奧瑞利安說完那句話之後，整個戰場安靜得連風都停了。
上萬名多斯拉克人跪伏在地上，沒有人敢抬頭。他們的額頭貼著泥土，脊背在微微發抖，甚至連戰馬都低著頭不敢動彈。奧瑞利安懸在半空中，目光掃過底下那密密麻麻的人群，然後緩緩降落到地面，落在距離他最近的前排騎手面前。
「誰是卡奧？」他重複了一遍，聲音不大，但被聲如洪鐘咒送到了整個戰場的每一個角落，「站出來。」
人群里沉默了幾秒，然後後方傳來一陣輕微的騷動。一個魁梧的身影從跪伏的人群中緩緩站了起來——那是一個身材高大如熊的男人，剃光了頭頂的頭髮，只留著一條拖到腰際的長辮子。他穿著一件染色的皮背心，裸露的手臂上肌肉虬結，雖然此刻臉上全是冷汗，但那雙眼睛裡還能看出一絲曾經統領萬人的威勢。
摩洛·霍羅看著面前這個黑袍年輕人，嘴唇微微顫抖，但他沒有退縮，也沒有再跪下。他已經站起來了，作為一個卡奧，他不能跪在敵人面前回答問題。該跪的已經跪過了，現在該說話了。
奧瑞利安上下打量了他一眼：「你是卡奧？」
「……是。」
「你叫什麼名字？」
「摩洛·霍羅。」
奧瑞利安點了點頭，然後繼續說：「那好，摩洛·霍羅。我的名字叫奧瑞利安——記住了，這是我最後一次跟你們好好說話。現在我給你一個選擇。你拿上你的武器，我拿我的武器，我們1對1決鬥。你贏了，我放你們所有人走。我贏了——你的人全都向我臣服，聽我的命令。公平吧？」
摩洛·霍羅的嘴唇動了一下，他看著奧瑞利安手裡那根細長的銀白色棍子，又看了看自己腰間的彎刀。
而在他身後，那上萬名跪伏的多斯拉克人聽到「奧瑞利安」這個名字時，齊刷刷地抬起了頭。有人瞪大了眼睛，有人嘴唇哆嗦著念出了那個名字，有人互相交換著驚恐的眼神。這個名字——那個十幾天前在大草海上空被無數道咆哮聲呼喚、撕裂了整片天空的名字——此刻就站在他們面前，活生生地站在他們面前，說自己是奧瑞利安。
恐懼忽然變得合理了。如果這是那個讓眾神都為之咆哮的存在，那麼眼前發生的一切——飛在天上、召喚雷電、讓大地翻湧——全都說得通了。他們追上的不是一個凡人，他們追上的是一個連天神都不敢直面的存在。
摩洛·霍羅也聽到了身後族人們的騷動，也聽到了那個名字。他沉默了片刻，然後低聲開口：「我……有兩個兒子，一個十一歲，一個九歲。他們的母親死得早，是我一手帶大的。我死之後，能不能讓我的血盟衛帶他們走？走多遠走多遠，永遠不回這片草原，永遠不來報復您。」
奧瑞利安看了他一眼，心裡想：報復？兩個小屁孩能咋地？敢過來就死。他無所謂地擺了擺手：「可以。讓他們走。」
摩洛·霍羅的眼眶微微發紅。他轉過身，對著身後幾個跪著的血盟衛用多斯拉克語說了一長串話。他的聲音壓得很低，但一字一句都清晰有力：「去後方把我的兩個兒子帶過來。給他們兩匹好馬，帶上乾糧、水囊和毛皮，日夜不停地往東走，翻過骸骨山脈，去玉海那邊的城市。永遠不要再回厄斯索斯，永遠不要提起我的名字。告訴他們，他們的父親死得堂堂正正。」
那幾個血盟衛愣住了，隨即有人激動地低聲喊了起來：「卡奧——我們不走！我們留下陪你——」
「走！」摩洛·霍羅的聲音猛地揚起，帶著不容違抗的威嚴，「這是命令！照我說的做！」
血盟衛們咬著牙，眼眶發紅，最終還是翻身上馬朝後方疾馳而去。過了約莫一盞茶的功夫，他們帶著兩個男孩回來了，一左一右放在馬背上。一個約莫十一歲，一個約莫九歲，都是黑頭髮深眼睛，眉眼間是摩洛·霍羅的輪廓。兩個孩子哭得滿臉是淚，掙扎著要往父親這邊撲，嘴裡喊著「阿茲！阿茲！」摩洛·霍羅用力別過頭去，沒有看他們。血盟衛們不敢再耽擱，策馬轉頭一路向東疾馳，馬蹄踏碎了草葉和露水，越跑越遠，最終變成天邊一粒微塵，徹底融入了草原無邊的暮色中。
