似乎是感覺到了觸碰和呼喚，她的眼睫顫動了幾下，極其艱難地、緩緩睜開了一條縫。視線模糊地聚焦，當看清眼前近在咫尺的人竟然是霍翊寧時，她渙散的瞳孔驟然收縮，身體下意識地想要向後縮，卻因為虛弱和靠著的床沿而無處可退。
「……怎麼……又是你……」她的聲音氣若遊絲，帶著濃重的困惑、排斥，和一絲揮之不去的脆弱，「出去……」
霍翊寧看著她這副樣子，心臟像是被一隻無形的手狠狠揉捏，疼得他幾乎無法呼吸。所有的理智、界限、不該，在這一刻，都被她這副虛弱抗拒卻又無比真實地存在於他觸手可及之處的模樣，衝擊得粉碎。
他沒有理會她那微弱的驅逐，目光緊緊鎖著她蒼白乾裂的唇，那曾經他無數次在午夜夢回中描繪過的輪廓，此刻近在咫尺，卻帶著傷痛的痕跡。
一股無法抗拒的、混合著極度心疼、長久壓抑的渴望、以及某種近乎毀滅的占有欲的衝動，如同海嘯般席捲了他殘存的理智。
「對不起……」他低聲呢喃，聲音沙啞得不成樣子，不知是在為過去道歉，還是為此刻即將失控的行為懺悔。
然後，在舒茗茗尚未反應過來、甚至來不及做出更多抗拒之前，霍翊寧猛地俯身，攫取了她冰涼的、毫無血色的唇。
這個吻，與他記憶中任何一次都截然不同。沒有協議婚姻時期的冷淡敷衍，也沒有離婚後他偶爾幻想過的激烈糾纏。它帶著一種絕望的溫柔，一種深入骨髓的疼痛，一種仿佛要將彼此生命氣息都攫取交融的力度，卻又奇異地小心翼翼，避開了她可能疼痛的唇上乾裂處。
舒茗茗的瞳孔驟然放大，大腦一片空白。冰涼的觸感，灼熱的氣息，強勢的入侵，還有那濃烈到令她窒息的情感……所有的感知都在這一刻混亂、爆炸。她想要掙扎，想要推開，想要尖叫，可身體卻像被抽空了所有力氣，僵在原地，連指尖都無法動彈。只有那細微的傷口，在兩人氣息交纏的壓迫下，傳來一絲尖銳的刺痛，提醒著她這不是夢境。
霍翊寧的吻很深，很用力，仿佛要將這些年所有的悔恨、思念、不甘和從未熄滅的愛意，都通過這個吻傳遞給她，烙印在她靈魂深處。他的手臂不知何時已環住了她纖細顫抖的腰身，將她更緊地壓向自己，另一隻手則捧住了她的後腦，不給她任何逃離的空間。
時間仿佛在這一刻靜止了。只有兩人紊亂交織的呼吸聲，和唇齒間那絕望而纏綿的廝磨。血腥味（來自她指尖的傷口）混合著彼此的氣息，在空氣中瀰漫開一種詭異而濃烈的氛圍。
不知過了多久，直到舒茗茗因為缺氧而開始微微掙扎，發出細弱的嗚咽，霍翊寧才像是猛然驚醒，驟然鬆開了她。
他喘息著，額頭抵著她的額頭，兩人近得能看清對方眼中自己的倒影——他眼中是未褪的狂熱、深沉的痛楚和一絲得償所願後的空茫；她眼中則是徹底的震驚、茫然，以及逐漸積聚的、冰冷的怒火和屈辱。
「霍翊寧……」舒茗茗終於找回了自己的聲音，卻抖得不成調子，「你……混蛋……」
話音未落，積蓄的力氣伴隨著巨大的羞辱感猛然爆發，她用盡全身力氣，揚手狠狠扇向他的臉！
「啪！」
清脆的耳光聲在寂靜的臥室里格外響亮。
霍翊寧的臉被打得偏了過去，臉頰上迅速浮現出清晰的指印。他沒有動，也沒有生氣，只是緩緩轉回頭，目光沉沉地看著她，那眼神里包含了太多複雜到讓她心慌意亂的東西。
舒茗茗的手還在微微顫抖，掌心火辣辣地疼。她看著霍翊寧臉上那個巴掌印，再看看他眼中那幾乎要將她吞噬的深沉情感，一股滅頂的恐慌和後怕驟然攫住了她。
她猛地推開他，踉蹌著站起來，指著門口，聲音因為極致的憤怒和恐懼而尖利變調：「滾！霍翊寧！你給我滾出去！立刻！馬上！永遠不要再出現在我面前！」
霍翊寧緩緩站起身，舔了舔嘴角，那裡似乎有一絲腥甜。他沒有立刻離開，只是深深地看著她，那目光仿佛要將她此刻的樣子刻進靈魂最深處。
良久，他才低啞地開口，聲音帶著一種破碎的平靜：「對不起。我知道我不該……但我控制不住。茗茗，我……」
「閉嘴！」舒茗茗厲聲打斷他，眼淚終於奪眶而出，混合著憤怒、屈辱和無法言說的混亂，「我不想聽！出去！求你了，出去！」
看著她崩潰的淚水和決絕的驅趕，霍翊寧眼中最後一絲光亮也熄滅了。他知道，這個失控的吻，或許徹底斬斷了他們之間最後一絲可能恢復平靜聯繫的機會。
他應該離開。如她所願，滾出去，消失在她的世界裡，再也不出現。這才是對所有人，尤其是對她，最好的選擇。
他的腳，也確實朝著門口的方向，沉重地挪動了一步。
他想起她赤腳走在寒風裡的背影，想起她蜷縮在公交站台瑟瑟發抖的樣子，想起她打碎水杯劃傷手指的脆弱……祁慕川到底做了什麼，讓她如此絕望？方美美的威脅又給她帶來了多大的壓力和羞辱？而他，不僅沒有給予她真正的幫助，反而在她最脆弱混亂的時候，用那樣一個吻，加劇了她的痛苦和混亂。
離開？留下她一個人在這裡，面對這一室的冰冷、狼藉和內心的驚濤駭浪？
不。他做不到。
那一步，終究沒有邁出去。
霍翊寧猛地轉身，幾步沖回臥室，在舒茗茗尚未從痛哭中反應過來之前，彎下腰，伸出雙臂，以一種不容抗拒卻又奇異地帶著小心翼翼的力度，將她整個人從冰冷的地毯上抱了起來。
「啊——！」舒茗茗發出一聲短促的驚叫，下意識地掙扎，淚水模糊的眼中充滿了驚懼和不解，「霍翊寧！你放開我！你要幹什麼？！」
霍翊寧沒有回答，只是將她更緊地、以一種近乎守護的姿態，牢牢抱在懷裡。她的身體輕得像一片羽毛，冰冷，顫抖，卻真實地存在於他的臂彎之中。他走到床邊，沒有將她放下，而是自己坐了上去，讓她側坐在自己腿上，依舊緊緊圈在懷裡。