第一百三十五章 靜心

  臘月二十四，天陰了。雲層壓得很低，風從北邊灌進來，乾冷乾冷的。

  明蘭出了西跨院往壽安堂走，走到穿堂口的時候，聽到如蘭的聲音從廊下傳過來：「……往左一點……再往左……對，就那兒！」明蘭拐過彎，看到如蘭正站在廊下，面前擺著一隻粗陶盆，盆里浸著幾根枯枝，正指揮丫鬟搬陶盆。她穿著一件桃紅色的細綾褙子，領口鑲著一圈白兔毛，回頭看明蘭來了，眼睛一亮：「六妹妹！你看我剪的這幾根怎麼樣？」明蘭走過去蹲下來看了看：「能活。」如蘭不滿意：「就一句能活？我是問你長得好看不好看？放屋裡搭不搭？」明蘭想了想：「搭，桃紅配灰陶，比你前幾日穿那件綠的好看。」如蘭愣了一下，笑得前仰後合：「你說什麼呢！這哪兒跟哪兒！」她蹲下來撥了撥枝條，「也不知道泡不泡得活，但我剪都剪了，要是死了我就再去剪幾根。」明蘭蹲在旁邊：「那你還不如多剪幾根一起泡。」如蘭想了想：「有道理。」她站起來拍了拍手上的水，風風火火地跑了。

  午飯後，明蘭從庫房出來，遠遠看到大娘子從壽安堂那邊過來。她穿著一件寶藍色的織金褙子，領口鑲著一圈灰鼠毛，頭上簪了一支赤金銜珠釵，步子比平日快了一些。她身後跟著一個丫鬟，手裡捧著一隻錦盒。看到明蘭站在廊下，她停下來：「六丫頭，你祖母在屋裡？」她的聲音比平日亮了三分，「華蘭那邊有喜了，剛滿兩個月。賀老太太的方子吃了三個月，身子總算是調理過來了。長柏初六就去樊樓見海家的人了，海家那邊帖子回得痛快，海朝宗親自寫的回帖。今兒是個好日子。」她說完沒有多留，帶著丫鬟繼續往前走了。明蘭看著她走遠，步子輕快，像是踩著什麼看不見的節拍。

  傍晚明蘭去給老太太請安，還沒進門就聽到大娘子的聲音從裡面傳出來：「……華蘭那邊剛傳了喜訊，她婆婆那邊如今也不敢再多說什麼了。」她的聲音比平日爽朗了幾分，「長柏的事也有了眉目，海家那邊帖子回得痛快，我總算是能放下心了。」老太太的聲音慢悠悠的：「你能高興就高興一會兒，別繃著。」大娘子低笑了一聲：「繃了好幾年了，也該松一鬆了。」

  明蘭在門口站了片刻才抬手叩門。她推門進去的時候大娘子正坐在炕沿上，臉上帶著未散的笑意。看到明蘭進來她放下茶盞：「六丫頭來了，你們說話吧，我先回去了。」她站起來理了理衣襟，往外走的時候步子還是輕快的。

  夜裡明蘭回到西跨院，丹橘迎上來說：「姑娘，傍晚沈府那邊打發人送了個東西來，擱在桌上了，說給您收著就行。」明蘭走到桌邊，看到一隻細長的青布包，邊角疊得齊整。她解開繫繩，裡面是一管湘妃竹筆，筆桿上的竹節斑紋清晰自然，筆毫齊整，筆桿根部刻著兩個字——「靜心」。青布包里沒有紙條，沒有署名，只有那管筆安安靜靜地躺著。

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  沈府書房裡，燈還亮著。沈即明坐在桌前，面前攤著一方裁好的宣紙，紙上寫了半行字又劃掉了。他擱下筆，看了一眼桌角那管筆——他挑了三天。第一日在一家書鋪看到一管紫檀木的，筆桿沉，拿在手裡有分量，但太沉了，她寫字久了會累。第二日又在另一家鋪子看到一管青玉的，通透是通透，但玉質易涼，冬天握著會冰手。第三日才翻到這一管湘妃竹，竹節斑紋清晰，不沉不輕，握在手裡剛好貼合指腹的弧度。他拿起來掂了掂，又放回去，走出書鋪，走了十幾步又折回來，跟老闆說「我要了」。老闆問他刻不刻字，他想了想，說刻「靜心」。包好之後他寫了張紙條，寫了又劃掉，寫了又劃掉，最後乾脆什麼也沒寫，只讓人送去盛家。

  明蘭不知道這些。她只是坐在桌前，握著那管筆，在燈下看著「靜心」兩個字，看了一會兒就把它放回桌上。她站起來去洗漱了，窗外起了風，她躺到床上，閉上眼睛，沒有再想，慢慢地睡了過去。沈府書房裡的燈也滅了，那頁寫廢的宣紙被折好擱在一旁，墨跡已經干透了。他不知道她會不會喜歡那管筆，也不知道她會不會在某個寫字的時候想起他。他只是覺得，那管筆在他手邊放了三天，不能再放了。他吹了燈，躺到床上。