「……」
亞瑟伸出去的手僵在半空，緩緩握成拳收了回來，臉上撐起的笑容也隨之消失。他的目光聚焦在海伍德手中那柄折射著晨光的十字劍，一時無言。
漢克說的對，同一般人打交道的手段對這位獵魔人而言是不奏效的，但也恰好能證明，對方有配得上這身裝扮的實力。
「嘿老兄，如果你是誠心誠意找我幫忙，那就和我說實話。」
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「我討厭謊言。」海伍德揚了揚劍尖道。
「好，是我冒犯了。」亞瑟放鬆身體，右手叉腰坦然說：「我叫亞瑟·摩恩，我被詛咒了。」
海伍德滿意地點了點頭，收劍入鞘：「這樣才對我的朋友，具體說說怎麼回事吧。」
他步伐散漫地邁過二人間的草地，對著屋內大喊，讓老威爾騰出位置，他要接待客戶了。
「還愣著幹嘛，進去坐啊。」海伍德·加西亞扭頭道。
亞瑟把手心的冷汗在褲子上擦了擦，微微嘆了口氣後轉身跟上。
自己太緊張了，別多此一舉，就正常對待就好。他在內心不斷催眠自己，想要消除獵殺指南帶來的恐懼感。
作為亞瑟在此世唯一倚仗的金手指，已然成為了他判斷事物的第一標準，但在他尚未理解那些未知的知識前，這種倚仗反而成為了枷鎖。
進入那間屋子後，亞瑟緊張的內心就被屋子裡的擺設吸引住了一部分。
木雕，好多木雕。
桌上，柜子上，角落裡，肉眼可見的範圍內幾乎大大小小的家具旁都擺著兩三件木雕。
那些木雕巴掌大小，色澤淺灰帶點褐色，應該是北德州常見的雪松榆或糖朴，其雕刻形狀多是動物——以及怪物。
「怎麼了先生，對老傢伙我的作品感興趣？」
「一個只需要五美分！」老威爾站在門口邊笑邊搓手，對亞瑟這種頗懂人情世故的客人非常有好感。
不像以前的幾個，又求人又摳搜，根本不知道拿錢消災的道理，眼淚再多又有什麼用？看看地里的那些傢伙，在這完全不稀罕！
「噢不了先生，我只是隨便看看。」亞瑟嘴角一扯，迅速收回目光，坐上了那張製作水平有待提升的椅子。
「您的損失，噢，我去給你們泡杯咖啡。」老威爾像停不下來一樣，又開始給亞瑟獻殷勤。
隨後，坐在亞瑟對面的海伍德半眯著眼，開口道：「那麼，你所說的詛咒具體是怎麼回事呢？」
隨即亞瑟簡短地講述了詛咒的效果以及幾次遇到的怪物，而關於最初印第安人的部分，既然對方能識破謊言，那索性就直接刪去不說，反正自己也沒有這段記憶。
聽完亞瑟的「故事」後，海伍德眉毛高抬，額頭擠出幾條溝壑，張口就是亞瑟能預料到的吐槽。
「你咋還活著？」
「活不長了，加西亞先生。」亞瑟抱臂道。
「嗯…」海伍德思索片刻，對著亞瑟全身上下又打量了一遍，再度開口：「摩恩先生，你所遭遇的詛咒與我接觸過的不同，但仍有類似的性質。」
「我可以用老辦法幫你，但不保證成功，您能理解嗎？」
亞瑟一聽有戲便已是喜出望外，立即掏出錢袋擺在桌面，往海伍德面前一推：「加西亞先生，開個價吧，我以後的生活能否變得平穩可就……」
「暫時不急，摩恩先生，您的事情有些難度，我得準備準備，具體費用等完成之後再說吧。」
海伍德將錢袋推了回去，從老威爾手中接過咖啡，繼續說：「不過您可以先支付定金，這是固定價——十美元。」
他突然皺眉道：「嘿老威爾！家裡的糖已經沒有了嗎？」
「真不巧，最後一點糖我加到那位先生杯里了。」
亞瑟歪頭一笑：「真是多謝了，那就……」
「咚咚咚！」
他話音未落，屋外忽地傳來清快的敲門聲。這大早上的，除了亞瑟還會有誰來墓地裡面？
「看來您生意不錯。」亞瑟看向海伍德，對方擺擺手，「生意不一定就是好事。」
「進來吧！」
……
「請進！」
