第12章 一朝成了「美傺公」(5)
如今這個封號被穆延陵拿出來做懸賞用，跟著勇毅將軍那邊一起遞減，到了六品致果都尉。如果還是將軍的品秩沒有遞減，無論如何也輪不到賴三撿這個便宜，如今混子賴三不過是犧牲了兩個肉包子，便一步登天，蚊龍出海，呃，泥鰍出海，不但自己成了人上之人，便是他將來的兒子，也可以順襲為七品校尉。
不要以為七品是瞧不上眼的小官，開玩笑，有幾個官位還帶管兒子的？別的不說，便是太史穆延陵自己的親兒子穆青峰那個車騎都尉，也是朝廷特旨親封的，他也不能傳給兒子啊！而且王府兵權，名義上一直在致果、勇毅二將手中掌管，別人是碰也不能碰的！雖然大部分兵權已經被穆延陵實際控制好幾年了，但名義尚在。致果都尉有權有背景，又能傳襲，這個職位的含金量著實很高。
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第二天，難得的冬日暖陽，風也不大，路邊耀眼的積雪似乎也不那麼凜冽了。剛剛上任一天的致果都尉，帶著衙門裡的十個兵丁，太史府的十個侍衛，騎著一匹玉花驄高頭大馬，穿著里外全新的官服，披著狐狸皮的大氅，搖頭晃腦、得意揚揚地回他的棚戶區炫耀去了。
富貴不還鄉如同錦衣夜行，沒有以前身邊人羨慕的目光，成功的喜悅將大打折扣，像賴三這樣輕骨頭的人哪受得了這個？自然是要回去露露臉的，由於賴三其實不會騎馬，所以一路上走得是很慢的，生怕他掉下來出醜。中午出發的，到了棚戶區已經快晚飯時候了。
賴三下馬便吆五喝六地喊了起來，隨著他熟悉的喊叫，見到衙役士兵前來，本能躲入房中的人們慢慢走出門來，見了穿官服的賴三，一個個眼睛發直，都不敢認了。
賴三得意地仰天大笑，越發像渾身藏了跳蚤般，上下亂抖。他現在這個樣子可以用一句成語準確描述——沐猴而冠。
不過，棚戶區的人對他沒半點鄙夷，都是極度羨慕的。
「賴三哥。」一個膽子大些的半大孩子開口，「你不是被太史府的人抓去殺頭了嗎？怎麼還能回來？」
「我呸！好生晦氣！」賴三叫道，「誰說的老子被人殺頭？」
「胡家大叔說的。」那孩子怯生生地道，「他說你一準有去無回！」
胡慶原本躲在眾人之後，見賴三眼睛瞪過來只得硬著頭皮上前，自己給了自己兩個耳光：「三爺，是小人有眼無珠，是小人亂嚼舌頭，請三爺看在以往鄉里鄉親的情分上，饒我一次！」
「哼哼！」賴三得意揚揚地一抬頭，「胡慶，以後說話可要注意些，三爺大人大量，這次就放過你了，以後別總像個諸葛亮似的，就數你能！你不就是比別人多讀了幾天書嗎，比別人多認了幾個字嗎？那有什麼？你要厲害，你怎麼不去弄個幾品官噹噹？」
「是……」胡慶心裡已經把他親戚罵了一個遍，嘴上也只好應是。
「好了，大家猜一猜，我現在是什麼身份？」賴三喜氣洋洋地問。
眾人竊竊私語，什麼身份？穿得這般光鮮，神態這般欠揍，當然是發達了！
賴三眉開眼笑：「我現在是六品大官！厲害吧？正的！我和你們說啊，正的和從的不一樣，就像正室夫人和小老婆，區別大了去了！咱縣太爺才是個從七品，我大他整整三級！六品，正的！厲害吧？」
「厲害厲害！」眾人驚得直吸氣。
