像是在無聲地縱容她靠近。
艾拉立刻從沙發上滑下來，蹲在他面前，她伸出手撫在了他的頭頂上。
手指順著他的額頭向後滑過去，穿過那層比絲綢還要細密的短毛，一直滑到耳根後面。
斯內普的耳朵在她碰到的瞬間抖動了一下，然後他微微地偏了一下頭，像是有些癢下意識地要躲開，又像是貪戀這份溫柔，猶豫著主動靠近。
「別動。」艾拉小聲說，手指在他耳根後面繞著圈，輕輕揉了揉。
斯內普本能地回應了她，喉嚨里發出一聲低沉的震響，隨即又被他強行吞了回去。
她的手指從他耳根滑到後頸，沿著脊柱的方向緩慢地向下摸，指腹貼著皮毛一寸一寸地滑過去，感受著那層短毛下緊實的肌肉線條，和脊柱兩側隨著呼吸而微微起伏的弧度。
斯內普的後腿悄悄地繃緊了，他的尾巴在她摸到後腰的時候極快地掃了一下。
艾拉敏銳地注意到了，她停下手，轉過頭去看那根不安分的尾巴，尾巴尖正輕輕地抖動著，不知道該往哪放似的。
「你的尾巴在緊張哦。」她笑了一聲。
斯內普沒有出聲，他默默地把尾巴往身側收了收，想偷偷藏起來，可愛得緊。
她伸出手，順著他的尾巴根緩慢地往下滑，一路摸到了尾巴尖，然後用手心攏住了那發顫的尖端。
他的身體在她攥住他尾巴的那一瞬間，就猛地僵住了。