夜色漸濃。
夏思安離開空間。
她再次換上一身粗使丫鬟的衣裳，易容成白日裡那個不起眼的模樣，只是這次，妝容更加刻意地突出疲憊和怯懦。
府尹官邸位於城東相對清靜的街區，雖是新任，但門禁顯然比夏府森嚴許多。
高牆聳立，門前有兵丁值守。
夏思安沒有試圖從正門或側門混入。
她繞到官邸後方一條僻靜的小巷，這裡靠近後院的角門和廚房、雜役房區域。
傍晚時分，正是廚房忙碌、運送雜物、交接班的時候，人員進出相對頻繁，管理也稍顯鬆散。
夏思安觀察了一會兒，抓住一個挑著空桶、似乎剛倒完泔水、正捶著腰唉聲嘆氣往回走的粗使婆子落後於其他人的時機，悄無聲息地跟了上去。
自然地接過婆子肩上一隻看似不小心滑落的空籃子，低眉順眼地幫忙提著，混在一群同樣疲憊、懶得抬頭多看的雜役中間。
夏思安順利地通過了一道半開的小門，進入了官邸的後院雜役區。
放下籃子後，立刻融入陰影，避開人群，朝著西廂房的大致方向摸去。
她不敢走主路，只沿著廡廊、花木的陰影，以及僕役們行走較少的小徑移動。
很快，她靠近了西廂房所在的院落外圍。
這裡明顯更安靜，夏思安躲在一叢茂密的冬青後，靜靜觀察。
院門緊閉，但能看到裡面透出的燈光，以及隱約傳來的、壓抑的啜泣和瓷器碎裂的聲響。
兩個守門的婆子一臉苦相，低聲抱怨著。
不多時，院門打開，一個穿著體面些的大丫鬟端著空的藥碗走出來，臉色很不好看。
大丫鬟對著守門婆子低斥：「都精神點！仔細守著！再讓那些不長眼的閒雜人等靠近，仔細你們的皮！」
說完，匆匆朝主院方向去了，大概是去回話或取東西。
守門婆子對著她的背影撇了撇嘴，其中一個嘆道：「唉，這日子什麼時候是個頭......裡面那位，越來越難伺候了。」
「可不是嗎？」另一個附和，聲音壓得更低，「昨兒個小紅進去送飯，不過是手抖灑了點湯水，就被砸破了頭，現在還在下房躺著呢！今晚輪到誰守夜？可倒霉了！」
「好像是春杏和秋菊吧？剛才還見她倆躲著哭呢......」
正說著，遠處傳來管事嬤嬤的喊聲。
一個婆子不情不願地應了聲，對同伴道：「你先盯著，我去去就回。」
便離開了。
剩下那個婆子看了看緊閉的院門，又看了看黑黢黢的四周，嘟囔了一句：「這鬼地方~」
索性走到廊下避風處，抱著胳膊，有些昏昏欲睡。
機會來了。
夏思安耐心地等著。
又過了一會兒，兩個眼睛紅腫、神色惶恐的丫鬟，磨磨蹭蹭地走了過來，手裡端著熱水和乾淨的布巾。
看樣子就是今晚要進去守夜的春杏和秋菊了。
她們在院門口踟躕，你推我我推你，誰都不願意先上前敲門。
那個打盹的婆子被驚動，沒好氣地罵道：「磨蹭什麼！還不快進去！惹了姑娘不高興，有你們好果子吃！」
兩個丫鬟嚇得一哆嗦，眼淚又在眼眶裡打轉。
夏思安從陰影中走出，低著頭，用刻意改變的、帶著點怯懦和討好的聲音小聲道：「兩位姐姐...可是要進去伺候？」
春杏和秋菊嚇了一跳，見是個面生的粗使丫頭，鬆了口氣，又有些疑惑。
夏思安繼續小聲道：「我剛才聽嬤嬤們說，裡面那位主子脾氣大，守夜辛苦，大家都不願意去...」
她適時地露出同情的神色，「我看兩位姐姐好像很害怕。我...我是新來的，不懂規矩，但也知道主子不能怠慢。如果兩位姐姐實在為難，不如，今晚我替你們進去守夜吧？我膽子大些，也不怕挨罵~」
春杏和秋菊對視一眼，眼中爆發出難以置信的驚喜。
居然有這種好事！
這個傻丫頭自己送上門來頂缸？
「你...你說真的？」春杏激動地抓住夏思安的手，「你不怕？」
夏思安瑟縮了一下，卻堅持道：「怕...怕也得有人伺候啊。總不能讓主子沒人伺候。我就守一夜，應該...沒事吧？」
「沒事沒事！」秋菊趕緊接口，生怕她反悔。
「主子晚上吃了藥，通常睡得沉，你只要在外間守著，別弄出動靜就行！萬一...萬一她醒了要什麼，你機靈點，順著她就好。」
兩個丫鬟幾乎是迫不及待地將手裡的銅盆和布巾塞到夏思安手裡，又快速交代了幾句裡面的格局和注意事項。
然後千恩萬謝地、飛快地溜走了，生怕慢一步就會被抓回去。
那個守門的婆子早就被這邊的動靜弄醒了。
見換了人，也只是懶洋洋地抬了抬眼皮，問了句：「新來的？叫什麼？」
「回嬤嬤，奴婢叫...小蓮。」夏思安低著頭答道。
婆子「嗯」了一聲，擺擺手：「進去吧，機靈點。」
她才不管誰去守夜，只要有人頂著、別鬧出大亂子連累她就成。
院門被打開一條縫，夏思安端著東西，低著頭，邁步走了進去。
厚重的院門在身後緩緩合上，隔絕了外間的一切。
裡頭比外面看起來更顯壓抑。
燈火通明，卻照不散那股陰鬱之氣。
地上隱約還能看到未清理乾淨的瓷器碎片。
正房窗戶緊閉，裡面傳來女子斷斷續續、帶著怨毒的咒罵。
夏思安的心跳，在踏入這個院落的瞬間，反而徹底平靜下來。
她抬起頭，目光掃過正房。
第一步，混入，成功。
現在，獵物就在眼前。
夏思安安靜地垂手立在角落裡，目光低垂。
另一個被安排守夜的丫鬟則坐在稍遠的凳子上，同樣屏息凝神，臉上帶著顯而易見的緊張和懼怕。
裡間，趙秀雅的咒罵和摔打聲斷斷續續。
「沒用的東西！熬的什麼藥！想苦死我嗎？」
「啪！」 又是一聲瓷器碎裂的脆響。
「我的臉...我的臉什麼時候才能好？！都是那個賤人！賤人！等我好了，我一定要把她碎屍萬段！！」
惡毒的詛咒，在夜裡格外清晰。