顧松亭臉色一僵，上前一步，一把攥住馬大有的衣領：
「你家出了賊，你不管教兒子，還攀咬阿棠？你當我們顧家沒人了，是不是？」
馬大有被他拽得一個趔趄，脖子都憋紅了，嘴上卻不肯認輸：
「你鬆手！關棠夜裡翻進我家，她還是罪籍，擅闖良民家宅，我說錯了？」
「我家三隻羊叫人拿刀捅死了，大灰肩上也挨了一刀，血從我家後門一直滴到你家門口。
你兒子腿上、手上全是狗咬的傷。」顧松亭一字一句說得清楚，
「到底是誰在犯法，叫屯目來評！」
「好，我這就去！」顧晚轉身便走，又回頭一把拉住關棠。
「嫂子，你同我一起。」
「關棠不能走！」馬大有一看她們要走，立刻扯著嗓子喊了起來。
今晚的事已經捂不住了，可兒子犯事是一回事，關棠翻牆進馬家又是另一回事。
只要咬住這一點，說不定還能逼顧家少要些賠償。
都是一個屯住了多少年的人，誰還不知道誰肚子裡那點彎彎繞？
關棠站住了，沒掙開顧晚的手，反倒轉過身來：「好，咱們把話說明白：馬家因大兒媳死在敵兵手裡，怪我當時沒有救下她，先托馬御史壓著我脫罪籍的文書。
今晚，馬耕又帶著刀翻進我家，殺了我家三隻羊，還傷了我家的狗。」
馬大有眼皮一跳：「你別胡說！那是上頭照章辦事！」
「是不是照章辦事，自有海大人查。眼下只說今晚。」關棠看了一眼緊閉的屋門。
「馬耕深更半夜帶刀進了我家，先殺羊，再傷狗。
若不是大灰拼命咬住他，若不是狗叫驚醒了人，誰知道他下一刀要殺羊，還是殺人？」
院裡一下安靜了。
剛才還說是偷羊，現在到了關棠嘴裡，轉眼就成了懷恨入戶殺人。
偏偏她說的每一件事都有根有據，馬家想反駁，都不知道該從哪一句下嘴。
馬大有臉色都青了：「你胡說八道！我兒子就是再糊塗，也不敢殺人！」
關棠點頭：「那他為何帶刀？大灰身上的刀口又是誰砍的？等屯目來了，把人送去旗衙，叫官老爺問吧。」
屋裡的馬耕聽得清清楚楚，疼得滿頭冷汗還不忘救自己的命，隔著門便大喊：「我是去偷羊的！我沒想殺人，我就是去偷羊！」
這句話喊得又急又響，生怕外頭的人聽不見。
馬大有差點一口氣沒上來。
剛才問了半天，馬耕咬死了沒去過顧家；如今關棠才說了幾句，他倒急著認賊了。
養出這麼個蠢貨，想替他遮都找不著一塊夠大的布。
「爹，我真沒想殺人！」馬耕還在屋裡叫。
「我就是想把羊弄回來，嚇唬嚇唬顧家。那狗跟瘋了一樣撲上來，我才砍了它一刀！」
「你給我閉嘴！」馬大有氣得直跺腳。
馬耕果然閉了嘴，只是沒過一會兒，又帶著哭腔叫了一聲：「爹，我腿疼……」
圍在院門口的人沒忍住，「撲哧」笑出了聲。
馬嬸回頭便罵：「笑什麼笑？你們家沒兒子呀！」
「有兒子也不能半夜帶刀偷羊啊！」人群里不知誰接了一句，惹得笑聲更大了。
馬大有知道再拖下去，等人進了旗衙，賠的就不只是幾隻羊了。
他推開顧松亭，咬牙道：「今晚是馬耕糊塗，我們認罰。羊，我們賠！」
「只賠羊？」趙翠芸一直握著擀麵杖站在旁邊，聽見這話便擠了進來。
「三隻母羊，眼看開春就能配種下羔，叫你兒子幾刀捅死了。
大灰也挨了一刀，治傷不要藥錢？
我們一家大半夜不睡覺，追賊追到你家，還險些讓你們反咬一口。這些都不算了？」
馬嬸一聽要加東西，立刻拍著大腿嚷：「三隻羊還不夠？你們顧家如今有錢了，就想訛窮人是不是？我兒子也叫狗咬成那樣了，我們找誰賠去？」
趙翠芸被她氣笑了：「你兒子上我家偷東西，讓狗咬了，還想讓我賠？照你這麼說，往後誰家缺錢都去你家偷，叫你男人打折了腿，你還得給人送二兩銀子壓驚！」
「你少在這兒耍嘴皮子！」
「我沒空跟你耍。」趙翠芸把擀麵杖往地上一杵。
「三隻羊照原樣賠，再賠二十隻正下蛋的母雞，兩隻大鵝。大灰治傷的錢，我們自己出，就當給你們馬家留張臉了。」
馬嬸當場蹦了起來：「二十隻雞？兩隻鵝？你怎麼不去搶！」
「你家馬耕倒是去搶了。」趙翠芸把擀麵杖舉起來，直指她鼻尖。
「嫌多就別賠，咱們這就把馬耕捆了送旗衙。
三隻死羊也抬去，請官老爺看看他半夜帶刀究竟是偷羊，還是想殺人。
到時該打板子打板子，該坐牢坐牢，我們一個字都不多說。」
馬嬸還要鬧，馬大有猛地回頭：「閉嘴！」
二十隻下蛋雞，兩隻大鵝，割的都是馬家的肉。可再疼，也比兒子進旗衙強。
馬大有臉上的肉抽了好幾下，終於從牙縫裡擠出一個字：「賠！」
屯目趕來時，鞋上的雪泥還沒跺乾淨。問清前因後果，他先把馬耕罵了個狗血淋頭，又叫人寫了字據。
「三隻母羊，二十隻正下蛋的母雞，兩隻大鵝，今夜交清。馬家不得再尋釁報復。」屯目拿筆桿敲著紙，「還有哪一條沒聽懂？」
馬耕被人架出來按手印，褲腿上全是血，臉白得像窗戶紙。
他倒是什麼都聽懂了，手印按得比誰都快，只盼著這群人趕緊走，好叫家裡送他去看傷。
到了挑雞的時候，馬嬸才知道什麼叫真疼。
顧晚捲起袖子鑽進後院雞圈，一隻只摸過去，專挑雞冠紅、肚腹軟、屁股寬的。
她從小就餵雞，哪只勤下蛋，哪只只會白吃糧，一摸一個準。
顧松亭和顧澤抬著兩筐雞，趙翠芸趕著羊，顧晚一手一根細繩牽著鵝。
一家人來時滿肚子火，回去時雞叫鵝嚷，動靜鬧得比昨日搬酒還大。
關棠蹲在大灰身旁，用溫水一點點洗淨它肩上的血。刀口不算深，可皮肉翻著，看著也夠嚇人。
大灰疼得渾身發抖，四隻爪子卻牢牢扒著地，只在她撒止血藥時低低嗚咽了一聲。
「忍一忍。」關棠一手壓著它的肩，一手纏布條。
「今日多虧了你。要不是你，羊圈裡還不知道要糟蹋成什麼樣。」
趙翠芸摸了摸大灰的腦袋，眼圈都紅了：「明日給你煮肉，煮一大鍋！」
大灰像是聽懂了，尾巴在地上重重掃了兩下。