玉璽光掃過議事棚，左側一百七十五塊正式縣民牌齊齊泛金，中間二十塊待核木牌卻成了白板。
棚外頓時亂了。
有人護住胸前的臨時配給符，有人伸手去搶案上的待核冊。一個年輕流民撞開半步，指著白板嘶聲問：「名字都沒了，還說不趕人？」
趙鐵身後的守備剛要舉盾，贏無姬先抬了手。
「盾口朝下。封住棚口，誰也不准拔刀。」
盾沿落地，圍成一道矮線。人群能看見案上的冊，也能看見守備空著的手。贏無姬翻開待核冊，將第一頁舉到燈下。二十個姓名、原有排次、配給號和復驗記號都在，排在最前的那塊半印木牌也沒有挪位。
「白板只說明玉璽尚未准它入池。」他將冊頁按回案上，「紙上的名還在，牆內的水糧和夜宿照舊。誰敢借白板趕人，先按亂法辦。」
先前撲向案桌的幾隻手收了回去。
贏晚照讓文吏搬來三張窄案。正式縣民牌放左，既有二十塊待核牌居中，北線丈量時新救下的流民則連同臨時避難號放在右側。那一隊裡有傷腿婦人、老者和兩個孩子，此刻仍住醫棚，名字單列在新到臨庇頁，沒有添進二十人的待核數。
她用鎮紙壓住三頁冊，逐項念給棚外的人聽。
「正式縣民一百七十五人。既有待核二十人，排次不變。新到者先列臨庇，救治、給水、給藥，完成初核後才轉待核。三頁分帳，誰也不能拿新來的人擠掉舊次序。」
白髮老人從人群後舉起竹牌。
「白板要補到什麼時候？」
贏晚照將一張空白核驗頁釘在木板上。上面只有四欄，字寫得很大。
「姓名要本人親口確認，來源要能說清走過的路、舊住地和同來者，擔保要有人具名，功過要把做過的事與犯過的錯分開記。缺哪一欄，便查哪一欄。查不清會寫緣由，不會把整個人從冊上抹掉。」
年輕流民仍不服。
「血牙追在後面，誰還帶得出舊家的證明？」
「所以來源可以由同行口供、路引殘片、傷情舊痕和沿途見證互證。」贏晚照指向申訴欄，「文書缺了可以補證，編造身份才入罰錄。你若不認核驗結果，留名申訴。」
她說完，把那人的名字先記在問議頁上。玉璽沒有替她落筆，也沒有替她判定。棚外的叫喊低了一層，許多人開始盯著四個欄頭，而非只盯那片白。
劉啟把糧冊、水牌、藥棚簽和工役簿一併推到案前。
「臨庇和待核都要耗糧水。耗得起，才守得住承諾。既有二十人沿原次序補證，七日內各給一次書面答覆。新到臨庇另開七日初核頁，到期寫明轉待核、繼續治傷或證據存疑，不許只留一個『等』字。」
他又抽出兩張工役簽。
「待核者做工，每次寫明起止時辰、工分和經手人，當日不准臨時加輪。傷病者免役。臨庇者可自願幫工，庫點不得拿水糧和藥逼人上工。工分歸工分，戶籍歸覆核，誰拿勞役許諾直接入籍，撤他的管事牌。」
幾個負責水渠和搬料的民戶互相看了一眼。有人想說工期緊，見劉啟將追責欄也留給了自己，只能把話咽回去。
顧清禾從醫棚方向走來，袖口還沾著藥漬。她把北線傷腿婦人的傷簽壓在臨庇頁上，又放下一張孩子的退熱記錄。
「七日可以催查證，不能催傷口長好。傷患、孤幼、重病者先救治後核籍。醫治期間不攤工役，不因昏迷、發熱或失語判作拒不配合。每三日由醫棚回寫傷情，等人能開口，再補本人供詞。」
劉啟看著糧頁。
「延期要有回寫，不然臨庇會拖成無底帳。」
「我來簽。」顧清禾答得很快，「該用多少藥、何時能問話、誰負責照看，都由醫棚落名。若有人裝病逃核，我也把證據送到守備營。」
贏無姬取過那張傷簽，在下方加了一道印。
「先救治，後核籍。救命不換口供，治傷也不遮欺瞞。」
抱孩子的婦人聽到這裡，才把攥皺的配給符展平。她最怕的那碗藥沒有因白板被收走。
周行卻把一隻封物盤擺到三類名牌之間。盤中有血牙俘虜的束簽、兩袋舊骨粉、封袋的雙層骨管，還有從荒野盜團身上搜出的暗號木片。
「寬待能救人，查證能擋刀。」他按住縣域圖外沿，「血牙俘虜供出的雙層骨管，與礦點、舊井收來的骨粉帶著同樣記號。骨管外層給斥候看，內層通向王部祭司。舊溝橋的接頭火、假路標的草結、盜團換位暗號，三處都有人族用法。敵人已經在借流民路、救援燈和臨時配給找入口。」
