第19章 季慈
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這一聲「哥」，終於喚醒了慕容七的記憶。
——美少女是季澈的妹妹，芳名叫作季慈。
然則季慈和季澈並沒有血緣關係。前代幫主季芒沒有成親，也沒有孩子，雖然季澈從小跟在他身邊，但因是遠親的遺孤，一直沒有入籍，因此在季澈十歲那年，季芒便收養了一個六歲的孤女，取名叫作季慈，當作自己的女兒。
算起來，季澈和季慈才是真正的青梅竹馬，她比慕容七小兩歲，在慕容七入宮之前，也經常和他們玩在一起。只是那個時候她年紀最小，身體又很弱，不能像他們三個玩得那麼瘋。慕容七至今還記得，每次和季澈打架，那個瘦瘦白白的小女孩都在一邊憋紅了小臉替哥哥加油鼓勁，相比起來，另一邊趁機坐莊設賭局賭忙得不亦樂乎的慕容久簡直就不配做哥哥！
據小久的小道消息稱，季叔叔收養小慈，除了可憐她小小年紀流落街頭之外，其實也有為自己的侄子未雨綢繆的意思。季澈從小沉默寡言、脾氣又差，老幫主總是擔心他將來娶不到老婆，不管怎麼說，小慈和他一起長大，彼此知根知底，又好相處，實在是幫主夫人的最佳人選。
當然，因為季老幫主一直雲遊四方，季澈又從不正面回應，因此這個小道消息從未得到過證實。但此事倒也並非全然是空穴來風，季澈性子冷，不管對誰都是愛答不理的樣子，哪怕是慕容兄妹，也沒聽過他幾句溫柔的貼心話。唯有這個妹妹，他的態度與眾不同，悉心照顧，保護周到，連重話都沒有說過一句。
沒想到幾年不見，小姑娘竟然長得這麼水靈了。
更沒想到，重逢竟然是在這樣的情形之下。
既然認出了季慈，再看著廖蒼舟那張猙獰的臉，慕容七心中怒火頓生，不等季澈出聲，便搶先伸手一指，罵道：「綁一個手無縛雞之力的姑娘當人質，你還是不是男人？縮頭烏龜大軟蛋，卑鄙無恥下流坯！」
本在獰笑的廖蒼舟被這一嗓子吼得猝不及防，愣了愣，大怒道：「你是誰？」
「我？」慕容七看著自己身上的男子服飾，一揚眉，「小爺的名字，你還不配知道！」
「找死！」廖蒼舟頓時惱羞成怒，一揮手，身後竄出五六個大漢，一齊朝慕容七撲去。慕容七腳尖一點，輕巧地從一個大漢身側晃過，一邊還大叫道：「縮頭烏龜生氣啦，以多欺少不要臉！」
「七……」終於回過神來的季澈剛要阻止她亂來，卻突然對上了她狡黠的眼神，心中一動，話到嘴邊又咽了回去，隨即轉過身，沉聲道，「廖蒼舟，你想要怎麼樣？」
廖蒼舟看了一眼被一群人圍攻無法脫困的慕容七，又看了看季澈凝重的臉色，頓時放下心來，大聲道：「你當初廢我一眼一臂，現在只要自戳一目，自斷一臂，我便放了你的寶貝妹妹！」
季慈當即很配合地哀叫一聲：「哥哥不要——」
季澈用眼神示意她不要害怕，手卻慢慢地探向腰後「雷椎」的位置。
「即便如此，就憑這些人也困不住我。」他的聲音裡帶著顯而易見的傲慢，「只要我活著從這裡出去，你以為你還能逍遙多久？」
「哈！你以為我只有這麼多人手？」廖蒼舟聞言怪笑一聲，將季慈推給手下，自己則用僅剩的右手伸進口中打了個呼哨，只見不遠處的草叢裡星星點點地亮起火光，不多時便圍攏過來，粗略算一算，人數至少是方才的兩倍。
見季澈沉默不語，廖蒼舟更加難掩得意：「臭小子，想不到我會帶這麼多人來吧？你武功再高又如何？哪怕雷椎在兵器譜上排名第一，今日也要折在我的手上，要是識相的話就先把胳膊砍了！小慈好歹也要叫我一聲『十叔』，我也不想……」
