皮埃爾踩著由灰白石磚堆砌成的台階，搖搖晃晃地向上追去，勢必要抓住那個偷走自己錢包還膽敢挑釁的無恥小賊。
要知道，自己今天運氣原本出奇的好，利用老大傳授的那套儀式方法，他真從那堆廢品里找到了一件富有靈性的物品，正盤算著晚上送去老大那兒，換取神奇符咒或其他好東西，好向斯頓那幫傢伙炫耀一番。
誰知道被一個母豬養的撞了自己一下，偏偏路邊的木貨架子還倒了下來，把他結結實實地壓在了下面。本以為已經夠倒霉了，結果爬起來一摸身上——媽的，錢包被偷了！
現在想想，一定是剛剛那個小白臉偷的，搞不好那一摞木架也是他弄塌的！
被酒精蠶食理智的皮埃爾此刻只有一個念頭，那就是讓那個傢伙付出代價！
衝出昏暗的樓道，來到地上旅館的皮埃爾四下張望，卻沒看到那個可惡的身影。他沖向旅館前台，一把拎起櫃檯後的服務員，惡狠狠地問道：
「剛剛有個從酒吧跑上來的傢伙，他現在在哪！快說！不然別想著在這兒幹了！」
上了年紀、眼角有些皺紋的的老先生埃克被他突然的舉止嚇得不輕，但在皮埃爾的逼迫下還是顫顫巍巍道：
「剛...剛才是往...往旅館外面走的，好像是右邊，對！就是右邊！」
「操！廢話真多。」
皮埃爾一把將埃克扔在地上，無視對方發出痛苦的呻吟，接著目光在旅館內一掃，拽過大廳內固定的清潔女僕，命令道：
「你去旅館三樓找約森和魯格爾，叫他們立刻出來，在旅館外找一個男的！長相……是能送進妓院的那種，臉跟正常的因蒂斯人不一樣，一眼就能認出來，黑頭髮、褐眼睛！
「記住！動作要快！而且要給我活捉他！」
聽完這話，女僕臉上露出了古怪的神色。雖然腦子還有點發暈的皮埃爾沒看懂，但還是雙眼一蹬，罵道：
「婊子養的，還不快去！」
見對方忙不迭地點頭，皮埃爾這才向旅館外衝去。就著道路兩側煤氣路燈發出的光亮，他搜遍了附近的每一個角落，但結果一無所獲。
而當皮埃爾帶著滿腹的怒氣回到旅館，得知手下同樣沒找到那人，他自然把怒氣全宣洩到這群沒用的東西身上。
「我回房間休息了，今晚都給我機靈點，我一有動靜就趕緊過來！那個母豬養的東西敢這麼幹，一看就是不把我們珀爾幫放在眼裡！」
說完，他也不管手下聽沒聽進去，便大步流星地朝樓上走去，來到屬於他的「304」號房門前，用鑰匙打開了門。
他住的是整座比特旅館最好的房間之一，不光有獨立盥洗室，還有除房間外的客廳。雖然不大，但比二樓那些用公共盥洗室的廉價房不知道好了多少倍。
在盥洗室解決好腹內腫脹之後，皮埃爾躺在床上。想了想之後，起身從臥室的抽屜內翻出兩枚刻畫著花紋的金屬薄片。
一枚是錫製成的，另一枚則是黃銅。
握住這兩枚神奇的符咒，皮埃爾內心安定了幾分，自語道：
「有了這兩枚符咒，那個傢伙就算敢半夜襲擊我，我也會讓他知道我的厲害！」
皮埃爾越想越自信，仿佛已經看到那個無恥的傢伙被自己狠狠折磨的慘狀。接著，皮埃爾耳畔突然響起一陣急促的腳步聲。他立刻警惕起來，正打算順手抄起離自己最近的椅子，後腦卻遭到一下猛烈的重擊。緊接著，同樣的力道又連續襲來，皮埃爾便失去了意識。
......
