哈夫克總部的通訊室里，冷氣系統嗡嗡作響，卻壓不住空氣中的焦灼。德穆蘭站在控制台前，指尖在冰冷的屏幕上划過，潮汐監獄的兵力部署圖在藍光中跳動，每個紅點都代表著一名可調動的守衛。她按下加密通話鍵，指節因為用力而微微泛白，聲音透過電波傳到千里之外的監獄主樓：「格赫羅斯，立刻帶你的親衛隊回防哈夫克，把監獄裡所有能戰鬥的守衛都帶上 —— 航天基地的防禦不能出任何差錯。」
通訊那頭沉默了足足五秒，電流的雜音里，格赫羅斯的聲音帶著冰碴般的抗拒：「我的職責是看守潮汐監獄，不是你的私人衛隊。德穆蘭，你別忘了，哈夫克的規矩里，典獄長只對監獄的秩序負責。」
「現在我就是規矩。」 德穆蘭的語氣驟然拔高，指尖重重敲在控制台的 「緊急調令」 按鈕上，紅色的警示燈瞬間亮起，「西部山谷的叛軍還在流竄，GTI 的探子說不定已經摸到了航天基地外圍。你要是不回來，等發射塔出了問題，哈夫克高層追責下來，你覺得你能擔得起？」
又是一陣沉默，這次比之前更久。最終，格赫羅斯的聲音再次傳來，帶著明顯的不甘：「我可以帶親衛隊回防，但監獄的守衛必須留下 —— 潮汐監獄裡關著的重刑犯，比 GTI 更危險。」
「隨便你。」 德穆蘭掛斷通訊，嘴角勾起一抹冰冷的笑。她早就料到格赫羅斯會反抗，卻沒想到這個固執的典獄長還在守著那套 「秩序」。她轉身看向身後的副官，對方正捧著一份燙金的文件夾，手都在微微發抖：「通知航天基地的守衛，東西兩區的防禦等級提到最高，尤其是西區 —— 把那兩輛『烈齒』自動戰車調到西區正門，彈藥填裝滿，只要有不明人員靠近，直接開火，不用請示。」
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副官連忙點頭，轉身時差點撞到門框，匆匆忙忙跑出了通訊室。德穆蘭走到巨大的落地窗前，窗外的陽光刺眼，遠處的航天基地發射塔已經初具雛形，銀色的金屬骨架在陽光下泛著冷光。她從口袋裡掏出一枚銀色的 U 盤，指尖在上面輕輕摩挲 —— 這裡面存著備用孢子艙的啟動密鑰，再過三天，等發射塔完工，整個阿薩拉都會在她的掌控之下。至於 GTI 和那些叛軍，不過是她登頂路上的墊腳石。
與此同時，阿薩拉北部的臨時營地外，風卷著沙塵掠過，將渡鴉的聲音送到每個士兵耳中。他站在一輛鏽跡斑斑的卡車頂上，赤著的腳踩在發燙的鐵皮上，腳底的老繭和新傷在陽光下格外明顯。手裡的兩把左輪被他轉得飛快，槍身的磨損痕跡訴說著無數次戰鬥，小臂上的傷疤結痂後泛著暗紅，卻讓他的笑容多了幾分兇悍：「兄弟們！你們還記得去年德穆蘭的部隊燒了咱們的村莊嗎？還記得他們搶了咱們的糧食，把老人和孩子逼到懸崖邊嗎？」
士兵們的呼吸瞬間粗重起來，有人握緊了手裡的鐵棍，有人將菜刀舉得更高，眼裡的怒火幾乎要燒穿營地的帳篷。這些士兵里，有一半是賽伊德的族人 —— 他們的村莊去年被哈夫克的部隊夷為平地；另一半是雷斯從補給線附近招來的流民，有的人親人死在了德穆蘭的孢子實驗裡，有的人則被哈夫克的士兵打斷了腿，只能靠乞討為生。
「不能忘！」 人群里有人大喊，很快，更多的人跟著喊，聲音像滾雷一樣在營地周圍迴蕩，震得旁邊的枯樹葉子簌簌落下。
賽伊德站在卡車旁邊，黑色的披風被風吹得獵獵作響，他抬手壓了壓，人群的喊聲漸漸平息。他看著卡車頂上的渡鴉，眼神裡帶著一絲複雜 —— 這個舊皇室的王子，身上的瘋狂有時讓他不安，卻又不得不承認，只有這樣的人，才能點燃士兵們的鬥志。
渡鴉會意，停下轉槍的動作，將其中一把左輪指向航天基地的方向，聲音里滿是瘋狂的決絕：「三天後的正午，我們從東區的組裝室突破！那裡藏著德穆蘭的備用孢子艙，只要毀了它，她就再也沒法用病毒控制我們！到時候，咱們不僅要奪回村莊，還要讓德穆蘭和哈夫克的人，血債血償！」
「血債血償！」 士兵們再次大喊，有人甚至激動得把手裡的武器往地上砸，鐵棍砸在石頭上迸出的火星，像極了他們眼裡的希望。
雷斯站在人群最後面，手裡拿著一張手繪的航天基地地圖，指尖在 「東區組裝室」 的位置反覆划過。他走到賽伊德身邊，壓低聲音，語氣里滿是擔憂：「我們只知道東區是組裝室，裡面有多少守衛、有沒有重武器，一概不清楚。渡鴉的突襲雖然厲害，但東區是德穆蘭的核心區域，肯定有埋伏。」
賽伊德望著人群中興奮的士兵，輕輕嘆了口氣。他抬手拍了拍雷斯的肩膀，黑色披風下的手帶著堅定：「沒有時間了。德穆蘭的發射塔三天後就完工，我們要是再不動手，就真的沒機會了。渡鴉的突襲能力你也見過，他能從潮汐監獄逃出來，就一定有辦法突破東區的防線。」
而在航天基地外的廢棄城區里，一棟搖搖欲墜的大樓頂層，GTI 的隊員們正趴在滿是灰塵的窗台上，觀察著遠處的動靜。我手裡的望遠鏡已經調好了焦距，西區正門的景象清晰地映入眼帘：兩輛 「烈齒」 自動戰車並排停著，車身有三米多高，炮口像極了張開的蛇口，正對著城區方向。戰車旁邊站著十幾個守衛，穿著黑色的作戰服，袖口繡著哈夫克的標誌，手裡的突擊步槍都上了膛，手指就放在扳機上，眼神警惕地掃視著周圍。
「根據無人機偵查的情報，德穆蘭的發射塔三天後完工，備用孢子艙就藏在東區的組裝室里，但西區的供電室才是關鍵。」 無名師傅蹲在中間，手裡攤著一張防水的航天基地地圖，他用一根樹枝在 「西區供電室」 的位置畫了個圈，樹枝划過地圖的聲音在安靜的頂樓格外清晰，「只要毀了供電室，發射塔的啟動系統就會癱瘓，孢子艙也沒法遠程激活。而且西區的守衛是格赫羅斯的親衛隊，比起德穆蘭的嫡系部隊，他們的防禦漏洞會更少。」