「你的人都在這兒了？」
話還沒說完就被季澈打斷了，廖蒼舟心中很是不快，神情愈發猙獰：「要捉你，這些人綽綽有餘。」
「好。」
季澈不過說了一個字，放在背後的手指突然一動，中指指環上的機栝彈開，一道金色亮芒倏然間升上黑沉的夜幕，伴著刺耳的嘯聲綻開一朵耀眼的火花，久久不散。
廖蒼舟本就是幫中的飛舸將軍，自然知道這樣的信號意味著什麼，不禁臉色大變，幾乎是在一瞬間，季澈身後百步開外的江面上突然亮起大片的光芒，與風一吹便搖曳不止的火光不同，這片耀目的光亮竟是由無數隻銅質風燈組成，來自西洋的水晶玻璃將銅製燈身中的火芯牢牢護住，大風之下也紋絲不動。更為巧妙的是，這些玻璃都被設計成特殊的角度，剛好可以將燈光層層反射，更加明亮。
數不清的燈將靠近碼頭的江水照得一片雪亮，連綿密的細雨也纖毫畢現，江上吹來狂亂的風，捲起季澈墨色的衣裾和發梢，他不過是一個人，站在那個巨大的亮如白晝的背景前，卻壓得那樣穩當，冷淡的眼睛反射出星星點點的璀璨，看著竟讓人心生膽怯。
「你……你休想騙我，這不過是虛張聲勢！」廖蒼舟勉強壓下心裡的不安，可原本應該理直氣壯的話說出口的時候還是有些氣弱，「這一帶的水域早就被我控制，擱淺的船堵住航道，上面也都是我的人，根本不可能有人來救你！」
他的話音剛落，空中突然響起「砰」的一聲巨響，一片火花在他腳前不到兩步的地方炸開，低頭看去，地上竟出現一個海碗大小的坑洞，空氣里瀰漫著嗆鼻的火藥氣味。
「火……火銃！」廖蒼舟身邊的副手是個有見識的，一見之下頓時失聲大叫。那些還沒有來得及回過神來的嘍囉們聽見這一聲喊，頓時渾身激靈，紛紛朝火花飛來的地方看去。只見正中一艘船首上，一個高大的人影正將手中的火銃移開，露出一張方正的臉，濃眉大眼，正是季澈最信任的總管郭子宸。
廖蒼舟這才發現，季澈上岸時根本就沒有帶著這位向來形影不離的船隊總管。偷襲得逞的喜悅，竟讓他忽略了如此重要，又如此反常的事！
火銃本是前朝之物，但因為新朝初立設下了禁令，因此制銃的技術流出海外，過了百年，零落海另一端的西洋商隊將改良得更為精巧的火銃帶回了大酉，因為這東西殺傷力太強，且火藥和鐵礦一直在朝廷的控制之下，因此一向只有皇帝直轄的軍隊中才有配置火銃的精兵，除此之外，放眼整個大酉，大概也只有背景實力雄厚鴻水幫才能拿得出一整隊的真傢伙了。
在場的嘍囉雖然大多數是廖蒼舟後來收編的船匪、水盜、小混混，但也有一小部分是從前跟著他的鴻水幫舊部，自然知道火銃的厲害，更清楚總管郭子宸手下的準頭——這一槍若瞄準的是廖蒼舟，恐怕他整個人已就被火藥轟成了渣渣。
這哪裡是出其不意的偷襲？分明他們才是網中的魚、瓮中的鱉，看那一片風燈的數量，他們就算再多一倍人也不夠看的。
有人已經雙腿哆嗦，打算找機會腳底抹油了。
廖蒼舟也已想明白了這一節，臉上的神色更加難看。這麼多船，這麼多人，還有威力巨大的武器——這一切，無論如何都不可能是在短時間內就能準備好的。在他滿心以為已經將季澈誘入包圍的時候，季澈卻早就張開了網，等著他上鉤。
這麼多年的經營，竟兩次折在這個黃毛小子手下，廖蒼舟又氣又恨，忍不住罵了聲娘。
不……不對，還沒有輸！
他突然想起手中的籌碼，頓時獰笑一聲，一把扯過身邊的季慈，手中的匕首飛快地架在了她白皙的脖子上。