他將俘虜口供、繳獲頁、傷情頁分開擺放。
「口供只能互證，刑傷不能當真話，繳獲也不能替人定罪。可若連姓名、來源、擔保、功過都不查，守備營連混進來的是逃難者還是回報線都分不出。」
年輕流民看著骨管，臉上的怒色沒有全退，聲音卻低了。
「查錯了呢？」
「留覆核，留申訴，查證的人也留名。」周行道，「你擔風險，大臻擔查錯的責任。」
趙鐵這時押來一個瘦削漢子。那人曾偷過靈苗，被罰在水渠挑水，掌心全是繩口。他走到案前，沒有跪，只報出一長兩短的盜團暗號，又說了舊溝橋下的接話。
「我供這個，能不能把偷苗的罰錄劃掉，讓我直接入籍？」
趙鐵冷著臉，把原罰錄拍在案上。
贏無姬問周行：「暗號可驗？」
「與繳獲木片對得上前半段。後半段要由暗哨試證。」
「那便先記待驗之功。」
贏無姬把功頁放在左，罰錄留在右，兩頁都沒有合起。
「暗號若真，功欄添一筆。偷靈苗的記錄繼續保留，余罰照做。姓名、來源、擔保、功過四項補齊後，才可轉入待核。縣民牌今日不給。」
漢子盯著兩頁紙看了許久。
「我立了功，錯還跟著我？」
「功會跟著你，錯也會。」贏無姬道，「大臻給改路，不給抹帳。」
漢子低下頭，在暗號供詞上按了指印。
「我認。讓暗哨去驗。」
棚外有人罵他活該，也有人替那條暗號說情。贏無姬都沒有喝止，只讓文吏把兩種意見記在同一頁。能不能轉待核，要等暗號、勞役記錄和擔保都落到實處，嗓門替不了任何一項。
人群稍定，一名遺孀牽著待核孤女走到案前。孤女父母死在流亡路上，來源欄只有半段同路口供，擔保欄仍空著。遺孀將亡夫的軍功牌放在鎮紙旁。
「她一路替我背孩子，也替傷員找過水。我願為她擔保。」
孤女死死抓著她的袖角，嘴唇動了幾次，才喊出一聲嬸嬸。
顧清禾偏過頭擦掉眼角的水光，隨即把醫棚見證頁遞給贏晚照。贏晚照沒有改動孤女原來的待核排次，只在擔保欄寫下遺孀姓名、棚號和軍功牌號。
贏無姬看向遺孀。
「擔保能補一份人證，不能替她補全所有來歷。日後若查出你明知有假仍作證，你與她同擔欺冊之責。若你說的屬實，這份擔保也會一直記在她名下。」
遺孀把手按上擔保條。
「我擔。查錯了，也來找我。」
英魂台方向亮了一下。亡夫軍功牌邊沿浮出金線，很快又歸於安靜。玉璽只把這份籤押映入擔保頁，沒有越過尚缺的來源證據。孤女的木牌仍停在岸線，牌面卻重新顯出姓名。
棚外徹底靜了片刻。
贏無姬起身，將玉璽依次壓在三類牌前。
正式縣民牌的金紋匯入池心。二十塊待核木牌沿岸亮起白金細線，排次、配給和覆核頁彼此對應。新到臨庇竹牌只通向醫棚、水井和夜宿棚，護住救命所需，沒有擠入待核冊。
「任何人都可爭名分，可補證，可申訴。」贏無姬的聲音傳出棚外，「搶糧、偽功、換牌、毀冊者，按擾亂升縣法統治。管事剋扣配給、強加工役、壓下申訴，同樣記責。」
贏晚照與劉啟當場封成《三牌名分規程》《七日覆核冊》《醫棚保護條》《擔保人名錄》和《擾亂升縣法統罰則》。每一條異議旁都有經手人和答覆日期，二十名待核者逐個領到新的覆核角簽，新到流民則領臨庇回執，數目沒有混在一起。
趙鐵隨即把巡守分成兩班。一班守三牌案和冊櫃，防人趁亂換牌；一班巡醫棚、水井與工役點，專查剋扣和強役。每次巡查都要在角簽背面留時辰，值守者若只報平安卻沒有走到現場，次日先撤巡牌。
那個最先撞到案前的年輕流民領到覆核角簽，翻來覆去看了三遍。他的姓名還在，水渠工分也在，來源欄後面多了「待補同路證」五字。他把木棍交給守備，要求將方才沖棚記入自己的功過頁。贏晚照照實落筆，又在旁邊記下他主動交棍。兩筆隔著一條墨線，誰也沒有吞掉誰。
三類牌的紋路一同映入天池。濁水從池心向岸邊分開，白板上的名字一個接一個浮回冊影。
最後一枚印落下時，舊水庫底傳來一聲空響。
陳硯俯身照水。池底沒有新字，也沒有任何回應。黑水深處只有一截長而彎曲的暗影，從石階下橫伸出去，形似埋了許多年的船骨。