袁崇煥眼角抽動了幾下，捏緊的手指有些發白，他冷哼了一聲，隨手就把那道聖旨扔進了炭火盆里。
明黃色的絹布很快就被火燒著，冒出一股黑煙。
「燒的好。」
謝尚政看著聖旨燒成灰，拿鐵鉗撥弄了一下炭火。
「紫禁城裡那些老爺們就知道自己保命，哪管咱們底下弟兄連冬衣都沒發齊啊。」
「督師您別擔心，北京城那城牆厚著呢，黃台極又沒帶攻城器械，他破不了城的。」
「現在皇上催的越急，咱們手裡這三萬關寧鐵騎的籌碼就越重。」
袁崇煥抬起頭，眼神里透著算計。
「林澈不是能打嗎，不是說把盛京轟平了嗎，那就讓他帶著他那點人去跟黃台極死磕好了。」
「等他們狗咬狗打的差不多了，本督再帶兵過去。」
「到時候這勤王的第一等功勞就是本督的，朝廷欠的那些遼餉，他們也得翻著倍的吐出來。」
正說著話，大帳外面突然傳來一陣吵鬧聲，緊接著就是馬叫和一股濃重的血腥味。
遼東總兵祖大壽掀開牛皮門帘大步走了進來。
他身上的戰甲沾滿了暗紅色的血跡，手裡還提著個往下滴血的麻袋。
「督師。」
祖大壽大大咧咧的把麻袋往地上一扔，發出沉悶的響聲。
麻袋口散開了，從裡面滾出幾個人頭。
有男有女，甚至還有一個梳著髮髻的小孩。
這些死人的臉都扭曲著，但頭髮全是大明百姓的樣式。
袁崇煥臉色一變，猛的站起身來，死死盯著那個小孩驚恐的臉，雙手止不住的發抖。
「祖大壽，你瘋了嗎~」
袁崇煥壓低聲音吼著，胸口劇烈起伏。
「殺良冒功，你殺的是大明的子民，你讓本督怎麼面對天下人。」
「督師息怒。」
祖大壽一點都不怕，反而冷笑了一聲。
「底下弟兄們這段日子光跟著建奴吃灰，連個仗都打不上，天寒地凍的連口飽飯都沒有，心裡都憋著火呢。」
「剛才在外圍碰上一群從遵化逃出來的流民，弟兄們順手就把他們辦了。」
「這些賤骨頭留著也是浪費糧食，不如借他們的人頭給咱們換點活路。」
祖大壽說著，滿不在乎的抬腳踢了踢地上那個小孩的頭。
「我已經吩咐下去了，把這些腦袋後頭的頭髮剃掉一大半，留一小撮編成辮子。」
「再用生石灰醃一下蓋住臉。」
「這往上一報，幾百個人頭，少說也能跟兵部換個十幾萬兩賞銀。」
「你~」
袁崇煥氣的眼前發黑，反手拔出腰間的尚方寶劍，劍尖指著祖大壽的脖子。
「本督現在就劈了你這個畜生。」
祖大壽冷笑了一聲，迎著劍鋒一步都沒退。
他剛想說話，旁邊的謝尚政卻搶先走上前來。
謝尚政看了眼地上的慘狀，伸出手輕輕按住了袁崇煥握劍的手腕。
「督師，祖將軍說的沒錯。」
謝尚政看著袁崇煥的眼睛，聲音壓的很低。
「大明爛透了，底下將士們跟著您風餐露宿也不容易，總得給他們找條活路。」
「您這劍要是砍下去，明天大軍就要斷糧譁變了。」
「您別忘了，咱們的真正目的是向朝廷要權要錢，幾百個流民的命算什麼。」
「拿他們的腦袋換軍餉，穩住這三萬精銳，這叫顧全大局。」
「督師，想在這吃人的世道立足，絕不能有婦人之仁啊。」
大帳外隱隱傳來百姓絕望的慘叫聲和士兵們的狂笑聲。
這群拿著大明最高軍餉的精銳，沒有把刀口對準外敵，反而熟練的殺著自己的同胞。
謝尚政的話徹底打碎了袁崇煥心裡最後一絲防線。
寧遠城下那本殘破的遼餉清冊，還有眼前這三萬隨時可能反噬的驕兵悍將，在他腦子裡交替出現。
要想在這世道當執棋者，就必須比誰都毒，比誰都黑。
當袁崇煥再次睜開眼時，眼底的掙扎已經沒了，只剩下一片瘋狂。
他慢慢收回尚方寶劍，看著地上的頭顱，冷漠的點點頭。
袁崇煥轉身走到書案前，鋪開一張空白的摺子，提筆蘸了蘸墨。
「祖大壽聽令。」
「末將在。」
祖大壽精神一振，和謝尚政對視了一眼，眼裡閃過一絲得意。
「傳令各部，收羅建奴首級後立刻裝箱造冊。」
袁崇煥提筆在摺子上飛快的寫著。
「本督這就連夜寫奏摺向朝廷報捷。」
「就說關寧鐵騎與建奴血戰，斬獲真夷首級五百級。」
「請朝廷立刻調撥犒勞將士的賞銀三十萬兩。」
「要是銀錢不到位，大軍就無力再向前推進半步。」
寫完之後袁崇煥將筆一扔，像是一頭徹底淪陷的惡狼。
「派最快的信使把捷報送進京城。」
「本督倒要看看，面對本督的戰功，崇禎皇帝是給錢，還是繼續發脾氣。」
戰火燒遍了永平府，距離京城不到兩百里的重鎮，此刻到處都是死人。
