顧淵話還沒出口，關棠的目光已經越過他肩頭，落在了街對面。
那是一間掛著藍布幌子的布莊，門口一溜掛著染好的花布，被風吹得招展。關棠一把扯住顧淵的袖子。
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「先去那兒！」她拉著他就往對面走，腳步輕快，「我瞅著有布賣。」
顧淵冷不防被她拽了一下，也沒掙，跟著過去了。
進了鋪子，布莊的胖掌柜迎上來：「客官要扯布？」
「要。」關棠的目光已經在架子上掃了一圈，徑直走到一匹大紅棉布跟前，伸手摸了摸，厚實，細密。
「這紅布，我要一匹。做嫁衣，還得留出被面和床褥的。」
胖掌柜眼睛一亮：「姑娘這是要辦喜事？恭喜恭喜！這紅布可是上好的，顏色多正，多喜慶！」他麻利地拿了一匹布包起來。
關棠又看到旁邊有淺粉色細軟布，摸著還怪軟和，做一身衣裳最好。
「這粉色細棉布，要一匹。」
「得嘞！」掌柜的心裡樂開了花，這是遇見大買主了。
關棠轉過身，心裡頭飛快盤算起來。
她想起顧家那幾個人身上的衣裳，件件都是補丁摞著補丁，趙翠芸那件最好的都讓給她穿了。
辦酒那天，總得讓一家人穿得體面。
「掌柜的，」她揚聲道，「那匹靛青的，穩重耐髒，給我娘裁一套衣服料子。」
顧淵站在旁邊：「不用給我娘……」
「咋不用？」關棠回他一句，又指下一匹，「那匹藏青的厚，給我爹做身厚實的，他常躺著，得暖和。這匹深灰的給你，你穿深色的耐髒。」
顧淵張了張嘴，到底沒攔住。
關棠越挑越來勁，眼睛都亮了：「那匹土黃耐磨的，給澤小子，他半大小子，費衣裳。還有那匹……」她指著一匹嫩綠的，「那個鮮亮，給晚丫頭。她那麼大的姑娘，該穿點鮮亮的。」
鋪子裡另幾個買布的客人都停下手，直往這邊瞧。
「姑娘好眼力，好氣派！」胖掌柜笑得見牙不見眼，噼里啪啦打起算盤，「這麼著，整些棉布，再加一匹細棉布，算你個整數，一兩銀子！」
關棠從懷裡摸出銀錠，正要付錢……
鋪子門帘一挑，進來兩個人。
「娘，我瞧著那匹水紅的就成，做嫁衣正好。」當先一步進來的是王寶髻，身後跟著她那位同樣壯實的娘胡桂枝。
胡桂枝嗓門不小：「成成成，你要嫁牛岩，娘再心疼也得給你扯身像樣的。牛家好歹家底厚，你嫁過去也不虧。」
「娘你小聲點！」王寶髻臉上有些掛不住，一轉頭，正撞見櫃檯前那堆得冒尖的布匹，腳下頓了頓。
再一看付錢的人，她眼睛一眯：「這不是……顧家那位麼？」
關棠抬眼看她，沒接話，把銀子遞給了掌柜。
王寶髻的目光在那堆布上轉了一圈，越看越不是滋味。
她湊過來，聲氣拔高了幾分：「喲，買這麼多布，得一兩銀子吧？顧家什麼時候這麼闊氣了？」
胡桂枝也探頭看：「天爺呀！可是不少呢！」
王寶髻皮笑肉不笑地看著關棠：「我可聽說，顧伯父那病，抓藥可費錢了。你一進門就買這麼些布，鋪張成這樣……」
她話鋒一轉，拖長了調子，「顧伯父的藥錢，可還夠嗎？」
這話問得陰陽怪氣，明著關心，暗裡卻是當眾說她敗家。
鋪子裡幾個客人的目光都聚了過來。
關棠慢條斯理地把找回來的碎銀子收好，抬起頭，臉上帶著笑，聲音卻冷冰冰的。
「勞你惦記。這些布，是我賣藥材掙的錢買的，不是我公公的藥錢，也不是我相公的軍餉。」
「賣藥材？」王寶髻愣了一下，隨即撇嘴，「就你還能掙錢呢？」
「對！就是我。」關棠迎著她的眼睛，臉上帶著笑意，但眼神冰冷。
「今兒剛在濟康藥店賣的。顧家上上下下，人人都有一身新衣裳。這是我們自家的事，倒不勞外人操心。」
胖掌柜一直在旁聽著，這會兒忙不迭接話：「這位小娘子可了不得！」
「方才我就聽著對面濟康的夥計說了，今兒有人送了一株上了年頭的老何首烏去賣，得了十來兩銀子呢！敢情就是您呀！」
「十來兩？」旁邊一個買布的婦人驚了，「採藥能采出十兩銀子？這姑娘可真有本事！」
「誰家娶了個這麼能掙錢的媳婦，那可真是走了大運嘍！」
「剛進門就給全家添新衣，多孝順的媳婦！」
一句句誇讚落進耳朵里，王寶髻的臉一陣紅一陣白。
她原以為，關棠不過是顧淵花五百文從軍營領回來的一個累贅罪女，瘦得跟麻杆似的。
進了那窮得叮噹響的顧家，早晚是個拖後腿的。
她還等著看笑話呢！
誰承想，這罪女進門才幾天，就能自個兒掙下十兩銀子，還大手筆地給顧家一家老小置辦新衣。
反倒是她王寶髻，家境比顧家強，人也生得壯實能幹，本想嫁進顧家的，如今卻賭氣應了牛岩那門親，來扯這身水紅的嫁衣。
這一對比，那口氣堵在胸口，怎麼都順不下去。
「哼，」王寶髻氣得扭過臉，沖她娘道，「娘，咱們去裡頭挑，這兒人多。」
顧淵已經俯身，將那高高一摞布匹整個抱了起來，穩穩噹噹，一點沒費力。
關棠拍了拍手上的灰，沖掌柜道了聲謝，轉身就往門外走：「阿淵，走，去下一家。」
「下一家還買啥？」顧淵抱著布跟上。
「銀飾鋪。」關棠頭也不回，腳步輕快，「娘特意交代的。」
王寶髻站在原地，望著那兩人一前一後出了門的背影。
一個抱著滿懷新布，一個走得意氣風發。
她攥緊了手指，原來那點看笑話的心思，此刻全化成了實實在在嫉妒。