關棠不知道自己是怎樣走出海府的。
牛車已經走出好遠，海夫人的話還在她耳邊響。
關棠握著韁繩，胸口像堵了一塊石頭，壓得她喘不過氣。
她為軍士們製藥救人，又親手殺了十六名敵軍，立下的軍功是所有人都看得見的。
軍中那麼多官兵聯名替她請功。
她以為，只要自己做得足夠好，就能堂堂正正地脫去罪籍，從此不必再低人一等。
結果呢？
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馬御史甚至不必站到她面前來，只需動一動筆，就能把她所有的盼望都壓下去。
關棠越想越氣，恨不得調轉牛車，直接找那姓馬的御史問個清楚。
憑什麼？
馬家的兒媳婦死在敵軍手裡，不去恨殺人的敵軍，反倒把這筆帳算到她頭上。
難道只因她是罪籍，就活該被人欺負？
她用力一扯韁繩，老牛被勒得停了下來。
關棠坐在車轅上，臉色一陣青一陣白。
海夫人千叮嚀萬囑咐，讓她這幾日千萬不要與人起衝突。顧淵臨走之前也交代過，讓她謹慎些，別叫人抓住把柄。
顧淵？
關棠心裡一動。
他一定早就知道了。
難怪他走得這樣急，連新宅都沒來得及住，便要親自進京。
關棠先前只當他是為了軍中的事。現在想來，軍中的事未必要他這個驍騎校親自去辦，他進京，十有八九還為了她。
這個人，什麼話都藏在心裡。
明明知道她的脫籍文書被扣了，竟一個字都沒有透露。
關棠心裡的怒氣還在，卻又摻進了些說不清的滋味。
她慢慢鬆開韁繩。
顧淵和海夫人都在想辦法幫她。她若這時候去找馬御史大鬧，才真是親者痛、仇者快。
不能去！至少現在不能去。
關棠咬了咬牙，調轉了牛車的方向，往旗屯走去。
顧家的青磚大瓦房立在屯子東頭，屋脊比周圍的人家高出一截。
路旁有人同她打招呼，她隔了好一會兒才聽見，只勉強點了點頭。
……
關棠走後不久，海驚瀾回了府。
他剛進內院，便看見海夫人坐在榻邊發愁，「已經告訴她了？」
海夫人點頭，「她走時臉色很不好。她為邊關立了那麼大的功，卻還要受這種委屈，咱們也沒有幫到她，我心裡實在過意不去。」
海驚瀾在她身旁坐下，接過丫鬟遞來的熱茶，卻沒有喝。
「馬御史這陣子沒空再盯她的文書了。」
海夫人一愣：「怎麼回事？」
「北城門外的護城河要擴挖，城牆也要加固。我已經請他去監工。」
「他日日要核人手、糧料和工期，少一塊磚都得找他，夠他忙上一陣子。」
海夫人聽出了丈夫話里的意思，眉頭終於鬆了些。
「你既有安排，方才怎麼不讓我告訴阿棠？也免得她這樣難過。」
「事情還沒有辦妥，不能先給她希望。」海驚瀾低頭看向她尚且平坦的小腹，聲音也跟著放輕了。
「若中間再出變故，豈不是更傷人？顧淵已經進京，這裡的事我也會看著。你不要再為關棠憂心，只管安心養胎。」
他說著，手掌輕輕覆上她的小腹，動作小心翼翼，生怕重一點就會驚著裡面的孩子。
「府醫怎麼說？今日可有不舒服？」
海夫人看著他這副緊張模樣，忍不住笑了。
「月份這樣淺，哪裡就會不舒服？」
夫妻二人成婚多年，盼這個孩子盼得太久。
如今一朝有孕，得償所願，連說話都不敢太大聲，唯恐驚動了這份來之不易的歡喜。
另一邊，關棠趕著牛車回到新宅，誰也沒有驚動。
她進了自己的院子，反手關上院門。
院裡靜得只聽得見風聲。
關棠站了片刻，胸口那股悲憤不但沒有散，反而越壓越重。
不能罵，不能爭，不能叫人抓住把柄。
因為她是罪籍，所以旁人害她，她也得先忍著。
憑什麼？
關棠猛地抽出顧淵送她的寶劍。
劍鋒出鞘，寒光一閃。
她一劍斬過，院中落葉被劍風捲起。劍鋒自下而上挑開，紫藍色的光在空中劃出一道利落的弧。
關棠越舞越快。
她不能拿劍去劈馬御史，便把所有的怒氣都壓進劍招里。
腳下轉過青石，劍鋒貼著衣袖掠過，一招接著一招，沒有半分停滯。
樹上的枯葉被劍氣震得簌簌落下，尚未落地，又被她一劍攪碎。
她想起流放路上受過的罪，想起才到邊關時，誰都能踩她一腳。
她好不容易嫁給顧淵，在顧家過上安穩日子，立了別人想都不敢想的軍功。
可到了馬御史眼裡，這一切竟還抵不過「罪籍」兩個字。
關棠手中劍勢驟然一變。
最後一式帶著破空之聲，重重劈在院中的木樁上。
木樁從中間裂開，倒向兩旁。
關棠拄著劍，胸口劇烈起伏。等一整套靈水劍法使完，她額上已經見了汗，那股憋在心裡的鬱氣，總算散開了一些。
就在她收劍的那一刻，識海中忽然傳來一聲輕響。
像是什麼關了許久的門，被人從裡面推開了。
關棠神色一變，神識立刻進入靈泉空間。
眼前的空間比從前大了一圈。
靈泉旁原本籠著白霧的地方已經散開，露出一間不大的石室。
石室中央，放著一隻煉丹爐。
「煉丹爐？」關棠快步走過去，伸手撫過爐身。
真的是她的寶貝煉丹爐！
她前世最擅長的便是煉丹。只是來到這裡以後，空間沒有完全開啟，她只有靈泉和藥材，卻一直不見煉丹爐。
如今，煉丹爐終於回來了。
尋常草藥放進去，能夠剔除雜質，留下最精純的藥性。若是藥材配伍得當，還能煉成對身體大有益處的丹藥。
關棠本就精通煉丹，又有水靈根相助，控火、凝藥都比旁人容易，更不必擔心炸爐。
方才還沉到底的心，一下又提了起來。
「我倒要看看，你還認不認我這個主人。」
關棠從藥架上取下一小把最普通的止血草，投入爐中。
爐中火光一亮，草藥迅速融化。
她按照記憶中的手法控制藥性，剔去雜質，再將藥液凝在一起。
不過片刻，爐蓋輕輕一響。
三粒黃豆大小的藥丸滾了出來。
藥香比她平日配出的金瘡藥濃了數倍。
關棠捏起一粒看了許久，忽然笑了。
脫籍的文書被人攔住，她當然憤怒，可她還沒有輸。
馬御史能壓下一張文書，卻壓不住她的本事。
只要她還活著，還能治病、煉藥、拿劍，她就總能再為自己掙出一條路來。
關棠把三粒止血丹仔細收好，正要再試一爐，院外忽然傳來腳步聲。
「娘，出事了！」顧晚風風火火地衝進正院。