控制室里的空氣渾濁不堪，瀰漫著一股濃烈的腐臭味和藥水混合的刺鼻氣息。
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沒有預想中嚴陣以待的千軍萬馬，也沒有最後瘋狂反撲的高手。偌大的控制室里靜得可怕，只有周圍幾台巨型伺服器還在發出微弱的排風聲。
在這片陰暗的中心，放置著一個巨大的圓柱形玻璃容器。裡面注滿了散發著慘綠色螢光的維生液。
而之前那個在阿爾卑斯山通過全息投影耀武揚威、不可一世的黑曜集團首領牧羊人，此刻正極其虛弱地浸泡在這些維生液中。
小寶愣在原地，甚至忘了揮出拳頭。
眼前的牧羊人，哪裡還有半分反派首領的霸氣。他的身體瘦骨嶙峋，皮膚乾癟得像一張老樹皮。最讓人觸目驚心的是，他的臉上、胸口，以及裸露在外的四肢上，密密麻麻地長滿了那種幽藍色的沙化斑點。這些斑點甚至比林星晚身上的還要嚴重，他的雙腿膝蓋以下，幾乎已經完全變成了藍色的沙粒，在綠色的液體中隨著氣泡緩緩飄散。
在這個容器旁邊，一具沒了腦袋的光頭屍體倒在血泊中。顯然是剛才小寶在外面大殺四方的時候，這個光頭高管因為恐懼，想要啟動逃生艙，結果被牧羊人從內部擊斃了。
「咳咳咳……」
容器里的牧羊人似乎察覺到了小寶的到來。他艱難地睜開那雙渾濁的眼睛，隔著玻璃，看著小寶那滿是警惕和殺意的姿態。
他的眼神里沒有恐懼，也沒有怨恨，反而透著一種深深的悲涼和自嘲。
「你……很驚訝嗎？」牧羊人的聲音通過控制室的擴音器傳了出來，沙啞得仿佛風中殘燭，「是不是覺得，你應該在這裡經歷一場九死一生的苦戰，然後踩著我的屍體，去享受復仇的快感？」
小寶捏緊了拳頭，警惕地盯著他：「少廢話！你把我媽咪害成那樣，你這個壞蛋死一萬次都不夠！你現在這副鬼樣子，是在演苦肉計嗎？」
「苦肉計？呵呵……小姑娘，你和你那天才哥哥，根本就不了解真正的地獄是什麼樣子。」牧羊人的胸膛劇烈起伏了一下，綠色的維生液立刻變得渾濁起來。
牧羊人抬起那隻只剩下一半手指的手臂，指了指自己身上那些藍色的沙化斑點，嘴角勾起一抹極其悽厲的笑容。
「看到了嗎？這就是你們認為的『神族力量』的代價。你們以為『王座協議』是我用來控制你母親的武器？錯得離譜。」牧羊人的聲音突然變得高亢而癲狂，「那根本不是武器！那是一道詛咒！是一條戴在所有所謂『造物主』脖子上的狗鏈子！」
戰術頻道的另一頭，大寶坐在阿爾卑斯山的實驗室里，死死盯著屏幕上牧羊人那副癲狂的模樣，敏銳地捕捉到了他話里的漏洞。
大寶直接通過控制室的內部網絡強行切入了擴音器，冰冷地質問道：「牧羊人，你到底是什麼意思？你不是黑曜集團的首領嗎？你不是自詡為竊神者嗎！難道這一切，不是你在背後主導的？」
聽到大寶的聲音，牧羊人笑得更加悲涼了，甚至眼角流出了渾濁的淚水。
「我？首領？哈哈哈……傅子赫，你太高看我了。我只不過是一個因為貪婪而吞下了惡魔誘餌的可憐蟲，一個在台前吸引火力的提線木偶罷了。」
牧羊人重重地喘息著，將身體無力地靠在玻璃上，眼中的光芒開始漸漸渙散。「真正的黑曜集團，根本不是我建立的。它的核心，是由幾個隱世了上百年的『老怪物』組成的『長老會』。」