「三子……那你是當了官，沒要黃金是吧？」王大娘遲疑地問。
賴三眼珠子一動，笑道：「我要了黃金，一千兩黃金已經拿到手了！不過太史大人賞識我人才難得，硬是封了我這個官職，唉，很難推辭啊！」
「賴三叔！」一個男孩子流著口水開口道，「一千兩黃金能買多少頭豬？我家整年沒吃過肉了，你送我兩斤肥肉成不？」
「賴三，昔日你手緊，缺個鹽面，少了針線，我都借給你過，如今你發了財，也許我些好處！」
「成！成！都成！」賴三眉開眼笑。
棚戶區內一片歡聲笑語，比過年還熱鬧。
「好了，都別說了，我七叔呢？」賴三抬腿往自己住的小窩棚走過去，「我七叔怎麼還不出來？不是生病了吧？七叔！七叔！」他走了兩步，已經開始喊了。誰知一提王七，眾人突然都安靜下來，一個個面面相覷，噤口不言。
「怎麼了？」賴三愣住了，回看眾人，見大家都不說話，心裡生起一點寒氣，也不顧擺譜了，飛身衝進家中，大叫，「七叔！七叔！」
「我七叔呢？」他跑出來，神色慌張道，「我七叔怎麼了？」
「王七叔去告御狀去了！」一個半大孩子脫口道。
「什麼告御狀？」賴三摸不著頭腦。
那孩子有些害怕，躲在人後一指胡慶：「他說你肯定要被殺頭，七叔聽了當天就走了，說要去告御狀救你！後面一直就沒回來。」
「什麼？」賴三猛然躍起，一把揪住胡慶，呵斥道，「你這個王八蛋，你把七叔還我！」
「三爺三爺！」胡慶連連擺手，「三爺別急，小人也是一時糊塗。王七本鄉本土的，什麼都熟悉，他不會出事！三爺您現在這麼大權勢，您只要讓周圍幾個城縣留意一下，很快就能將他找回來啊！」
賴三抓著他脖子的手漸漸鬆了下來，就在大家都鬆了一口氣，以為他被胡慶說動了，卻見他突然將臉一翻，手臂使勁，將胡慶一把推進自己住的屋子裡，回身對自己帶來的二十個人呵斥道：「給我把門口看好了，誰也不許放進來，今兒我非好好教訓他一下不可！」
說罷，咚的一聲關上房門，眾人沒想到平日相處，賴三挺大方和氣的人，有了權勢之後竟然如此睚眥必報，有心勸解，但二十個人個個孔武有力，他們這些貧民哪裡敢惹？只聽門內傳來胡慶一聲短促的驚呼，隨即就沒了聲音。
胡慶驚恐地看著賴三關上門，看到屋子裡確實沒人了，然後開始滿屋子亂看，神情焦急。
「有筆沒有？有筆沒有？我要寫字！」賴三團團轉，焦急地道。
寫字？賴三？胡慶一時沒法把這兩個完全不相干的詞聯繫起來，只愣在那裡。
問題是賴三家裡怎麼會有筆？賴三轉了一圈沒找著，實在急了，將手指頭放在嘴裡狠命一咬——
「哎呀我的媽！」太疼了，受不了！血還沒出來，眼淚先出來了，看來咬破手指頭寫字這種事實施起來很是困難。
賴三眼淚汪汪地看著只流出一滴血的手指頭，用很悲壯的表情，試圖再來一口，衣襟突然被人扯了扯。他回頭看胡慶拿著一根燒了一截的木柴遞給他，往灶火那邊指了指。
賴三立即反應過來，暗道自己怕是急糊塗了，怎麼笨成這樣。忙喜滋滋地接過木條，從灶坑裡掏出幾把灶灰鋪在地上，用那木條急急地畫了起來。
很快賴三丟了木條跳過來，一把抓著胡慶的胳膊就拉，口裡壓低聲音道：「胡大哥，你快幫我看看，這幾個字念什麼？她說了什麼？」
