忙到掌燈，新房總算收拾齊整了。趁著這空檔，關棠轉身去了灶間。
她洗了半盆大黃米，蒸熟攤涼。把涼透的黃米盛進洗淨的陶缸，拌上碾碎的酒麴，手法熟練地翻拌均勻。
趁著灶間沒人，她指尖引出幾滴靈泉水，悄悄摻了進去，而後壓實、留一個出酒孔，把缸口封住。
「這是做啥呢嫂子?」顧晚探頭進來。
「釀酒。」關棠拍了拍缸口，「邊關酒貴，咱自個兒釀。等釀好了，又能吃又能賣。」
「嫂子你連釀酒都會？」顧晚眼睛瞪得溜圓。
「會一點，」關棠笑，「等釀出來給你嘗。」
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正說著，院門外傳來說話聲。是隔壁錢嬸，拎著半籃子雞蛋來的。
「翠芸在家不？」錢嬸進了院，把籃子往桌上一擱，「聽說你家明兒辦喜事，我送幾個雞蛋來。」
「他嬸子，你太客氣了！」趙翠芸迎出來，「快坐快坐。」
錢嬸坐下，眼睛在這煥然一新的院子裡轉了一圈，嘖嘖道:「翠芸啊，你家這可真是大變樣了。」
「託了兒媳婦的福。」趙翠芸笑。
錢嬸話鋒一轉，壓低了嗓子:「不是我說啊，你家這日子可真是越過越好了。不過，明兒……你擺了幾桌？」
「三桌。」
「三桌？」錢嬸面露難色，「翠芸，我可跟你交個底。明兒王家、牛家也辦喜事。」
「王仲寅是屯裡的領催，牛家幾十畝地，屯裡有頭有臉的，怕是都往那兩家去了。你這三桌……」
她沒說完，可那意思擺在臉上：怕是坐不滿。
趙翠芸臉上的笑僵了一瞬，隨即又揚起來：「坐不滿就坐不滿。我請的都是這些年真心幫襯過咱家的，還有阿淵軍里的弟兄。」
「來的是情分，不來的，我也不強求。」
「話是這麼說……」錢嬸嘆氣。
「他嬸子放心，」趙翠芸嘴硬得很，「我這三桌，肉菜管夠，絕不寒磣。」
送走了錢嬸，趙翠芸臉上的笑淡了下去。
她轉身進了灶間，把備好的席面又清點了一遍，雞、肉、魚、豆腐，數了兩遍，還是不放心，又添了一道。
「娘，夠了。」關棠看出她的心思，「別累著。」
「不累。」趙翠芸搖頭。「別的都能省，你的喜酒不能省。」
「人家愛說什麼說什麼，咱家的席面，得讓來的人吃得舒坦，不能叫你這新媳婦受委屈。」
關棠沒再勸，她知道，婆婆這是把她的臉面，看得比什麼都重。
夜深了，一家人各自歇下。
關棠躺在鋪著新席、蓋著新被的炕上，望著頭頂那紅彤彤的炕圍，翻來覆去睡不著。
明日，她就要真真正正地嫁給顧淵了。
拜堂、洞房、往後長長久久的夫妻日子……
她這縷魂，渡過天劫，見過九重雲海，卻從沒經歷過這些。
越想，那心跳越是發緊。她翻了個身，窗外透進來一點光。
旗屯的另一頭，王家、牛家的院子裡，也一樣亮著喜燈。
三家的紅光，在這苦寒的邊關夜裡，各自燒得正旺。
明日一到，全屯的人，都會親眼瞧個明白。
……
天剛亮，顧晚就鑽進了東屋。
「嫂子，快起！今兒是正日子！」
關棠被她拉起來，梳洗過後，換上了那身大紅嫁衣。
顧晚替她盤頭，插上銀簪，又戴上顧淵送的那對海棠耳墜。
銅鏡里的人，把顧晚都看呆了。
「嫂子……」顧晚捂住嘴，「你也太好看了！」
經過這些時日靈泉水的滋養，關棠早不是當初那副枯瘦模樣。肌膚白淨，眉眼清亮，大紅嫁衣一襯，整個人光彩照人。
趙翠芸掀簾進來，一眼看見，當場紅了眼眶。
「哎喲……」她拿袖子按了按眼角，「我的兒，這模樣……阿淵那憨小子，是幾輩子修來的福氣！」
「娘，你可別哭，」顧晚急了，「今兒可是喜事！」
「不哭不哭。」趙翠芸破涕為笑，「走，吉時到了，該出門了！」
關棠沒有娘家，婚禮一切從簡。按旗屯的規矩，新娘繞村一圈，再回顧家拜堂。
她扶著顧晚的手走出院門，一抬眼，就看見了顧淵。
他穿著嶄新的深色喜服，胸前綁著大紅花，身姿挺拔，牽著一匹棗紅大馬立在門口。
那馬高頭大耳，鬃毛油亮，是從軍營借來的。
「上馬。」顧淵走過來，聲音悶悶的，伸手托住她的腳。
關棠踩著他的手，被他穩穩送上了馬背。
高頭大馬，紅衣新娘，身形魁梧的新郎，這一亮相，半個屯的人都圍了過來。
「哎喲，顧家娶親用的是軍馬！」
「瞧那新娘子，俊得跟畫上的人似的！」
「顧淵如今是驍騎校了，借匹馬算什麼？」
小孩追著馬跑，婦人擠在門口指指點點。
連幾個原本換了新衣、要往王家吃席去的，也都停下腳步，伸長了脖子看熱鬧。
迎親的隊伍繞著村子走，行到岔路口，正撞上另兩撥迎親的。
王家、牛家，一家一輛牛車。
三個新娘，同一個路口撞了個正著。
王寶髻坐在牛車上，本來對自家的嫁妝和牛家的田地頗為得意。
一抬眼看見關棠穩穩坐在那匹棗紅大馬上，紅衣灼灼，首飾齊整，那張臉白淨漂亮，半點不見罪女的落魄相。
她的臉，當場就沉了下來。
「牛順水!」她扭頭沖自家新郎大聲喊道。
「你怎麼不去軍營借匹馬？你瞧瞧人家的高頭大馬，再瞧瞧咱這破牛車！」
「那是你的事！」王寶髻的嗓門更高了，「今兒我出嫁，你叫我坐這麼個破牛車，當著全屯的面丟人現眼！」
「你嫌丟人，當初怎麼應的這門親？」牛順水也來了火氣。
兩口子在迎親的路上，當著眾人的面就嗆上了。圍觀的人竊竊私語，王寶髻的臉一陣紅一陣白。
她把這口惡氣，一股腦全算到了關棠頭上。好個罪女！成心騎馬顯擺，搶她的風頭！
那頭，顧淵卻半點沒往這邊瞧。他牽著馬，向另兩位新郎不咸不淡地拱了拱手：「牛兄弟，同喜。」
牛順水悻悻回禮。
顧淵便牽著馬，不疾不徐地走了。他越是這般不爭不搶，越顯得那身份氣度，壓人一頭。