從沁芳院出來，冷風卷著院中落葉掠過腳邊。
身後沁芳院裡傳來沈令姝壓抑不住的尖叫與摔東西的聲音，陸昭朝腳步沒有半分停頓。
青禾抱著那本陪嫁清冊快步跟在她身側，低聲問道：「小姐，沈姨娘這邊已經定下三日補齊虧空。剩下那一部分經老夫人之手取走的嫁妝，咱們現在就去松鶴堂嗎？」
陸昭朝微微側頭，目光沉靜：「自然要去。」
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「沈令姝拿的，擺在明面上還能逼她吐出來。老夫人仗著長輩的身份，若是我今日不去討要，這筆帳怕是再也無從追回了。」
一行人調轉方向，徑直去往陸老夫人的松鶴院。
陸老夫人喜靜，婆子丫鬟做事都是輕手輕腳的。
彼時，陸老夫人正坐在暖榻之上，手裡捻著一串佛珠，聽身邊老嬤嬤說著府中近日發生的瑣事。
聽聞陸昭朝帶人來了，老夫人臉上掠過一絲不易察覺的厭煩，隨即放下佛珠，淡淡開口：「叫她進來。」
陸昭朝踏進屋內，依規矩給陸老夫人行了一禮。
陸老夫人端著老太君的架子，語氣慢悠悠的：「朝朝，你不去好好待在自己院子裡，跑到我這裡來做什麼？又帶著這麼多下人，不知道祖母喜歡安靜嗎？
還有你昨日毆打晚晚的事我已經聽說了，你簡直太過分了。」
陸昭朝沒有繞圈子，直接將手中泛黃的陪嫁冊子攤開。
「祖母，那件事是非對錯，父親自有公斷。
孫女今日前來，是為討要我生母當年留下的陪嫁。」
陸老夫人臉色微微一沉，握著佛珠的手指頓了一下。
「你母親的嫁妝不是一直放在府中公庫保管嗎？你父親也已經吩咐陸管家把東西還給你了。怎麼，庫房清點出了什麼差錯？」
「何止差錯。」陸昭朝抬眸直視陸老夫人，聲音平穩清晰。
「清點下來，足足少了四分之一。大半被沈姨娘私自挪用，餘下一小部分，調閱舊年支取記錄，都是從祖母您這裡簽字取走的。」
此話一出，屋裡氣氛驟然一僵。
站在一旁伺候的嬤嬤丫鬟全都屏住呼吸，誰也不敢出聲。
陸老夫人臉上慈祥從容的神色慢慢淡了下去，放下佛珠，沉聲說道：
「確有幾筆東西從我這裡支出去過。可那時候府中一時銀錢周轉不開，族裡又有幾處要用錢的地方。
我身為陸家老夫人，拿出一點閒置嫁妝補貼全族，也是為了整個陸家大局。
你如今這般斤斤計較，未免太過小氣。」
她張口便把挪用兒媳嫁妝說成顧全家族大義，一副理所應當的模樣。
青禾聽得心頭氣惱，卻只能死死垂著頭，不敢插話。
陸昭朝輕輕一笑，笑意卻不達眼底。
「祖母這話孫女不敢苟同。」
「公中拮据，應當動用府中公產周轉，而不是動我母親的私人陪嫁。
我母親的嫁妝，婚前白紙黑字劃分清楚，不屬於陸家公中，更不是可以隨便拿來填補族中缺口的公款。」
陸老夫人聞言眉頭緊緊皺起，語氣中帶著幾分惱羞成怒：
「你母親享受陸家的供奉，拿一點嫁妝幫襯家族又如何？將來你出嫁，陸家也不會虧待了你。」
「陸家供奉我母親，那是因為她是我爹的原配髮妻，是上了陸家族譜，為陸家開枝散葉的正經女主人。
至於待不虧待我，那是陸家的情分。母親留下來的東西，是她留給我的念想與依仗，分毫都不該被旁人擅自拿去。」
陸昭朝指尖點在冊子幾行記錄之上。
「這兩處城郊良田，還有三套名貴頭面，一顆價值連城的夜明珠，和兩隻白玉手鐲，都是經由祖母之手。
祖母都不曾問過我一聲，便隨意把我的私產送人。
今日我前來，是想問主母討一個說法。」
陸老夫人被她句句逼問，臉上終於掛不住，重重一拍桌子。
「放肆！不過一些田地首飾，你就敢跑來松鶴堂同祖母這樣說話？
外人若是知道嫡孫女為了些許財物頂撞祖母，只會說你不孝！」
她直接搬出孝道二字，想逼陸昭朝退讓。
陸昭朝神色依舊不改，不卑不亢。
「孝，建立在彼此守本分之上。
祖母若是守著長輩本分，不隨意侵吞亡媳嫁妝，我自然恭順孝敬。
可如今祖母私拿我娘親的遺物，反過來拿孝道壓我，若是傳揚出去，祖母就不怕在京城裡抬不起頭來。」
她微微向前半步，語氣堅定。
「那些已經送出去、難以原樣追回的田產首飾，還請祖母拿出對應的銀兩補上。
剩下還留在松鶴堂，尚未送出去的物件，今日孫女便一併帶走。」
陸老夫人萬萬沒有料到，往日看著溫和端莊的陸昭朝，如今態居然如此度強，半點情面也不留。
她胸口起伏，又氣又惱，一時竟找不到合適的話來駁斥。
最後指著陸昭朝氣憤道：「若是我不給呢？」
陸昭朝目光平靜：「那孫女只能拿著這份陪嫁清冊和支取憑據，去京兆府，請府尹大人來斷斷是非。」
陸老夫人聽到這話氣的臉色鐵青。
若是真讓陸昭朝把這事鬧到官府，那她這張老臉也不用要了。
陸老夫人死死盯著陸昭朝，緩了半天，才語氣冰涼道：「好，很好。陸家真是養出一個好嫡女。」
她轉頭吩咐身側的岑嬤嬤：「去庫房，把當初從夫人嫁妝里拿過來、還沒有送出去的那些物件全部取出來，交給大小姐。」
嬤嬤應聲退下。
老夫人又看向陸昭朝，冷聲說道：「那些已經送出去的東西沒有要回來的道理。銀子，我會叫人慢慢湊齊給你。只是陸昭朝，你今日這般不敬長輩，遲早會後悔。」
陸昭朝一臉恭順：「我只是拿回本該屬於我的一切，沒有什麼後悔可言。」
不多時，嬤嬤捧著幾箱物件出來，擺在廳堂中央。
陸昭朝叫帶來的僕婦上前一一對照冊子清點，登記完畢之後，讓人把箱子抬走。
做完這一切，陸昭朝收起陪嫁清冊，對著陸老夫人淺淺行了一個禮。
「多謝祖母成全。剩下那些也不著急，祖母什麼時候湊夠了銀子孫女什麼時候再來取。」
說完不再停留，帶著一眾下人轉身離開了。
走出松鶴堂，青禾長長呼出一口氣，低聲說道：
「小姐，方才奴婢心都提到嗓子眼了。老夫人平日裡最看重自己長輩顏面，今日被逼著吐出東西，心裡必定恨上咱們了。」
陸昭朝抬頭望向遠處重重院落，淡淡開口。
「就算咱們把這些東西拱手送上，她也不會喜歡咱們的。因為有些人的心從一開始就是偏的。
遲早是要翻臉的，不過是早一天晚一天的問題。」
上輩子她一直忍讓，沒有多少時候過的是暢快的，這輩子她不想忍了。