當皮埃爾緩緩醒來之際，一股惡臭讓他朦朧的意識瞬間清醒過來。緊接著，四肢關節處傳來的劇痛讓他想放聲慘叫但嘴裡的異物讓他只能發出「嗚嗚」聲，而且那股惡臭居然就是從嘴裡傳來的！
「醒了？」
皮埃爾循著聲音望去，頓時紅了眼，那個偷走自己錢包的小賊，正將右腿擱在左膝蓋上，一臉悠然地坐在椅子上，用那張讓人嫉妒的臉，擺出一副讓人惱火的表情！
更讓皮埃爾憤怒的是，那傢伙手裡還把玩著老大獎賞給他的符咒。
皮埃爾想要咒罵、詛咒，但礙於嘴裡散發惡臭的異物，讓他只能「嗚嗚」作響，甚至熏得他眼睛直往上翻。
「我倒是沒想到你居然還有兩枚符咒，看來你們老大還真是個非凡者啊。
「聽著，回答我幾個問題，我就把你的命留在這個房間。但你要是不配合的話......你懂的吧？」
聽到對方說出這麼一番話，皮埃爾眼珠一轉，趕緊點點頭，心裡暗罵對方是個蠢貨。
在皮埃爾期盼的眼神下，對方起身上前，用帶著手套的手將異物從口中取出，他也看清那是什麼——竟是自己的襪子！
口腔不再受到堵塞的皮埃爾心中一喜，當即就要大聲呼喊：
「救......」
剛一開口，皮埃爾便感覺有一個硬邦邦的東西抵在自己腦門上。他顫顫巍巍地抬頭，看見那人正拿著原本屬於自己的手槍，一臉和藹地微笑道：
「請閉嘴，謝謝。」
皮埃爾打了個寒顫，配合地點點頭。
「請坐。放心，我相當友善。」
對方回到椅子上，言辭禮貌得仿佛是在招待客人——如果忽略他手中那支始終指著皮埃爾的槍的話。
被卸掉四肢的皮埃爾敢怒不敢言，只能蛄蛹身子，勉強靠著床坐起來，仰視對方。
「你想問什麼？」
皮埃爾盯著對方手中的槍，咽了口唾沫問道。
但對方不怎麼著急，晃了晃手中的槍，然後不緊不慢道：
「首先來讓我們明確一下你的處境，以便後續的問答環節更加順利。
「現在，你是我的人質，在關節被卸掉的情況下，你獲救的可能只有依靠外力。但很顯然，持槍的我殺掉你，不比殺死一隻雞困難。哪怕你的老大就在這裡，僅憑著他製作出低階符咒的水平，根本護不住你。
「我會問你一些問題，其中不乏我知道的，因此很容易判斷出你是否在撒謊。不過，人都會犯錯，所以我不會怪你，只會幫你恢復一下記憶。比如，將指甲蓋同手指分離能有效刺激大腦，嗯？不喜歡？沒事，還可以用那種粗糙的麻繩，用其摩擦襠部來......」
「停！我會說的！一字不差！我以永恆烈陽的名義發誓！」
皮埃爾下體一涼，一臉恐懼地看著他，仿佛看到教典中所描繪的惡魔。
聖西斯啊，求您降臨，燒死這個魔鬼吧！
可惜，聖西斯沒有回應他的祈求，面前的「魔鬼」依舊掛著令人膽寒的微笑，發出了如同來自地獄的聲音：
「別害怕，我說過，自己相當友善。
「那麼，第一個問題，你叫什麼？」
「皮埃爾·貝里。」
「年齡？」
「22歲。」
「住在哪裡？」
「以前住在萊斯頓省達列日地區的克蘭特村。現在......您知道的。」
「在蘇希特待多久了？」
「一年多。」
「結婚了嗎？」
「啊？沒......沒有？」
......
皮埃爾感覺自己跟在做夢一樣，剛開始的問題還很正常，但到後面就越來越不對勁了——身體狀況、黑幫薪資、福利，甚至是自己的性癖，讓皮埃爾的臉色漲紅。
「這兩枚符咒的效果，以及開啟咒文。」
聽到這個正經的問題，皮埃爾簡直要淚流滿面，趕忙回答：
「錫制的那一枚是『暈眩符咒』，能讓命中的對方像是被重物砸中一樣，陷入頭暈的情況；黃銅的那一枚是『閃光符咒』，能讓扔出去周圍五米內發出劇烈強光。
「開啟咒文我不明白是什麼意思，但發音是......」
蘇戈點點頭，記下發音後，故作高深地評價道：
「原來是赫密斯文。呵，切克斯那傢伙居然連基礎的超自然語言都不教，真不怕你們亂念惹出麻煩啊。」
皮埃爾心中一凜，他曾從老大口中聽過「赫密斯文」這個詞，對方如此熟悉，那肯定也是一位具有神奇力量的存在，他一時間對面前這位更加尊敬和畏懼。
即使對方不一定強過老大，但一定可以像捏死螞蚱一樣捏死自己......
皮埃爾在心中想著，甚至開始懷疑對方是不是自己老大的仇人，所以才順便找上自己問話，至於偷自己的東西，大概是對方的惡趣味。
在對方手中的槍械威脅下，皮埃爾只能用這樣的想法來安慰自己。
「切克斯讓你管控拾荒者，目的是什麼？」
蘇戈看到對方被自己唬住，便問起自己比較關心的問題。
皮埃爾鬆了口氣，然後組織了下語言：
「主要是從廢品中牟利。大人您可能有所不知，蘇希特作為大都市，哪怕是最貧困的舊城區，那些廢品中也有不少回收之後的值錢貨，我們珀爾幫能從中賺上不少。
「而且，我們老大還讓我們從廢品中搜尋一些富有靈性或奇異的物品。」
話音剛落，皮埃爾就聽到對方嗤笑一聲：
「就憑你們這些連靈視都開不了的神秘學文盲？」
皮埃爾沒有生氣，畢竟他連什麼是靈視都不知道，只是謙卑地說道：
「大人，我確實不會您口中的靈視。但我們老大交給我們一種儀式，完成後可以幫助我們辨認出那些帶有靈性的物品和材料。
「事實上，今天我就發現了這麼一件！」
普通人確實存在學會儀式魔法的可能，能傳授這些，切克斯勢必是一位精通儀式魔法的非凡者，有不小的可能是窺秘人、閱讀者啊......
蘇戈一邊思考，一邊隨口問道：
「那是什麼東西？在哪兒？」
「一枚勳章！就在您右邊下方的柜子里！」
蘇戈保持著瞄準的架勢，拉開皮埃爾所指的抽屜。
一枚模樣古樸、刻著不對稱花紋的古銅色徽章靜靜地躺在裡面。