「你會寫，卻不認識？」胡慶不可理解地看著他。
「我哪裡會寫啊？我照著描的，哎呀！別管那些，你快點看啊！」賴三急得要命，「她到底要說什麼，這上面寫的是什麼字？」他指著自己剛剛在灶火灰上畫出的痕跡問。
「我是照著紙條一筆一畫硬記下來的，寫得可能不太好看，但是肯定沒錯，你快幫我看看，這八個字寫的是什麼。」賴三緊張至極。
他說的紙條，正是當日他給小郡主戴上戒指之後，小郡主塞在他手裡的。很不幸，賴三不認識上面的字！這就是他幾天就急出一嘴大泡的原因，賴三便硬生生將筆畫記下來。對一個不認識字的人來說，硬生生背下所有筆畫，艱難得超乎你想像。確定無誤之後，他便將原來的紙條吞下肚子，只等尋找機會。
在穆延陵的府中，沒有他能放心的人，只有回到家裡，這才拿了出來。也正是因為這個原因，他才用盡一切辦法，爭取這回家一趟的機會。七叔不見了確實出乎他的意料，原本他是準備請王七偷著描下來找人看了再給他送進去的。似乎只有接觸王七才不會被人懷疑。但是事情有變，七叔不見了，正好這個讀過書認識字的胡慶落在自己手中，賴三當機立斷，將他推入屋中，將死記硬背下來的幾個字寫了下來。
「胡大哥！快點告訴我，她要說什麼？」
「她是誰？」胡慶臉色微變，問道。
「哎呀我的祖宗！」賴三急得跺腳，「你別管那些，就說上面寫了什麼吧！我認得這是個言，這兩個字是平安。上天言好事，下界保平安，灶王爺供桌上貼著呢。你快看看其餘的是什麼字，她要我做什麼才能保護她平安？唉，這都過去好幾天了，不知現在還來不來得及？」 「這八個字是一謹言慎行，闔家平安。」胡慶穩定下情緒，輕輕讀了出來。因為生怕筆畫的長短和間距也會影響正確，這幾個字寫得連筆畫長短都沒錯，筆畫和筆畫之間的間隔也十分好看，不會寫字的賴三能將字寫成這樣，可知下了多大的功夫。
「什麼意思？」賴三先是一口氣吹亂了灶灰，讓那幾個字消失不見，然後才問，「謹言慎行是什麼意思？她要我做什麼？」
「字面上的意思，沒要你做什麼，就讓你小心說話。」
「我說話挺小心啊！」賴三不由得愣住了，怔征地道，「可是怎麼才能保她平安，我還是不知道啊！她到底讓我做什麼呢？」
「這個……」胡慶猶豫一下，還是開口，「賴三，這個看上去不是要你幫忙，好像是在威脅你。讓你別亂說話，才能保得親人平安。」
「不會吧……」賴三強笑，「說的是闔家平安，不是親人平安，胡大哥……闔家是什麼意思？」
「闔家就是全家，家裡所有的親人的意思。」胡慶有些憐憫地看著自己這個相處了十幾年的鄰居，「紙條上說，你只有小心不要亂說話，才能保住親人。」
世界一下子安靜下來，連呼吸都慢慢停頓，仿佛屋子裡沒有活物，只剩一片死寂。
「我的七叔……始終沒回來？」過了很久，賴三才能開口，失魂落魄地問了一句。
「是，一點消息也沒有。」胡慶猶豫一下，還是說道，「告御狀是不可能的，早就該讓人駁回，你七叔……不應該現在還沒回來。三子，你是不是不小心，惹了什麼禍事了？」
賴三沒有說話，他臉上的血色一分分褪去，漸漸變得比雪還蒼白……
眼前全是越天意手伸過來之後，定定地看著他的目光，幾天前他並沒有看錯，那目光確實很深沉。
