旗屯就這麼大點地方，誰家夜裡多叫了兩聲，第二天都能傳遍半個屯子。
何況劉大山一路抱著關棠回來，哭得跟死了親娘似的，見人便嚎一句「關棠死了」，這消息哪裡還瞞得住。
顧松亭打開門，外頭便圍了不少人。
「顧大哥，阿棠到底怎麼了？大山說她死了，真的假的？」
「呸呸呸，大過年的，少說這個字！我方才看見顧淵抱她回來，臉都青了，怕是真凍得不輕。」
「人現在在哪兒呢？請郎中了沒有？」
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顧松亭本就心亂，聽見眾人七嘴八舌，只得站在門口強撐著解釋：
「阿棠是進山給阿淵採藥，凍暈在雪地里了，人事不知。
小澤他們發現得還算及時，已經把人抱回來了。我們正要去請醫官，你們先回去吧，別都堵在門口。」
「只是凍暈？大山怎麼哭成那樣？」
「他那個人你們還不知道？心裡藏不住事，眼淚也藏不住。人到底怎麼了，我們自己都沒弄清楚，他先喊得滿屯子都知道了。」顧松亭這話說得含糊。
院外的人卻都是會看臉色的，見他嘴上說得還算穩，眼圈卻紅著，心裡便先涼了半截。
有人嘆道：「阿棠才多大呀，眼看苦日子熬過去了。新房也搬了，顧淵也平安回來了，連罪籍都脫了，往後不就等著享福了嗎？怎麼偏偏在這個時候出了事。」
「誰說不是。好不容易有了自己的家，屁股還沒坐熱呢。」
「這孩子心也實。，她為了采一味藥，連這種天都敢進山。」
人家每多說一句，顧松亭心裡便像被刀子劃一下。他勉強把眾人勸散，回看了一眼大兒子的院門。
院門關得死緊，趙翠芸還在外頭哭著拍門。
大兒媳生死不知，大兒子又把自己反鎖在裡面，誰知道會不會一時想不開？
郎中要請，魂也得叫。
顧松亭前腳剛走，屯口便響起一陣急促的馬蹄聲。
海驚瀾聽說關棠進山採藥，回來時已經沒了氣息，驚得連大氅都沒系好，帶著軍中的醫官一路趕來。
顧家門口還沒散盡的人見他下馬，趕緊讓開一條路。
「人呢？」
顧澤哭得眼睛腫成兩顆核桃，忙道：「在我大哥院裡。大哥不讓人進去，門也關了，我娘怎麼叫他都不應。」
海驚瀾臉色一變，大步走到院前，用力拍了兩下門：「顧淵，是我。把門打開！」
裡面靜了一會兒，門閂終於響了。
顧淵只開了一條縫，看清來人，便把海驚瀾和醫官讓了進去，又立刻關門落閂。
動作快得趙翠芸只來得及往裡瞄一眼，連大兒媳的影子都沒見著。
「海大人！」她撲到門上，「阿棠若是還有一口氣，您一定得救救她！」
海驚瀾沒有回頭，只沉聲道：「先讓醫官看過再說。」
幾個人進了屋。
醫官一路跑得氣喘吁吁，進門便打開藥箱：「人凍了多久？先別生猛火，拿雪慢慢搓手腳，衣裳若是濕了……」
話說到一半，他看見熱炕上坐著的人，嘴便合不上了。
關棠裹著被子，臉色雖還有些白，眼睛卻清清亮亮的。
她手裡捧著一碗熱水，哪裡像命在旦夕，分明比院外哭得險些背過氣去的趙翠芸精神多了。
醫官看看她，又看看顧淵：「這……不是說已經沒氣了嗎？」
關棠有些不好意思：「我裝的。」
醫官一口氣還沒喘勻，差點讓她這三個字噎死。
海驚瀾卻沒心思計較這些。他盯著關棠問：「好端端的，為什麼裝死？」
顧淵把人請到桌邊，將關棠聽見的兩句話、藏在灌木後的彎刀，以及那人差點從背後殺了顧澤的事，一五一十說了。
海驚瀾聽到「丑時」二字，臉上的神色一點點沉下來。
「你懷疑軍中有人要裡應外合？」
關棠道：「我不能確定他們要做什麼，但正常傳話，用不著冒著大雪躲進深山，更不會特意挑丑時。
那個人身手不弱，拿的又是彎刀，絕不是旗屯裡普通的獵戶。」
「你沒有拿人是對的。」海驚瀾在桌面上輕輕敲了兩下。
「傳話的人遲遲不歸，後頭的人必定知道有變。變更了計劃，往後再想抓他們便難了。」
顧淵道：「若他們知道阿棠聽到消息，也會取消計劃。」
屋裡安靜了一瞬。
關棠低頭看著自己裹得嚴嚴實實的被子：「所以，我還得繼續裝死。」
醫官總算聽明白了，忍不住道：「關娘子，你裝得倒真。外頭一家子都快哭斷氣了，我進來以前，還真以為自己要給死人扎針。」
「家裡人多，誰的臉上稍微露出一點喜色，都可能叫暗處的人看見。我來不及提前告訴他們。」
「眼下更不能說。」海驚瀾當機立斷，「你繼續裝作昏迷不醒。
那兩個人若在屯裡有眼線，聽說你進山後再也沒有醒來，便會以為秘密沒有泄露。
我回去暗中調動兵力，城門、軍營都要加派人手。明面上不能有動靜，免得把蛇驚回洞裡。」
顧淵皺眉：「既然知道是丑時，提前封城拿人不行嗎？」
「拿誰？軍營幾千人，旗屯又住著這麼多軍戶。沒有憑據便大肆搜查，奸細沒找出來，自己先亂了。
況且敵人未必只從一處下手。」海驚瀾看向關棠，「你可還記得那兩人的聲音？」
「記得。若再聽見，我應該能認出來。」
海驚瀾點點頭：「那你更不能露面。」
幾人正商量著，院外忽然又亂了起來。
牛車的木輪碾過雪地，發出吱吱呀呀的響聲。顧澤在外頭喊人開門，聲音還帶著哭腔：「爹！娘！我把東西買回來了！」
趙翠芸哭道：「什麼東西？」
「棺材、壽衣、白布，還有紙錢！」
屋裡的幾個人一時都沒有說話。
醫官扭頭看向炕上的關棠。關棠也愣了：「他動作還挺快。」
顧淵的額角跳了兩下，顯然很想現在就出去把弟弟揍一頓。
顧澤趕著一輛牛車回來，車上果然橫著一口新棺材，旁邊堆著白布和壽衣。
半個屯子的人跟在車後，見東西都預備上了，誰還敢說關棠只是凍暈？
海驚瀾眼角也跟著抽了抽。
「倒也好。」他沉默片刻，只能硬著頭皮道，「先預備下，沖一衝，說不定人還能醒。」
醫官立刻明白自己該出去唱哪一齣戲，提著藥箱長長嘆了口氣：
「我已經施針護住關娘子的心脈。只是她在雪地里凍得太久，遲遲沒有知覺。
能不能醒來，只能盡人事、聽天命了。」