「這又是啥寶貝？」顧晚湊過來看，「長得怪嚇人的。」
「這是何首烏。」關棠把泥土抖乾淨，掂了掂分量，欣喜地說：「年頭不短了！」
「值錢不？」顧晚眼睛瞪的溜圓，問得也直接。
關棠沒馬上答，她翻來覆去看了兩遍那塊根的成色、紋路，才慢慢道：「應該比今天挖的這些，都值錢！」
顧晚一聽「值錢」，眼睛立時又亮了：「那可太好了！嫂子，咱把它帶回去！」
「當然了！」關棠用幾片樹葉把何首烏單獨裹了，穩穩地擱進背簍最底下。
日頭偏西時，兩人的背簍都裝滿了。關棠那簍裝的是各色藥材，顧晚那簍，上頭是水靈的野菜，底下壓著滿滿一層紅棗。
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下山的路上，顧晚的嘴就沒停過。
「嫂子，等回去我娘看見這些，指定得樂壞了！」
「這棗分一半給我娘嘗，剩下的煮粥！」
「還有那藤根根何首烏，你說能賣錢，也不知能賣多少錢？」
野菜和棗，能填一家子人的肚子，暫時緩一緩那口快要見底的糧缸。
藥材，能治顧松亭的傷。
至於底下那株裹得嚴嚴實實的何首烏……
那要是能賣些銀錢，就能買糧食，好好過日子了！
……
進了旗屯屯口，幾個納鞋底的、曬衣裳的婦人閒坐著，眼睛齊刷刷掃了過來。
「喲，晚丫頭回來了。」一個圓臉嬸子先開口，眯眼瞧著那背簍，「這滿登登的一簍是什麼呀，挖著好東西了？」
顧晚正得意，把背簍往前一送：「錢嬸你瞧！薺菜灰灰菜，全是嫩的！」
「哎喲！當真呀！」幾個婦人圍攏過來，你一句我一句。
「這薺菜可真水靈，比我家那口子今早挖的強多了。」
「晚丫頭，你這上哪片挖的？外頭的野菜不是早翻禿了麼？」
「我嫂子帶我找的！」顧晚脆生生答著。
「嫂子？」圓臉嬸子這才注意到旁邊站著的關棠，上下一打量，聲音就變了個調。
「哦～就是阿淵那……官府配的那個？」
「可不！」旁邊一個瘦婦人接得快，嘴角帶著點看熱鬧的意味。
「聽說這回立功的，一人分一個罪女。五百文一個呢！嘖，顧家那窮樣，也捨得掏五百文？」
「瞧著細胳膊細腿的，」又有人低聲說，「這身子骨，能挖來這一簍？我可不信！」
顧晚的臉一下子漲紅了，她往前跨出半步，把關棠擋在身後：
「咋不信了？就是我嫂子帶我挖的！你們沒那本事尋著，還不許旁人有？我嫂子今兒還認出好幾味治我爹傷的藥呢！」
那幾個婦人被她這一頓搶白，愣了愣，隨即有人打圓場：「得得得，晚丫頭護起嫂子來了，行，是我們嘴碎！」
正說著，人群外頭擠進來一個人。
那是個壯實姑娘，肩寬腰圓，皮膚黑里透紅，一進來那眼神就直直盯在關棠身上。
「你就是顧淵領回來的？」她開口問道，嗓門不小。
顧晚一見她，臉色就有些不自在：「寶髻姐。」
王寶髻沒理她，只繞著關棠轉了一圈，那目光從頭到腳看過來，末了，從鼻子裡冷哼出一聲。
「哼！瘦得都沒人樣了，」她撇嘴，「也就一張臉還看得過去。」
「顧淵那憨貨，眼皮子倒是淺。這麼個軟腳媳婦娶回家，是當祖宗供著，還是等著抬去埋了？」
關棠本來是不在意這些人，可聽她出口不善，猛地抬頭看過去。
「哼！你放心，就是埋也先埋你！」一直沒吭聲的突然關棠冷冷回懟她。
「你……」王寶髻氣得眉毛豎起來，指著關棠，「你會不會說人話？」
「王寶髻，大傢伙可是聽著的，是你先說的！」顧晚一聽這話，立馬炸了，「我嫂子招你惹你了？」
王寶髻王寶髻叉著腰，聲氣更沖。
「我說錯了嗎？你們顧家什麼光景，全屯誰不知道？」
「飯都吃不飽，還添張嘴。我看吶，也就是我心善，早前才肯往你家……」
關棠皺起眉頭，這女人到底是誰？難道跟顧家有仇？
「走了，嫂子。」顧晚不等她說完，一把拉起關棠就往家走，邊走邊回頭瞪，「懶得聽你在這兒扯！」
拐過一個牆角，顧晚還在氣頭上。
「這王寶髻！嫂子，你別理她。」顧晚鼓著腮幫子，氣呼呼地說：「她就那樣，見誰都要橫兩句。」
關棠不緊不慢地問：「她跟你家，有過節？」
「何止過節！」顧晚撇了撇嘴，壓低了聲說：「她啊，早就想嫁我大哥。」
「哦？」關棠沒想到是這樣。
「她家比我們家強些，她爹在屯裡的領催，說話有幾分橫。」
顧晚一五一十地說：「去年，她家托人來提親，說要把她許給我大哥。」
「可她家那大兒子，前年打仗從馬上摔下來，瘸了一條腿，尋不著好媳婦。」
「她家的意思是，她嫁我大哥，還得把我搭進去，嫁給她那瘸腿哥哥。」
關棠「唔？」了一聲：「你娘沒答應？」
「我娘一聽就把人轟出去了！」顧晚說得咬牙切齒。
「我大哥也不樂意。憑啥拿我去換她王寶髻的親事？這事兒就這麼黃了。」
「打那以後，王寶髻見著我們家人就沒好臉。這回瞧見我大哥真領了媳婦回來，還不得氣個倒仰？」
關棠聽完，心裡那點疑惑落了地，也就擱下了。一個求而不得的姑娘罷了，值不當放在心上。
不過，也不能就這麼由著她胡說。
「走，咱們先回家！」關棠沒打算就這麼算了，俗話說，君子報仇，來日方長！
進了院門，趙翠芸正在灶間忙活，一見兩人的背簍，手裡的活計都停了。
「哎喲……」她快步迎出來，扒著簍子往裡看，「這麼些？晚丫頭，你倆這是把半座山搬回來了？」
「娘！」顧晚獻寶似的，從簍底捧出一把紅棗塞進她娘手裡，「你嘗嘗這棗！嫂子帶我找著一棵老大老大的棗樹，棗子甜著呢！」
趙翠芸將信將疑地撿了一顆，在圍裙上擦擦，咬下去。
「……真甜。」她眼睛一下睜大，又咬了一口，「脆生生的，比集上賣的都強！這樹在哪兒？明兒讓你二哥也去摘些回來。」
「在山裡頭呢，我記著道。」顧晚拍胸脯。
趙翠芸樂得合不攏嘴，又去看那另一簍：「這些是……草？」
「藥。」關棠把背簍卸下來，蹲在院裡，一樣一樣往外揀，「給爹治病用的。」
她揀得仔細，一堆是眼下就能入藥的，另一堆帶著完整根須的挑到一邊，預備栽種的。