偷水的人被抓住時，趙鐵的拳頭離他臉只剩一寸。那人瘦高，剛入倉兩天，登記在勞役組。他趁清晨換班，撬開淨水符陣旁的備用桶，把半桶清水拖到陰影里。封條斷在腳邊，白色水滴記號被踩進泥里。被發現後，他拔刀亂揮，一名守備手背被割開，血滴進地上的水痕里。人群一下炸了。
殺意被軍令壓成一線，沒有誰敢亂動。越到這種時候，勝負越不靠嗓門，只靠誰先扛住代價。
「打死他！」
「偷水就是殺人！」
「我家孩子昨晚才分到半碗，他憑什麼藏半桶？」
趙鐵肩傷未愈，還是一腳把人踹翻。他剛經歷舊水庫巡夜，眼底全是血絲，怒火比刀還快。贏無姬從舊水庫門口轉身。
「停。」
趙鐵的拳頭硬生生停住。瘦高男人蜷在地上，嘴角全是血，仍死死護著懷裡那隻小鐵壺。
周行皺眉，「人贓俱獲，還審？」
「審。」
贏無姬走到淨水符陣前。水聲還在滴答，像在給所有人的怒火計數。他讓贏晚照搬水籍，讓劉啟搬出封條登記，讓顧清禾驗傷，讓周行帶兩名守備隔開人群。
有人不滿地喊：「這時候還講這些，他偷的是命！」
贏無姬看向那人，「正因為偷的是命，才要查清楚。」
這句話沒有讓人服氣。但周行的鋼管橫在前面，所有人只能往後退半步。贏晚照跪在一隻破木箱旁，翻開水籍副頁。她臉色發白，筆卻沒有抖。
「姓名？」，瘦高男人咬牙不答。
劉啟翻到勞役組登記，「韓二，入倉兩日，臨時勞役，分在排洪渠封洞組。昨日領普通配水一份，病患水無記錄。」
顧清禾替受傷守備包住手背。
「傷口不深，但確是刀傷。」
陳硯檢查被撬開的備用桶，「封條斷口和他的刀刃一致。桶里是淨水符陣備用清水，不是廢水。」
一條條證據被擺出來，人群的喊聲慢慢低下去。韓二終於抬頭，眼神又狠又怕。
「我媳婦發燒，排隊輪不到她，我拿一點怎麼了？」
顧清禾立刻看向傷病冊。沒有韓二妻子的名字，人群又要罵。贏無姬抬手壓住。
兩名守備很快從外圍倉帶回一個女人。女人臉色蠟黃，懷裡抱著破被，卻沒有發熱症狀。顧清禾摸過脈，又檢查咽喉和傷口。
「虛弱，飢餓，不是急症。」
韓二眼神一亂。
「她昨晚說冷……」，顧清禾冷聲道：「冷不等於能搶病患水。」
趙鐵忍不住罵：「你還撒謊！」
韓二忽然吼起來：「我不搶，她遲早死！你們有水，你們有陣，你們有人守門！我們這些剛進來的算什麼？等你們剩下的水漏一點給我們？」
這句話刺到了很多人，外圍倉里不少新入倉者都低下頭。他們怕韓二，也怕自己以後變成韓二。贏無姬沒有立刻判，他先讓劉啟把當夜產水量念出來。病患水多少，守備水多少，普通配水多少，備用清水多少。每一項念完，人群都更安靜一分。半桶清水不只是半桶。它是兩個傷員清洗傷口的量，是三名守備一輪巡夜的量，是十幾個孩子早晨能壓住喉嚨乾裂的量。
贏無姬看向韓二，「偷水，傷人，謊報病情。三罪。」
韓二臉色灰敗。
「殺了我！」
「不殺！」
人群里立刻有人急了，贏無姬聲音更冷。
「扣個人配水三日，轉重勞役七日，所傷守備的誤工和藥水由你補。妻子按虛弱戶登記，給最低救濟，不給病患水。若再犯，逐出水籍。」
有人喊：「太輕了！」
贏無姬回頭。
「你叫什麼？」
那人一愣。贏晚照已經提筆！
「孫旺，搬運組。」
贏無姬看著他。
「你剛才衝上來踢了韓二兩腳。沒有審，沒有令，私自動手。扣一日配水，罰巡夜。」
孫旺臉色漲紅。
「我是在幫忙！」