摩洛·霍羅目送著兒子離開的方向，直到那片身影再也看不見了，才緩緩轉回身來。他臉上的神情變得很平靜，像是卸下了什麼重擔。他最後看了一眼奧瑞利安，聲音低啞地說：「謝謝您。您信守了承諾。」
奧瑞利安看著他，沒有說話。
摩洛·霍羅轉過身，面對那上萬名跪伏在地的族人。他揚起聲音，用盡全身的力氣喊道：「我允許你們向這位偉大的存在效忠！向他臣服！從今以後，他就是你們的卡奧！」
說完這句話，他猛地拔出了腰間的亞拉克彎刀，毫不猶豫地橫在了自己的脖子上。
在刀刃切入皮肉之前的那一瞬間，他心裡想著：我這一輩子，縱橫草原三十多年，殺過的人不計其數，搶過的財富堆成了山，睡過數不清的女人……我以為我會死在戰場上，或者死在某個挑戰者的刀下。可誰想得到，我會死在這樣一個存在面前呢？飛在天上，揮手控制大地，召喚雷電——這不是人，這是神。我甚至沒資格死在他的手裡。可至少我保住了我的兒子。只要他們活著，我的血脈就還在延續。這已經是最好的結局了。與其戰敗死在他手上，不如自己了斷——至少我不是死在敵人刀下的，我是自己選的。
他閉上眼，用力一拉。
彎刃切入皮肉的聲響清晰而果斷，鮮血噴涌而出。那具魁梧的身軀晃了晃，然後轟然倒下，砸在了草原的泥土上，辮子散落在塵埃里，像一條失去了主人的蛇。
奧瑞利安站在原地，看著摩洛·霍羅倒在塵埃中，沉默了片刻。
「……行了，」奧瑞利安抬起頭，對著那上萬名跪著的人說，「從今天起，你們的命歸我了。都站起來吧。」
那些多斯拉克人緩緩抬起頭來，臉上還掛著淚痕，但眼中有了某種新的、模糊的東西。他們開始三三兩兩地站起來，沒有人敢說話，沒有人敢提劍，只是沉默地站著，等著新的首領發話。
奧瑞利安沒再管他們，轉身走向那片還露出腦袋的劫匪——他還剩下半攤子事沒處理完。
他走到納霍·拉瑞斯面前蹲下來，跟他平視：「你是領頭的？」
納霍的牙齒在打顫：「……是。」
「你們是什麼人？為什麼會出現在這裡？」
納霍咽了口唾沫，抖著聲音交代了一五一十。他們是洛伊拿人後裔，家族早已敗落，靠劫掠過路商隊為生。幾天前有兩個行商跑到他莊子上報信，說有一支肥羊商隊經過，帶著幾百匹多斯拉克戰馬、成捆的彎刀弓箭、一輛值一座莊園的白色馬車，還有八個上等床奴。他一時貪心，帶了百來號人來埋伏。
奧瑞利安聽完，沉默了片刻，然後問了一句：「那你知道那支商隊裡有什麼人嗎？」
納霍愣了一下：「那兩個行商說……說就是一個普通商隊，護衛折了不少，一看就是剛從草原上吃過虧回來的。他們說主事的是個年輕人，穿著黑袍子，長得不像是能打的。」
「他們沒提別的？」奧瑞利安追問，「比如說……那個年輕人的名字？」
納霍搖了搖頭：「沒有。」
奧瑞利安往後靠了靠。看來至少這兩個行商沒聽見他的名字，不然怕是連打劫的膽子都沒了。可緊接著他又想到另一層——那兩個行商只是沒認出他罷了，可這片大陸上的其他人呢？他在葛·多荷鎮上的時候沒太留意，但方才那些多斯拉克人聽到「奧瑞利安」三個字時的那種反應，清清楚楚地告訴他一個事實：那個在大草海上空傳遍了世界的名字，已經深入人心了。
這就麻煩了。
他如果就這麼大大咧咧地頂著自己的名字去潘托斯，去布拉佛斯，去任何一座城邦，稍微有點消息靈通的人都會知道他是誰。到時候什麼總督、什麼親王、什麼大祭司，各種勢力都會湊上來試探他、圍觀他、巴結他或者想利用他。他好不容易想過幾天消停日子，到時候全城的人都圍著他看，他還享受個屁？
他到時候得用個別稱才行。奧瑞利安這個名字太扎眼了，至少不能大搖大擺地到處喊。