黑煙往天上冒，城頭殘破的大明龍旗被人扯下來踩進血泥里，換成了八旗戰旗。
城門大開，無數大明百姓被粗麻繩串成一排，在建奴士兵的鞭打下被趕出城。
哭喊聲響成一片，一車車從府庫和富戶地窖里挖出來的金銀布帛、糧草鐵器，碾過官道上的殘肢，排成長龍運往城外八旗大營。
黃台極穿著一身沉甸甸的明黃重鎧，騎在高頭大馬上，停在永平府城外的高坡，看著這座剛被攻破的城池。
他臉上看不出喜怒，但呼吸有些粗重。
盛京被林澈轟平的消息，時刻都在折磨著他的神經。
大福晉和側福晉落到了林澈手裡，幾百個滿清權貴在崇政殿前被活剮，這是建奴立國以來從沒受過的奇恥大辱。
漢臣范文程弓著身子，踩著泥水快步爬上高坡，在馬前重重磕頭。
「主子，永平府清理乾淨了，城裡三千守軍全殺光了，五萬石糧食和十二萬斤生鐵火藥都拿下了。」
「奴才還找了四百多個打火器的熟練鐵匠，全打上烙印單獨關著了。」
黃台極沒有回頭，目光死死盯著南方那座龐大的都城。
代善按著腰刀走上前，臉上透著焦躁，順著黃台極的目光看向南方。
「大汗，咱們離京師就兩百里，兒郎們士氣正盛，林澈端了咱們老巢，擄走大福晉，這仇……這仇不報了。」
「您怎麼突然下令整理東西撤退，咱們不打京城了。」
周圍幾個貝勒和牛錄額真也都停下手裡的活，盯著黃台極，他們想不通都打到京畿了，為什麼要在永平府停下。
黃台極轉過身，一腳踹翻面前的火盆，炭火飛的到處都是。
「打，拿什麼打。」
黃台極指著南邊怒罵。
「林澈那瘋狗能靠幾艘破船轟平盛京，說明他手裡有咱們不知道的重器，他走水路肯定比咱們先到。」
「咱們十萬大軍帶著這麼多輜重孤軍深入，要是被大明的勤王兵馬合圍，全得死在這兒。」
范文程在一旁抹了把冷汗，連聲附和。
「主子聖明，盛京廢了可以重建，只要兵馬糧食和大明的人口在手，大金就塌不了，只是……」
范文程壓低聲音小心試探。
「那袁崇煥拿了咱們十萬兩銀子，這半個月還真每天只走三十里，像王八一樣吊在後頭，可他畢竟是大明的薊遼督師，咱們主力帶著財寶出關，他總不能真看著咱們走吧。」
代善也皺起眉頭。
「大明皇帝又不是瞎子，袁崇煥那老賊拿錢不幹活，就不怕崇禎砍他的腦袋。」
「他當然怕，所以他必須給崇禎交一份大捷來保命。」
黃台極踩著染血的草皮，嘴邊掛著冷笑。
「飛鳥盡良弓藏的道理，那條遼東老狗比咱們清楚，他需要借咱們的刀給朝廷施壓，要糧要餉，更需要踩著咱們的屍體立功。」
范文程腦子轉的快，立刻接話。
「主子的意思是，他想要戰功，咱們就送他一份戰功，徹底堵住他的嘴。」
「他想借本汗的刀，本汗就給他這個臉。」
黃台極拔出腰間的彎刀，拍在地圖上永平、灤州、遷安、建昌這四座城的位置上。
「大明朝廷丟了這四城，肯定逼袁崇煥奪回，傳令下去，派二貝勒阿敏率鑲藍旗留守這四鎮。」
范文程整個人抖了一下，留守關內孤城分明是送死。
二貝勒阿敏向來跋扈，仗著資歷老不把黃台極放在眼裡，黃台極一直找不到正當理由除掉他，強行火併肯定會引發八旗內亂。
「主子，這是要借袁崇煥的刀，除掉阿敏貝勒。」
「阿敏自認勇武，整天叫囂著要在關內立國，本汗今天就滿足他。」
黃台極眼中透出殺氣。
「大明朝廷丟了這四座城，必然要求袁崇煥奪回，袁崇煥要拿大捷去向崇禎交差，本汗就把阿敏和這四座空城送給他當戰績。」
「只要袁崇煥這把刀好用，阿敏必死在關內，鑲藍旗群龍無首，本汗就能順理成章吞併他的兵權。」
黃台極停頓了一下。
「袁崇煥拿到了收復四城的大捷，自然會投桃報李，對咱們主力帶著財富出關睜一隻眼閉一隻眼，這才是咱們和關寧軍那場交易的下半場。」
一場骯髒的政治交易就在遼西的風中成型了，犧牲的是大明的領土和百姓，還有八旗內部的政敵，成全的卻是袁崇煥的軍權，和黃台極的皇權。
「主子英明，此計一箭三雕，實在是高。」
范文程趴在地上連連磕頭。
黃台極冷冷看著京城的方向。
「去聯繫謝尚政那條暗線。」
黃台極彈掉彎刀上的血珠，聲音發冷。
「告訴他，本汗把永平四城和阿敏的腦袋留給他了，能不能吃下這富貴，就看袁督師的刀夠不夠快。」
「另外讓他想盡一切辦法，摸清大明現在到底有什麼火器這麼厲害。」