我待君心似明月，奈何明月照溝渠……
「我要看我媳婦，你們憑什麼不讓我進去？」賴三眼睛有些發紅，和守衛內宅的侍衛對峙著說，「難道你們自己不去看自家媳婦嗎？」
侍衛也知道他現在身份不同，有些不大敢對他無禮，可是他們的職責是守衛內門，沒有穆延陵的手令，放一個陌生男子進入內宅，出了事誰擔得起責任？
「都尉大人。」侍衛硬著頭皮勸他，「這個……男女婚前不見面，你也不用急在一時。」
「放屁，怎麼我連自己的媳婦都不能看，走遍天下也沒這個道理。你們再不讓開，我就不客氣了！」
同時目光示意周圍侍衛，如果這人要打人的話，躲開就是，不能還手。他自己也做好準備，如果事態失去控制，自己可以借勸阻之名抓住他再說，只要語氣上客氣些，得罪了他也不會怎樣。
賴三看看周圍人戒備的架勢，前一刻還怒氣沖沖，下一刻卻嘻嘻一笑，道：
「顧隊長說什麼話啊！兩口子的事，哪有那麼嚴重，我不過就是要看看自己媳婦，有些話要和我媳婦說說，有什麼大不了的，弄這個架勢做什麼？既然你們不讓我進去』那我就在這裡說了。」
他把手攏在嘴邊，用最大的聲音喊道：「天意！三哥回來啦！三哥可想你啦！「我想你想得吃不下飯，睡不著覺啊！
「我給你買了包子啦！你最喜歡吃的包子啊！我很想餵給你吃，門口這些人不讓啊！我買了兩個，回頭我送進去一個，自己留一個，你吃的時候，就想著是三哥陪你一起吃啊！」
「都尉！都尉！你別……」顧子期臉色漲紅，這也未免太丟臉了，這些話在自己屋子裡說就算了，當著這麼多人的面，體面何存？
顧子期原本想帶走他又不敢動粗，只能指望都尉大人自己顧全點體面了。問題是賴三什麼都要，就是不要體面，他嬉皮笑臉地對顧子期道：「我知道，你們都是盡忠職守的好漢，小弟十分欽佩！十分欽佩！絕不給你們添麻煩！我就在這兒說！我有好多話想說，不過你放心，哪怕就是站在這兒說一天，我也會守規矩的！絕不讓顧大哥你為難！」
「天意啊！你不是喜歡聽歌嗎？三哥給你唱上次那個歌兒啊！就是你喜歡聽的那首，只要你高興，我天天給你唱！你聽好了啊！」
然後賴三便聲嘶力竭地唱了起來，聲音儘可能放大，接近號叫——
「月兒高，望不見我親親到，猛望見窗兒外，花枝影亂搖，低聲似指著我名兒叫」
「都尉大人，都尉！」顧子期汗往下流，不知道該怎麼去勸。
賴三沖他一笑，他嗓子已經有點撕啞了，說：「我沒事，我還有好多首歌沒唱呢！我唱一天也不要緊！顧隊長，你說我媳婦會不會聽不見？不然我再大點聲吧！」
說完便扯著喉嚨唱道：「怎麼就不是標標致致的親親也？標標致致的親親……親親……還想聽什麼？十八摸還是四季調？我都拿手。還有個紫竹調也好聽得很，我最喜歡了。你聽啊，一根紫竹直苗苗，送給小妹你做……」
「都尉大人！都尉大人！」顧子期斬釘截鐵地制止了他，道，「你別唱了，下官陪你進去！」 「那多不好意思。」賴三道，「耽擱你正事，多麻煩你！其實我嗓子很好的，我再大點聲也能行！不用擔心我！我能唱一天的。」
「不麻煩！不麻煩！」顧子期擦了擦汗，「下官閒著也無事，我陪你進去。那個……包子你也自己拿進去吧！」
(本章完)