隔半個小時，沈序初就伸出手碰碰芽芽的額頭，疑神疑鬼地覺得她應該已經退燒了。
偶爾那麼一兩次，覺得芽芽體溫偏高，沈序初的心跳遽然加快。
吃過藥芽芽精神不太好，沈序初守著她睡了一覺，用耳溫槍測了四五次。
傍晚時，芽芽終於精神一些，溫度也逐漸恢復正常。
沈序初依靠著床頭坐著，竟然覺得有些恍惚，她只當了芽芽兩天媽媽，已經感到養兒不易。
她幾乎立刻聯想到，芽芽每次生病韓松辭是怎麼應對的。
會不會見過太多次，就已經不再重視。
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雖然生病要吃藥，可因為不用去上課，芽芽還是很開心，肉眼可見地整張臉煥發著光彩。
沈序初坐在後院亭子下的陰涼處，看著小猴子一樣在滑滑梯上上上下下的小孩子，竟然心生出幾分艷羨。
她已經記不得小時候的具體事情，只記得某種自由的放鬆的感覺。
唐秀娟夫婦在平安縣的菜市場裡開了間調味品鋪子，胡椒八角匯成的味道站在門外仍舊清晰可聞，蘇平川是屁股坐不住的人，寫五分鐘作業能往外瞟二十次，唐秀娟就吩咐小兩歲的沈序初負責盯著蘇平川。
蘇歲初是個盡職負責的小老師，她手裡拿著唐秀娟授予的尚方寶劍-衣服撐子，扳著小臉盯著蘇平川，但凡蘇平川眼皮子鼓動，蘇歲初就用衣服撐子敲敲桌面提醒他集中精神。
左右兩邊是熟悉的商鋪，鄰居偶爾來串門，就開起玩笑，「歲歲跟小老師一樣，平川以後長大了娶歲歲吧。」
蘇平川頭也不抬嫌棄道，「母老虎，我才不娶她。」
蘇歲初從小就知道自己不是蘇家親生的孩子，但唐秀娟毫無偏頗的愛，讓沈序初認為她就是蘇家的孩子。她輕哼一聲，「那你就打光棍吧，老了睡橋洞。」看了眼蘇平川的本子，又用衣服撐子敲桌面。
蘇平川不服氣，梗著脖子叫嚷，「你幹什麼，我沒看外面。」
蘇歲初平靜地說，「這道題算錯了。」
鄰居探過身來看，「喲還真是。」轉過頭對著唐秀娟笑著說，「歲歲才一年級就能解三年級的題，這孩子真聰明，將來長大是要去北京上學的吧。」
唐秀娟吃得胖，坐著時像尊慈眉善目的彌勒佛，「那就去北京吧，大城市比咱們平安縣好。」
鄰居湊近，小聲說，「收養的孩子比不上親生的，走了可就不回來了，養了跟沒養一樣，一點回報都沒有，你不後悔？」
蘇歲初捏緊手裡的衣服撐子，有些期待唐秀娟的回答，雖然她打算就算將來去北京讀書，也會回來看望唐秀娟和蘇平川這個傻子的，可她還是有些緊張。
「養她是我願意的，這有什麼可捨不得的。」唐秀娟拉開抽屜，從裡面拿出張五塊的紙幣，放在案面上，「別假模假樣的寫作業了，出去買冰淇淋吧。」
蘇平川一躍而起，拿起錢就想跑。
唐秀娟在身後不悅地叮囑，「錢給你妹妹拿著。」她又對慢騰騰起身的蘇歲初說，「你買三塊的，給你哥買兩塊的。」
「好。」蘇歲初慢悠悠地出門，果然見蘇平川等在門口。
蘇平川已經做出百米衝刺的姿勢，不耐煩地嚷嚷，「蘇歲初你快點。」
蘇歲初手一伸，「錢給我。」
蘇平川不敢不從，乖乖地把錢遞上去，只要不學習他腦筋一向靈活、能屈能伸，笑嘻嘻地對蘇歲初說話，「歲歲，能不能讓我先挑？」
「不能。」
五塊錢，兩根冰淇淋，再給唐秀娟買瓶玻璃瓶裝的汽水。
那是蘇歲初最為無憂無慮的一段時間，後來唐秀娟生病，一家人搬回平安鎮，再後來蘇父進貨途中在盤山公路上遇暴雨車禍去世，無憂無慮的生活戛然而止，兩年間，家裡只剩下蘇歲初和蘇平川兩個半大的孩子，他們學著父母的模樣撐起簡陋的家。
生活像一塊撒著鹽粒子的鹹甜口奶油蛋糕，看著甜膩，入口卻能品出咸苦。
大多時候，蘇歲初覺得蘇平川蠢死了，從小到大不停闖禍，抽菸喝酒偷錢打牌，要是沒有自己，他早就餓死、被人打死了。
蘇平川最大的優點就是有自知之明，他把家裡的錢全部取出來，擺在桌面上，「我這人自制力差，日子肯定會越過越差勁，你要走就趕緊走吧，別被我拖累。」
一摞現金，蘇平川只淺淺地拿了表面的幾張，「錢，前段時間我拿過了，剩下的你拿大頭。」
蘇歲初微微起身，一把奪過蘇平川手裡的幾張鈔票，動作快狠。
蘇平川瞪眼睛，「總要給我留一張吃飯吧。」
見蘇歲初態度堅決，他又放狠話，「行，蘇歲初，以後咱們就別……」
蘇歲初抬眼看他，蠻橫地打斷他的話，「一張只夠你吃一頓飯，所以以後我來管錢。」
蘇平川目瞪口呆地看著她，顯然有些反應不過來。
蘇歲初不耐煩道，「但是家務你要多做點，我要出去找找賺錢的法子。」
蘇平川猛地撲過來，他比蘇歲初高出一個頭，卻伏在蘇歲初肩膀上嚶嚶地哭，「你不是要拋棄我……嗚嗚，我就知道我爸媽對你這麼好，你不會沒良心不要我。」
說著委屈起來，抽噎聲音更大，「你一直是我妹妹，我警告你，沒我的允許你不准走，就算我趕你你也不能走。」
雖然平時蘇平川沒皮沒臉，但哭得這麼傷心的次數不多，蘇歲初彎腰、側頭，好笑地湊過去看他滿臉淚痕的臉，「真哭了？你丟不丟人。」
蘇平川哭得更大聲了。
蘇歲初輕聲嘆氣，胸間無限感慨，有對至少還有一個親人的欣慰，和對未來的迷茫。她抬起手，輕輕地環抱住蘇平川的腰，依賴地依靠著蘇平川，「你永遠是我哥哥。」
蘇平川是個大傻子，人傻心眼好，明明因為蘇歲初分走了原本屬於他的父母關愛，他仍舊傻乎乎地把蘇歲初當妹妹。
蘇歲初怎麼會放棄他呢，這是她唯一的親人了。
想起蘇平川，睡夢中的蘇歲初也忍不住輕揚嘴角笑起來。
她有時候挺惡趣味，挺愛看蘇平川哭的，最好是哭得梨花帶雨。
有個軟綿綿的小身體伏在沈序初身上，柔軟的像只液體貓，她在沈序初身上蠕動了幾下，小臉頰扁在她的心口，很快便不再動彈。
芽芽微微仰頭看著沈序初，小聲地喊，「媽媽。」
沈序初眼睛未睜開，下意識地伸出手，護住癱在身上的軟綿綿肉呼呼的小人，手指搭在她軟彈的小屁屁上，輕輕地捏了捏。
「嗯。」回答的聲音含糊慵懶。
「我喜歡媽媽。」