「老怪物？」小寶和阿牛對視了一眼，阿牛本能地將金光護盾又擴大了幾分。
「沒錯，幾個早就應該被時代埋葬的老不死。」牧羊人咳出一口藍色的沙子，「他們擁有比你母親更古老的神族基因殘片，但基因的崩潰也是無法逆轉的。他們之所以建立黑曜集團，之所以在全世界尋找純血的神族後裔，甚至不惜布下五年大局將你母親逼入絕境……目的根本不是為了什麼統治世界，也不是為了製造什麼超級武器。」
大寶的心臟猛地一縮，一種強烈的不安預感湧上心頭。
「他們是為了……續命。」牧羊人一字一頓地吐出這個詞，「他們需要用你母親那種最純正的初代神族心頭血，來進行活祭！以此來填補他們自身基因鏈的崩塌！我因為貪圖長老會承諾的長生不老，注射了劣化版的基因，結果呢？副作用就是現在的我！我不過是他們用來試探你母親覺醒程度的炮灰！」
整個控制室瞬間陷入了死寂。
只有維生液冒泡的「咕嚕」聲。
大寶在實驗室里，大腦飛速運轉。如果牧羊人說的是真的，那麼從五年前林星晚被迫離開，到如今的一切相遇、危機、包括剛剛的聖所事件，背後都有一雙看不見的巨手在操控。
「就算是真的，你今天也必須死。」小寶咬著牙，一步步走向維生容器。
「小寶，等一下！」大寶突然在頻道里大吼一聲。
「怎麼了哥哥？」小寶停下腳步。
「牧羊人，既然你只是個炮灰，那你為什麼要在喜馬拉雅聖所設下那種陷阱逼我媽咪動用心頭血？！」大寶厲聲質問。
維生容器里的牧羊人，此刻下半身已經完全沙化，生命體徵正在極速消退。他用最後一絲力氣，突然貼近了玻璃，那雙渾濁的眼睛死死盯著屏幕探頭，露出了一絲令人毛骨悚然的詭異笑容。
「傅子赫……你們以為……我逃到深海六千米……是為了躲避你們嗎？」牧羊人的聲音變得斷斷續續，「我是在躲……長老會……他們不需要我了……」
「轟！」大寶腦子裡轟的一聲。
「剛才，你母親為了救那個傻大個……動用了神族心頭血……而且，還沒有聖所磁場的掩蓋……」牧羊人的嘴角裂開，笑得無比瘋狂。
「糟糕！」大寶臉色驟變，「調虎離山！他們的目標根本不在深海！」
牧羊人吐出了最後一口氣，身體化作了一灘藍色的細沙，沉入底端。他留下的最後一句話，如同詛咒般在控制室里迴蕩。
「小心……第一長老『零』……他已經聞到血腥味……去收割祭品了……」
就在這時。
遠在阿爾卑斯山地下實驗室的大寶，耳邊突然傳來「砰」的一聲驚天巨響。
大寶猛地轉頭。只見實驗室那扇號稱能抗住飛彈的合金防爆門，竟然像紙片一樣被人從外面輕飄飄地撕成了碎片。
一個穿著純白色西裝、戴著無臉面具的高挑男人，踩著滿地的合金碎片，優雅地走進了實驗室。男人的身上沒有一絲殺氣，但僅僅是站在那裡，周圍空氣的溫度就瞬間降到了冰點。
「咔嚓。」蘇念手裡的精鋼軟劍，竟然瞬間化為了滿地的冰渣！
面具男沒有看呆滯的大寶，而是將沒有五官的面具轉轉向了隔離艙里昏迷的林星晚，發出了一聲極其優雅、卻冷入骨髓的輕嘆。
「終於找到了，多麼迷人的……初代馨香。」
面具男微微側頭，看向大寶：「小傢伙，這顆心臟，我能帶走嗎？」