次日一早，夏老漢便套上了他那件半新的靛藍粗布褂子，帶著閨女一塊去鎮上。
夏思安看著前方便宜爹那沉默挺拔、有些微妙的彆扭。
穿穿書以來，她跟潑辣爽利的娘和幾個哥哥們相處得更為自然。
唯獨這個爹，話少，眼神卻像能看透人心，讓她這個「冒牌貨」總有些下意識的心虛。
車馬市里氣味混雜，牲口的腥膻氣、草料味，還有牲畜糞便的氣味撲面而來、人聲、牲口叫聲此起彼伏。
夏老漢不是頭一回來，他目標明確，徑直朝著賣驢的區域走去。
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賣驢的販子見來了主顧，熱情地迎上來：「老哥，看驢啊？瞧瞧我這頭，三歲口，正當壯年，瞧瞧這牙口！」
說著，就要去掰一頭灰驢的嘴。
夏老漢擺了擺手，沒理會那販子，反而繞著那頭灰驢慢慢走了一圈，目光從驢耳掃到驢蹄，最後停在驢眼上。
看了半晌，才淡淡開口：「腳腕太軟，拉重了容易出毛病。眼神也不對，透著一股驚慌，性子不穩。」
那販子臉上的笑容僵了一下。
這是遇到懂行的了！
夏老漢又走向旁邊一頭看起來精神抖擻的黑驢。
他並不上手，只是靠近了些，那黑驢立刻急躁她踏了幾下路子，噴著響鼻。
夏老漢立刻後退一步，對閨女低聲科普：「這驢性子太烈，新手駕馭不住，容易驚。」
夏思安在一旁看得暗暗咋舌。
她原本以為挑牲口就是看個頭、牙口，沒想到還有這麼多門道。
更沒想到，自個兒老爹懂這麼多。
接著，夏老漢看中了一頭體形勻稱，青灰的健壯公驢。
他並不急著問價，而是先抓了把草料遞過去，那驢子溫順地湊過來吃，耳朵靈活地轉動著。
夏老漢趁機仔細摸了摸驢子的四肢關節，又查看了牙齒。
最後還示意夏思安站到側後方，自己則突然在旁邊拍了下手拿。
那青灰驢只是警覺地豎了豎耳朵，甩了甩尾巴，並未驚慌亂跳，
「爹，您這是？」夏思安不解。
「試試它膽量，怕不怕身後動靜。拉車走道，後面過個車是常事，膽小的容易驚。」
這番話，讓夏思安豁然開朗。
看來無論是哪個專業，門道都深的很啊！
集市上牲口區人聲嘈雜，老爹背著手，在那頭青灰色大健驢身邊慢悠悠轉了三圈，不急著問價，反倒伸手摸了摸驢子的脖頸，又輕輕拍了拍它的後腿。
那驢子溫順地甩了甩尾巴。
夏老漢這才蹲下身，手指在驢子左側後蹄的蹄鐵上輕輕一抹，對那滿臉堆笑的販子平靜地開口：「牲口是老實牲口，骨架也勻稱。就是這左後蹄，吃重偏得多了些，蹄鐵磨得厲害。先前拉車的主人，怕是沒太調教好，費心。」
販子臉上的笑容瞬間僵了僵，眼神閃爍了一下。
方才那股子熱絡勁兒頓時矮了半截，訕笑道：「您老真是...真是好眼力！這點小毛病，不妨事的，調教兩天准好。」
「七兩。」夏老漢吐出兩個字。
夏老漢不說話，只作勢要走。
「別走啊！八兩給您！今日開張，圖個吉利。」販子趕忙拉住他，一臉肉痛地把價格降下來。
八兩，這本來就是夏老漢的心理價。
錢貨兩清，他牽著驢，嘴角止不住上揚。
這牲畜，他想買好些年了。
只是，因家裡支出太高，所以一直都沒捨得買。
接下來是選車。
夏思安指著旁邊一輛帶篷的新板車，「爹，咱們要這輛帶篷的。」
夏老漢看了看那車，沒說什麼，只回頭對車販子乾脆地揚了揚下巴：「就它了。」
回去的路上，夏老漢坐在車轅上，熟練地駕著新車。
夏思安坐在旁邊，看著爹那布滿老繭卻異常穩健的手握著韁繩，一種奇異的安心感油然而生。
忍不住好奇地問：「爹，您咋懂這麼多？連牲口的脾氣、蹄子的小毛病都看得出來！」
夏老漢目視前方，沉默了片刻，才緩緩道：「早年，走南闖北，跟牲口打交道多了，看的聽的也就多了。」
走南闖北？
夏思安心裡一動，這可不像是普通獵戶的經歷。
她還想再問，爹卻已經閉上了嘴，恢復了那副沉默寡言的樣子。
見狀，夏思安便沒有繼續問。
每個人都有屬於自個兒的秘密，不想被探究，很正常。
驢車駛進桂山村，立刻成了最扎眼的景兒，引得在村頭閒聊的、在自家院門口做活計的村民，紛紛抬起頭，目光追了過來。
「喲！夏老哥，這是置辦上大件了？」一個相熟的老漢揚聲問道，滿眼羨慕。
「真是一輛好驢車！瞧瞧這驢，精神！」有人圍著車嘖嘖稱讚。
「夏家這是起家了！」
感嘆聲此起彼伏，自然也少不了酸溜溜的嘀咕：
「顯擺什麼，不就是個拉車的驢嘛！」
「誰知道那錢是咋來的！」
......
夏老漢坐在車轅上，依舊是那副沉默樣子，只對相熟的人微微點頭。
夏思安則笑著跟幾位嬸子打招呼，並不多言。
驢車剛到門口，還沒停穩，院子裡就炸開了鍋。
狗蛋、狗剩、幾個丫頭沖了出來，圍著驢車興奮地又蹦又跳。
「驢！咱家有驢啦！」
「爺爺！小姑！我能摸摸它嗎？」
一張張小臉上全是抑制不住的歡喜和新奇，伸出手，想碰又不敢碰。
夏思安笑著把幾個孩子攏到身邊，防止他們驚到這頭驢。
屋裡，一股濃郁的豬油渣香氣從院子裡飄了出來。
這味道太熟悉了，帶著焦香和油潤。
夏思安探頭往院裡一瞧，果然見大嫂正繫著圍裙，在灶房門口的大鍋前忙碌著，旁邊的大木盆里已經堆了半盆金黃酥脆的油渣。
夏成武也圍著驢子轉了好幾圈，摸摸結實的脊背，捏捏勻稱的腿腳，連連點頭：「是頭好牲口！精神，溫順！」