晚飯後，顧家人全坐到了堂屋裡。
顧澤看著一家人齊刷刷盯著自己，後背都發緊。
「你們這是做什麼？」
顧晚憋著笑，「給你挑媳婦呀！」
趙翠芸敲了敲桌子，把牛家和蘇家的條件說了一遍。
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說完，她先表了態：「要論誠意，當然是蘇家足。」
「可娶媳婦不能只看陪嫁。牛秀安身板壯實，手腳也麻利。蘇錦年……」
她頓了一下，「腰太細了。」
顧澤滿臉莫名，「娘，腰細怎麼了？」
「怎麼了？咱家六十八畝田，不找個壯實能幹的怎麼行？」
「牛秀安再壯實，一個人能種六十八畝田？」顧澤立刻反問。
「蘇家田地比牛家還多，蘇嬸子和蘇錦年沒有下地，也沒見人家的田荒著。」
「娶媳婦是過日子，又不是買長工。」
「你知道什麼？」趙翠芸一巴掌拍在桌上，「牛秀安那身板一看就好生養！」
堂屋裡一下安靜了。
顧澤的耳朵以肉眼可見的速度紅了。
顧晚先沒忍住，「噗嗤」一聲笑出來，趕緊低下頭。
顧松亭也端起茶碗裝模作樣地喝水。
「娘！」顧澤又羞又惱，起身便往外走，「我不娶了還不成嗎？」
「你給我回來！」趙翠芸追著喊，「眼看要成家的人了，說兩句就跑，像什麼樣子？」
顧澤跑得更快了。
關棠笑著把趙翠芸拉回椅子上。
「娘，你不是說要問小澤的意思嗎？你把人都嚇跑了，還怎麼問？」
「我哪裡嚇他了？成親以後不就要生孩子嗎？」
趙翠芸說得理直氣壯。
顧晚趴在桌上笑得直抖，直到趙翠芸瞪她：「你也快了！等輪到你，我一樣問！」
她頓時笑不出來，跑出去追顧澤了。
堂屋裡終於清靜了。
關棠這才低聲問：「娘，你仔細想想，小澤為什麼一聽你說蘇錦年，便處處替她說話？」
「還能為什麼？」
趙翠芸沒好氣道：「不就是看人家長得好看！」
「可長得好看有什麼用？又不管吃，又不管喝。」
「咱家如今不缺吃喝。」關棠握住她的手。
「小澤娶的是要陪他一輩子的人。姑娘合他的心意，比能多干幾畝地重要。」
顧松亭也在一旁點頭，「阿棠說得對。」
「蘇家門風正，蘇守田夫妻又疼女兒。錦年那姑娘我見過幾回，說話做事都穩當。」
「至於身子弱不弱，也不能只看腰粗腰細。她一年到頭坐織機，送梭踏板，一匹布織下來，未必比下地輕鬆。」
趙翠芸張了張嘴，一時找不到話反駁。
過了好一會兒，她才小聲嘀咕：「可她娘難產……」
關棠道：「她娘難產，不等於她也會難產。真為了這個推掉一門好親事，小澤以後怨你怎麼辦？」
「他敢！」趙翠芸嘴上凶，聲音卻已經軟了。
這時，顧晚把顧澤推了回來。
「人找到了！」
顧澤別彆扭扭站在門邊，就是不肯進來。
趙翠芸看了他一眼，「我最後問你一遍。牛秀安和蘇錦年，你中意誰？」
顧澤臉又紅了，「我同她們都沒說過幾句話。」
「沒說過幾句話，也有更順眼的那個。」
顧晚在後頭催他，「二哥，你方才不是挺能說嗎？」
顧澤回頭瞪她，半晌才悶聲道：「蘇家姑娘。」
「為什麼？」趙翠芸追問。
「哪有那麼多為什麼？」
「那就是只圖人家好看！」
「不是！」顧澤被逼急了。
「去年蘇嬸子病了一場，蘇叔要照看她。蘇錦年一個人守著織機，按時把答應給軍戶人家的冬衣布全織出來了，一家都沒耽誤。」
「她還把最厚實的一塊先給了裴家，說裴家老大在前頭守城，比旁人更怕冷。」
「她做事有分寸，也守信用。我覺得……她好。」
最後三個字說得飛快。
堂屋裡靜了一瞬。
顧晚立刻拖長聲音：「哦，原來二哥早就留意人家了！」
「你閉嘴！」顧澤恨不得找條地縫鑽進去。
趙翠芸看看兒子，又看看關棠和顧松亭，終於一拍大腿。
「行！」
「既然你自己中意蘇錦年，明日我便回了牛家，請錢嬸替你去蘇家遞準話。」
顧澤猛地抬頭，「娘，你真答應了？」
「我不答應，你不是要怨我一輩子？」趙翠芸瞪他。
「不過醜話說在前頭。娶了媳婦就得好好過日子，你若敢欺負人家，我先收拾你！」
顧澤嘴角壓都壓不住，還要裝作鎮定：「我什麼時候欺負過人？」
顧晚立刻告狀：「你方才還叫我閉嘴！」
兄妹兩個又吵了起來。
趙翠芸嫌他們鬧，嘴上罵著，眼裡卻有了笑。
關棠也暗暗鬆了一口氣。
顧澤的親事總算定下了方向。
這一夜，顧家人各自回屋，很快熄了燈。
誰也沒有想到，才落下一樁心事，後院又出了事。
……
夜半時分，屯裡靜得只剩風聲。
「汪！汪汪汪——」後院猛地響起一陣狂吠。
關棠睜開眼，幾乎是同時坐了起來。
大灰平日也叫，卻從不會叫得這樣急。
那聲音又凶又厲，像是已經同什麼東西撕咬在了一處。
她披上外衣，抓起床邊的寶劍便沖了出去。
「大灰！」
院子裡沒有回應，後院的羊卻叫成了一片。
關棠心裡一緊，拔劍出了鞘。
月光落在羊圈外，照出一片發黑的濕痕。
一股濃重的腥氣撲面而來。
是血！
羊圈的柵門歪在一旁，裡頭三隻羊倒在地上，脖子上的傷口還在往外冒血，四條腿一下一下抽搐著。
剩下的羊擠在角落，驚恐地叫個不停。
「誰？」關棠厲喝一聲，提劍掃視四周。
院牆下落著一隻沾血的鞋。牆頭沒人，只有幾道新鮮的泥印。
這時，關棠身後傳來急促的腳步聲。
顧澤一手提燈，一手拎著木棍，第一個衝進後院。
「嫂子，出什麼事了？」
燈籠一照，他也看見了地上的羊。
趙翠芸和顧松亭緊跟著過來，顧晚連外衣都系錯了帶子。
「怎麼會這樣？」趙翠芸撲到羊圈門口，心疼得聲音都變了。
「三隻啊！這才養了多久！」
「先別進去。」關棠伸手攔住她，「地上有腳印，別踩亂了。」
顧澤提著燈沿血跡往前照。羊圈外的血很亂，其中卻有一串血點，一直滴到後院門邊。
「嫂子，這裡也有。」他蹲下看了看。
「不像羊的。羊沒被拖出來，血怎麼會滴到門口？」
關棠立刻想到了大灰的叫聲。
「是賊受了傷。」
後院門檻上還蹭著一片鮮紅，關棠拉開門，一道灰影立刻從牆根竄了出來。
是大灰。
它嘴邊、胸前全是血，右肩也挨了一刀，皮毛裂開一道口子。
「大灰！」顧晚心疼地蹲下去。
大灰卻沒讓她碰，只衝關棠低低叫了一聲，轉身便往外跑。