薩姆森·納爾森頭也不抬道，他正手不停筆地在一份份文件上籤上自己的大名。這些文件涉及領域眾多，不像是一間鐵路公司辦公室里應該有的，納爾森將它們分門別類，有些用於示眾，有些則需要秘密保管。
最近他總在外跑「業務」，許久沒有坐回這間辦公室了，也不知道是誰在他剛回來後就找上門。
只見門被推開，卻不見人影。
薩姆森·納爾森抬起頭，走廊外空曠一片，只有打開的房門證明剛剛確實有人進來了。
「你不待在紅鴿子，跑我這裡來幹嘛？」
薩姆森·納爾森沒有疑惑，扭頭對著辦公桌上的鏡子說，在鏡面的反射中，他身後本應空無一物的窗簾位置處，卻側身倚著一位身姿姣好的黑髮女人，手中還拎著一把黑傘。
女人轉過身，露出那張仿佛被精心雕刻而出的面龐，啟唇笑道：「我想借你手底下的一個人玩玩。」
「噢？我手底下還有能入你眼的男士？」納爾森起身走到門口將門關上，「誰？」
「亞瑟·摩恩。」女人目光一閃，拉上窗簾，顯露出身形。
赫然就是昨晚對亞瑟「一見鍾情」的女吸血鬼，安娜貝爾·克里斯蒂安。
薩姆森·納爾森雙手插兜靠在牆上，琢磨道：「他？他可算不上是我的人，他有什麼特殊之處？」
「有沒有，不都是拜你所賜嗎。」
「哈哈，我也沒想到傳說是真的。」薩姆森踱步走向安娜貝爾，手指勾起她的髮絲，攢在指尖摩擦，「你想玩就去玩吧，注意點就行，一個星期後就是舉行儀式的日子，在此期間別惹到那幾個麻煩的傢伙。」
「他們？放心吧，我聽說德州有人在倒賣秘銀，德州幾位高級獵魔人都被召去問責了，最近不會注意到我們的。」安娜貝爾笑了笑，默許了薩姆森的親昵舉動，「比起我們，自己的利益被侵犯才更讓他們火大。」
「正因如此，我們才要替代他們，雪萊小姐。」
「……」
安娜貝爾突然沉默，下一瞬，房間溫度驟降，只見她目露凶光，面色陰沉，仿佛薩姆森說了什麼大不韙的話。
「我有沒有說過，不准再提那個姓。」她倏地掐住薩姆森·納爾森的脖子，柔弱的身軀卻擁有驚人的力量，將其高高抬起，獰視著對方逐漸通紅的面頰。
「呃呃——對不起！克里斯蒂安小姐！」
薩姆森·納爾森的面龐從血紅轉為深紫，眼看就要窒息，安娜貝爾這才鬆開宛如鋼筋的手指，任由薩姆森摔在地面不斷咳嗽，再無剛剛那副紳士的模樣。
「咳咳咳！」
「再有下次，我可不管什麼計劃。」
安娜貝爾扔下這麼一句警告，扭頭就走。
「特麼的婊子！進階失敗墮落為怪物的廢物！不就是相性好還能保留理智嗎！虧你能受到主教賞識……」在門被關上不久後，薩姆森·納爾森跪倒在地張口怒罵，眼底是翻湧的嫉妒與陰狠。
「明明是一同入教，你個**憑著身體上位，沒有靈魂的東西，你……」
隨後，他眼底閃過一絲狂熱。
「等我完成這次任務，等我也成為『烙印者』……」
「我一定要殺了她！」
「不！」
「要把她變成我的奴隸！」
「對，就是這樣，哈哈哈哈哈！」
……
「哈哈哈哈！這位小姐說話可真有意思，照你這麼說整個沃斯堡豈不是成了怪物的老巢了？」海伍德不顧面前女孩憋紅的面龐，哈哈大笑道。
而一旁的亞瑟只是尷尬地擺弄著手中的牛仔帽，渾身像是有螞蟻在爬，坐立難安。
無他，就是因為他眼前這位剛剛敲門而入的女孩。
其年紀不過十六七歲，頭戴一頂洗舊的布軟帽，藏青色的棉布長裙下擺沾有墓園的塵土，領口處別著一枚廉價的玻璃胸針。
褐色過肩長發梳成兩條麻花辮，生有細密雀斑的臉頰正因海伍德的嘲笑而泛起紅暈。
至於她來到這裡的原因，是為了拜託海伍德·加西亞探查他哥哥的死因。
據她所言，她的兄長是一名年輕有為的律師，脫離了家鄉小鎮的束縛，憑藉學識帶著一家人來到沃斯堡。
而在上個月，她的父親因病去世。
她剛剛失去了父親，現在又失去了哥哥。
那她的哥哥是怎麼死的呢？