奧瑞利安在心裡記下了這件事，然後轉回思緒，又掃了一眼納霍，看了看他身後那些只露出腦袋、滿臉驚恐的手下。他的目光在納霍那張花白鬍子、滿臉血泥的臉上停留了兩秒，然後問了一句：「你剛才說那兩個行商告訴你，商隊裡有八個床奴，幾百匹馬，一輛白色馬車——你是為了這些來的？」
納霍閉著眼，點了點頭。
奧瑞利安無奈地嘆了口氣：「就為了這些東西，你就帶了一百多號人來殺我們？」
納霍的嘴唇抖了抖，沒有說話。
「你們這種人我是真服了，」奧瑞利安站起身來，拍了拍袍子上的灰，「為這麼點東西就動刀動槍打生打死的……這世界是真的沒秩序。」
他身後的那些匪徒們已經開始哭喊求饒了：「大人饒命！我們只是聽命行事！我們什麼都不知情！求您放過我們——」
奧瑞利安沒理會他們，他看著納霍：「你還有什麼想說的？」
納霍抬起頭來，看著他。他臉上的恐懼反而消退了一些，取而代之的是一種認命般的平靜。他沉默了幾息，然後沙啞著嗓子說了一句：「能死在您這樣的人物手上，也不算辱沒我這一世了。」
奧瑞利安看了他兩秒，然後抬手一點魔杖。一道無形的四分五裂咒精準地擊中了納霍的頭顱——那顆花白的腦袋像熟透的瓜一樣炸開了。奧瑞利安身前的無形屏障擋下了所有飛濺的血肉，乾乾淨淨，滴血不沾。
他轉身走向旁邊那幾個剛才指認了納霍的匪徒，挨個問了幾個問題——莊子裡還藏著什麼，東西放在哪裡，有沒有暗道。那幾個人被嚇得什麼都說了，抖著聲音交代得清清楚楚。奧瑞利安用記憶探查術確認了一遍，沒什麼問題，便順手把這幾個人也處理了。
然後他站到那排被埋的腦袋前面，提高了聲音：
「剩下的人，給你們一個機會。」
他的聲音在戰場上迴蕩，清晰傳進每一個被埋的匪徒耳朵里：「我不是什麼亂殺人的魔頭。從現在開始，你們就是我的人了，是我奧瑞利安的手下。乖乖聽話，你們就能活。不聽話——」
他頓了頓，用魔杖點了點旁邊那具沒了腦袋的屍體：「下場你們看到了。」
那些被埋在土裡的腦袋先是齊刷刷地愣住了，安靜了好幾秒，然後像是同時活過來了一樣，此起彼伏地喊了起來：「我願意！我願意！我聽話！大人收了我吧！我一定忠心耿耿！」
有人甚至激動得眼淚都出來了——他們本來以為自己必死無疑了，結果不僅沒死，還能跟著這麼一位揮手之間就翻天覆地的存在做手下，簡直是絕處逢生。跟著這樣的主人，不比跟著那個破落貴族納霍強一萬倍？
奧瑞利安擺了擺手：「行了行了，別吵。我先把你們弄出來，一個一個來。」
他舉起魔杖，挨個把人從土裡拽了出來。那些悍匪從泥里爬出來的時候一個個灰頭土臉滿身是泥，但沒有人敢跑，全都老老實實地跪在地上候著。
奧瑞利安處理完最後一茬劫匪，直起腰來，長長地吐了一口氣，轉身看著滿目狼藉的戰場——一萬多斯拉克人還站在遠處沉默地望著他，身後跪著百來號剛收的新手下，旁邊還有商隊的護衛們目瞪口呆地縮在馬車後面。他撓了撓頭，忽然覺得有點發懵。
這隊伍怎麼越來越大了？一萬多張嘴等著他安排，吃喝拉撒全是事，他一個剛來這個世界還不到半個月的人，稀里糊塗就成了一萬多人的首領。他原本的計劃是舒舒服服地遊山玩水享受生活，結果現在屁股後面跟了一整個卡拉薩。
他揉了揉太陽穴，看著那些沉默的、等待著他發號施令的多斯拉克人，又看了看身後那百來個劫匪出身的傢伙，再看了一眼伊拉諾那張欲言又止的臉。
「……都愣著幹什麼？」他開口說了一句，「先找個地方紮營，弄點吃的。有什麼事明天再說。」
風吹過天鵝絨丘陵，捲起地上的塵土和血腥氣，拂過他沾滿灰塵的黑色袍角。雷雲徹底散盡了，夕陽的餘暉灑在草原上，把一切都染成了溫暖的橘紅色。
奧瑞利安嘆了口氣，轉身朝那輛白色馬車走了過去。
他需要先休息一下。然後好好想想——這一萬多人，到底該怎麼安置。