山匪也是要記東西的，今天搶了什麼，賣了什麼，誰又分了多少，也是有記錄的。
果然，在一間小屋裡很快翻出幾本帳冊，最新的兩本是黑鷂子的，再往下面，還有三本更舊的。
馬成山剛看見，臉色便變了一下。
「是杜老五的。」
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趙洪山拿起最上面一本。
「你認得？」
「之前見過他記帳，以前做生意的時候，他有一本差不多的。」
周敬之坐下來翻看，寫得很雜亂，還有一些只有他們自己看得懂的暗語，翻了十幾頁，周敬之突然停住。
「這裡。」
所有人靠過去，那一頁的時間，正好是三年前，上面先寫著一行。
陸家，三馬二車，黑石坡，初八。
周敬之繼續往下看，很快眉頭越皺越緊。
「後面還有。」
字跡有些潦草，卻還能辨認。
山後近來有扒皮怪，已死樵夫二人，告馬改期。
再下面。
馬不改，稱帳已做，貨須照舊。
帳篷一樣的小屋裡瞬間安靜，陳礪看向馬成山，馬成山沒有動，只是盯著那幾行字。
趙洪山把帳冊接過去，看了很久。
「所以說你是知道的？」
馬成山嘴唇動了一下，沒出聲，趙洪山又問了一遍。
「你當年知道黑石坡有那東西？你之前不是說不知道嗎？」
馬成山終於坐下。
「我是知道有些傳聞，可誰知它是剝皮猿，杜老五當時只說山里出了個扒皮怪。」
「死了兩個樵夫，屍體爛得厲害，有人說是野獸，也有人說是仇殺，我就沒怎麼放在心上。」
趙洪山手裡的帳冊慢慢合上。
「所以他讓你改期，但你沒改，為什麼？」
馬成山沉默，其實已經不用問了。
帳上寫得清清楚楚，帳已經做了，貨必須按計劃丟，一旦改期，陸家那邊重新調整押運，貨數，路線，人員都可能重新核對，原本準備報損的那批東西就未必還能順利做掉。
馬成山低下頭。
「我當時真的覺得這只是山裡的傳言，這種話每年都有，山里吃人的野獸，墳地里鬧鬼，跑長途的人誰沒聽過？」
梁海突然上前一步。
「所以你就拿我們的人去賭？」
馬成山抬頭，梁海拳頭已經攥緊，死死盯著他。
「兄弟的命不是命，那天死的五個護院，哪個不是跟你過命的交情？」
馬成山臉頰抽動了一下，沒回嘴，趙洪山抬手攔住梁海。
「出去。」
「趙頭......」
「出去。」
梁海咬了咬牙，最後還是轉身出了屋，周敬之也沒有再翻帳本，屋裡只剩幾個人。
趙洪山坐了很久，最後只說了一句。
「回江寧以後，我保不了你，陸家會怎麼處置？你自己看著辦。」
從山寨搜出來的東西，當晚全部清點乾淨了，陳礪照舊吃下自己的食補，暖意一點點在胃裡化開。
面板浮現。
【屬性點：11】
夜深。
大部分人已經睡了，累了一整天，很多人連衣服都沒脫，抱著槍靠在馬車旁便睡過去。
火堆燒得只剩一層紅炭，馬成山一個人坐在旁邊，沒有睡著，只是看著那些熟睡的護院。
有幾個是跟了他很多年的老人，還有幾個才剛進押運隊不久。
火光映在他臉上，忽明忽暗，一直到最後一點火快要熄滅，馬成山依舊坐在那裡，一動沒動。
......