昨夜，他哥哥的屍體被發現於地獄半畝田的一條水溝中，死狀令人不忍直視，特別是那脖頸上的兩個小洞，以及整個發皺的皮膚與落光的毛髮，那模樣已經不能稱之為人了。
要不是哥哥穿著的衣服和隨身攜帶的證件，恐怕連女孩自己都無法認出水溝之中那個扭曲的怪物是自己的哥哥。
而真正殺死哥哥的，是胸口上插著的那一把鮑伊刀。
崩潰的女孩在人群中聽到幾句話——「這種死狀，明顯是怪物乾的吧？」；「是啊，警官應該解決不了，最後會交給獵魔人來。」；「獵魔人？那就是加西亞了，沃斯堡就只剩他一個比較活躍的獵魔人了。」
女孩一夜未眠，四處打聽，最終找上了墓園。
為了得到海伍德·加西亞的幫助，女孩用盡畢生所學的詞彙，極力描述家庭之困苦與哥哥死狀之慘烈，希望博得這位獵魔人的同情。
甚至說整個沃斯堡就是怪物的後花園，它想吃誰就吃誰，唯有海伍德·加西亞能夠拯救這座城市。
可惜女孩這番說辭只能逗得海伍德哈哈大笑，他端起又苦又澀的黑咖啡抿了一口，笑意逐漸消散。
他抬眼看向女孩：「死的人叫什麼？」
「埃文·萊斯利。」少女連忙答道，「我叫多蘿西·萊斯利。」
而亞瑟坐在旁邊，手指繞著牛仔帽的帽沿一遍遍按壓。
昨夜，紅燈區，脖頸兩個血洞，胸口插著一柄鮑伊刀……
呵呵，世界還真小啊。
這不就是他撞見那隻女吸血鬼時，包廂里那個先被獵食，然後被轉化為眷屬的倒霉男人嗎？自己當時還評價過對方的床術不咋地呢，沒想到竟是個律師，現在還有個妹妹找上門來，要為兄報仇。
真是可憐的傢伙，不，相比之下還是自己更可憐。
亞瑟內心無語道。
隨即他下意識看向海伍德，恰好撞上對方投來的目光。
白髮獵魔人神色微妙，聯想到了亞瑟剛剛講述的詛咒，於是眼神瞭然，顯然將兩件事串聯了起來。
「埃文·萊斯利……」海伍德慢悠悠地重複了一遍名字，左手抓起桌上的木雕把玩著，剛好是一個尖牙利齒，背生雙翼的蝙蝠怪，「我好像聽過這個名字，前段時間那場偷牛案，原告律師就是你哥哥吧？」
多蘿西愣了一下，隨即快速點頭：「對！就是我哥哥！我哥哥是個好人，遵紀守法，樂善好施……」
「停停停，你這小姑娘會的詞咋這麼多？」
「都是我哥教的……」
說到這，多蘿西的淚水又兜不住了，順著雀斑直往下淌。
但海伍德不吃這套，他嗤笑一聲靠回椅背上，雙手交叉墊在腦後：「小姑娘，哭可不能解決問題。把你哥變成那副鬼樣子的，可是一隻吸血鬼！而吸血鬼獵食是有固定場所的，所以，要麼是你哥去了不該去的地方，要麼就是他明知道不好，卻仍往裡闖，那就叫自己找死！」
「能直接把人轉化為眷屬，多半是只正兒八經的高等血族，可不太好惹哦！」海伍德搖著指頭道。
多蘿西一下子止住了哭聲，隨後面色由紅轉白。
女孩咬著下唇，身子開始發抖，卻還是挺直了背向前一步，雙手拍在桌上：「我知道危險！但我不能接受哥哥就這麼死去！」
「加西亞先生，求您幫幫我，我攢了錢，我可以給您報酬！」
她說著就伸手掏出懷裡皺巴巴的錢袋，顯然沒幾個子兒。
海伍德見了多蘿西這舉動直擺手，看都沒看一眼，反而偏頭沖亞瑟揚了揚下巴，嘴角帶笑，像是想到什麼好玩的。
他開口道：「你能有幾個錢？不過我能給你介紹一位大亨，且與你非常有緣，就是這位摩恩先生，他昨夜也剛好遇見了一隻吸血鬼。」
「就是不知道遇到的是你哥哥，還是將你哥哥變成吸血鬼的那隻貴族。」
操，這個畜牲！
亞瑟心裡暗罵一聲。
海伍德這一句話直接就將亞瑟拉入了一個尷尬的境地。
他大可不解釋，但這無疑會引起懷疑，又引發一大堆麻煩。而解釋起來必然暴露不少信息，特別是在海伍德面前說謊有一定的難度。
他支支吾吾剛想開口，抬眼就撞見多蘿西望來的眼睛，帶著希冀與恐懼。
「難道是你，殺了我哥哥？」