「臭小子，你敢動老子一根汗毛，我就一刀宰了她！」
「哎喲喲，所以呢，小爺我最討厭不憐香惜玉的傢伙了！」一個清朗又戲謔的聲音冷不防從背後傳來，廖蒼舟只覺得背心一涼，還沒看清楚怎麼回事，右手便一陣刺痛，手指不由得鬆開，可手裡的匕首還沒落地，背後便伸出一隻腳一踢一送，匕首的握柄便被一個人握在手裡，白衣飄飄，笑容迷人，正是慕容七。
廖蒼舟的手腕血流不止，卻沒有多餘的手來包紮，他看了看身邊不知何時被點了穴道的副手，又看了一眼人群外早已經趴在地上無聲無息的幾個大漢，耳邊江水拍岸的隆隆聲伴著火把燃燒的啪啪輕響，曾經身經百戰的飛舸將軍，此刻突然有種天要亡我的悲涼，目光中雖有魚死網破的狠絕，神情中卻已經透出了幾分灰敗。
趁此機會，慕容七急忙將季慈拉開，用手裡的匕首砍斷了繩子，一把拉起她的手左看右看，見那對白皙纖細的手腕上一道磨破了皮的紅痕，不禁心疼道：「疼不疼？小慈妹妹別怕，我這就幫你上藥，保證不會留下傷痕！」
季慈的手卻往後縮了縮，怯怯地說道：「多謝……多謝公子，只是……只是我不認識你，還請放手。」
慕容七一愣，頓時樂了，反倒將她的手緊了緊，嘿嘿笑道：「你不認識我，可我認識你啊，我一直想來見你呢……」
「你是……」季慈愣了愣，上下打量了她幾眼，突然眼睛一亮，「你是久……」
「哥哥」兩字還沒有出口，季澈便打斷了她：「七七，別鬧了，把小慈帶過來。」
季慈頓時愣住，驚訝道：「七七姐？你……是七七姐！」
那邊船頭的郭子宸一槍鎮了場子，正扛著火銃大聲勸降那群早已經人心渙散的嘍囉們。季澈見慕容七和季慈回來，身子微微一側，將兩人擋在身後，隨即對著幾步開外臉色陰沉的廖蒼舟道：「論輩分，我該叫你一聲十叔，當初看在幫主與各位叔叔的情分上，我也曾對十叔手下留情，但通融只可以一次，絕不能有第二次，否則世人以為我鴻水幫治下不嚴，將來幫主回來，我也無法交代。」
季澈口中的「幫主」是指老幫主季芒，雖然現在鴻水幫的事務都由季澈接管，但季芒離開前並沒有正式傳位，因此幫中弟子還是稱季澈為「少主」。
見廖蒼舟還是一言不發地瞪著他，季澈又一字一字說道：「鴻水幫幫規有令，無故犯上者處刑二十鞭，私吞銀錢者，逾千兩斷一手，勒索搶掠者，廢武功逐出本幫，叛幫作亂者，絞殺。」
他一邊說，一邊慢慢朝前走去，「雷椎」明明還未拿在手裡，但渾身的氣勢卻迫得廖蒼舟不由自主地往後退，一連退了三步，直到聽到「絞殺」二字，才驀然站定，目光所及，周圍數百手下竟有一大半露出了恐懼不安的神色，更有一些已目露懷疑和算計。他的背上，冷汗混合著雨水涔涔而下，濡濕黏膩。
想當年，他也有響噹噹的名聲，也是眾兄弟崇拜追隨的大哥，即便如今明知敗局已定，又怎能害怕退卻？
他用力吸了口氣，將背脊挺直，大聲說道：「誰都別想嚇唬老子，老子在甸江上橫行的時候，你還不知道躲在哪裡吃奶呢！」
「論資歷，我自然比不上你。」季澈不為所動，冷冷說道，「既然是幫里的元老，更該熟知幫規。搶奪幫主之位，私吞幫中貨銀，煽動弟子譁變這些事，你既然敢做，怎麼就不敢認？」
「呸！老子做了就敢承認，老子就是看不慣這個黃毛小子當幫主，有本事，你就殺了老子！」
季澈沒再和他爭辯，身子一躍，半空之中「雷椎」已握在手中，雙手握住槍尾，用力合起，長槍雷霆萬鈞的刺下，低叱道：「看在往日的情分上，便由我親自送十叔上路吧！」
(本章完)