數日後，江寧。
陸家的後門緩緩打開，兩輛汽車先開了進去，後面跟著五輛馬車，汽車少了一輛，人也少了幾個，馬成山在那晚夜裡逃走了。
出城的時候，誰都只當這是一趟再普通不過的藥材押運，可這一趟下來，先是在藥莊撞上剝皮猿，又在斷頭峽被黑鷂子堵路，死傷了不少人，最後連帶隊多年的馬成山都出了問題。
所有人都明顯鬆了一口氣，終於回來了。
陳礪從第三輛藥車旁走開。
一路上，他始終守著這輛車。
如今車板上全是槍眼和刀痕，但裡面最貴重的藥材卻基本沒丟，周敬之拍了拍車廂。
「這一車好歹是保住了，咱們這趟就不算白跑。」
陳礪看著他：「死了這麼多人，真的值得嗎？」
周敬之沉默片刻。
「哎，這世道就這樣。」
他說完抱著帳冊往裡走，陸家已經有人在等他們了。
正院書房，陸宗元坐在主位，五十多歲，穿著深色長衫，頭髮梳得整齊，陳礪以前見過陸家家主，但只是遠遠見過，這還是第一次站到對方面前。
屋裡另外還有趙洪山，運輸行掌柜，周敬之和藥莊派來的管事，桌上擺著幾樣東西。
剝皮猿巢穴里找到的銅牌，杜老五的舊帳，黑鷂子的寨子裡搜出來的貨物收據，還有這次押運的貨損記錄。
陸宗元聽著趙洪山他們把過程講述了出來，聽到馬成山的事情時，著實有些難以置信，畢竟馬成山在陸家幹了也不少年了，做事也算穩當。
又讓人下去仔細查了馬成山這幾年的記錄，這一查，馬成山這些年私下侵吞的貨款，一筆筆地翻了出來，數額不算小，卻也遠沒有大到能傷陸家的筋骨。
真正讓陸宗元動怒的，是三年前那次，因為馬成山而死了的那些護院。
當時是當成了一場普通山匪劫貨來處理的，查清了原因，陸家最後也重新做了處理。
三年前死去的護院，全部再次補發撫恤，家裡還有老人孩子的，額外多給一筆。
陳礪在這次押運中至關重要，也得到了巨大的獎賞，個人的食補供給也拉到了最高，各種藥膳，藥浴都一應俱全，月錢也提高到了三十塊銀元。
陸家武庫也對他開放，功法任陳礪挑選。
以後再參與押運，也按正式護院拿分成，原本借給他的訓練房，也直接留給他單獨使用。
梁海站在旁邊，有些羨慕。
「三十塊啊，這還只是基礎的月錢，老子剛轉正式那年，才九塊。」
「那你現在多少月錢了？」
梁海臉一黑。
「你管我。」
旁邊幾個人都笑了，趙洪山從屋裡出來，把一塊銅牌扔過來，陳礪抬手接住。
正面一個「陸」，背面是護院的編號，趙洪山看著他：「以後出門，別再跟學徒擠一塊了，陳護院。」
陳礪掂了掂銅牌。
「聽著還行。」
陳福生那邊也有了安排，他的腿這兩年越來越差，晚上經常疼得睡不著，陸家沒有把他提成什麼管事，而是把他從長途司機的職位調回了車房。
活路也算輕鬆，就是教教新司機開車，做一下車輛登記，不用再整日往外跑，月錢也比以往提高了許多。
陳福生拿到調令看了半天，最後只說了一句。
「挺好。」
確實挺好，至少往後不用再拿一條傷腿跑幾十里山路。
又過兩日。
陳礪在陸家附近租了個小院，兩間正房，一個廚房，院牆不高，地方也不算大，勝在院子中間有塊空地，看著還算寬敞。
這個小院也是陸家的，陸家便宜租給了他們，一個月三塊銀元，對現在的陳礪來說不算什麼。
搬家的時候，陳福生在之前那間舊屋裡轉了一圈，其他的東西都搬走了，還剩一張用了十幾年的木桌。
陳福生伸手摸了摸。
「這東西還能用。」
陳礪把一隻木箱扛到肩上。
「那就搬，正好放在你房間裡。」
父子兩個一前一後出了舊屋，大門關上，十幾年住下來的傭人房，就這麼留在了身後。
至此，他已經不再是那個車房的學徒了，也終於在這個世道有了安身之所，有了足夠保護自己的力量。