「你是在泄憤。」
贏無姬看向周圍所有人。
「今天你們覺得偷水者該被打死，明天有人說你藏糧，也可以先打死你。後天有人說你勾結外面，也可以先砍你。人群喊得越響，刀落得越快，最後每個人都會死在別人的怒火里。」
趙鐵的手慢慢放下。他看得清贏無姬這話也在說他。周行沉默片刻，把鋼管收回。
「守備動手怎麼算？」
受傷的守備臉色一變。
贏無姬說：「抓捕中制止反抗，不罰。人已被按住後繼續毆打，照罰。守備比普通人多拿崗位水，也要多擔規矩。」
這話更難聽。卻沒人能反駁。贏無姬讓陳硯拆下一塊鐵皮。贏晚照在鐵皮上寫字。不許私刑，審後行罰。八個字釘到淨水符陣旁邊時，人群里沒有歡呼。他們還不習慣怒火被攔住。
尤其在災變里，很多人已經把「先打死。」當成唯一能保護自己的方法。
顧清禾扶著那個被嚇壞的女人，輕聲說：「你丈夫犯錯，你不跟著罰。但下次他再偷水，你若知情不報，救濟也停。」
女人哭著點頭。劉啟把韓二的處罰寫進水籍，又另開一頁。水案。偷水、破封、謊報病情、私刑、守備越權，全都列上去。他寫完後，忽然抬頭。
「水案也要歸公庫？」
「歸水籍，副本入公庫。」
贏無姬看著淨水符陣。
「水是資源，也是命。誰動水，誰就進冊？」
劉啟又問：「那誰能看？」
這個問題讓人群一動。若水案只藏在公庫里，普通人仍會懷疑判罰被改。若攤開給所有人亂翻，又會讓被審的人永遠抬不起頭。贏無姬想了片刻。
「結果公示，細節封存。誰犯了什麼，罰多少，貼在水籍板下；涉及病情、家眷、孩子的，由顧清禾和贏晚照封頁。以後要複查，由守備、公庫、醫棚三方同時開封？」
贏晚照把這幾句寫下時，眼神亮了一點。這不是大而空的寬仁。它很細，細到一頁紙該給誰看，細到一個女人的病情不能被全倉當成笑話，細到一個犯錯的人受罰之後還有重新站回隊伍的可能。外圍倉里，一個老木匠忽然舉手。
「我能做個板架。水籍板現在靠牆，雨一飄就濕。」
贏無姬看向他。
「記工。」
老木匠愣住。他只是想讓那塊鐵皮別掉。可這兩個字一落，他背一下挺直了些。旁邊幾個原本只看熱鬧的人，也開始低聲說自己能補棚、能削封條、能守半夜。私刑被壓住後，龍興倉沒有變溫和。它只是讓每一種憤怒，都必須先經過證據、名冊和能被複查的流程。這場審罰一直拖到天色微亮。人群散開時，很多人走得很慢。他們嘴上仍未必服，可每個人都看見了：龍興倉不是只壓偷水的人，也壓私刑的人；不是只保護守備，也處罰守備。
一個抱孩子的婦人經過鐵皮板時，停了很久。她不識字，贏晚照把八個字念給她聽。
婦人低聲問：「那以後有人冤我偷水，也要查？」
「要查。」
婦人抹了把臉。
「那就好。」
這句「那就好。」，比歡呼更重。
韓二被押去排洪渠封洞時，趙鐵親自跟著。他走到半路，回頭對贏無姬說：「我剛才真想打死他。」
「所以你更要站在規矩裡面。」
趙鐵沉默很久，悶聲道：「難。」
「難才要寫下來。」
水籍板、功過冊、守備紀律第一次被擺在同一片燈火下。龍興倉的秩序仍舊粗糙，鐵皮邊緣割手，筆跡也歪，卻已經能攔住一隻拳頭。就在眾人以為這場水案結束時，舊水庫門口的封條忽然濕透，沒有人碰它。水從封條背後滲出來，在地上慢慢洇開，形成一行歪斜的水痕。獻活水，迎河伯。得庇護，人群剛壓下去的恐懼一下回頭。
有人低聲發抖，「河伯……要來了。」