【顧勃皺了皺眉：「行了，硯兒不過是晚來一些，也不打緊。」】
【李員外聽到此處，倒是含笑不語。】
【他在海匯縣經營多年，與顧家來往也不是一日兩日，自然清楚顧府裡頭的情形，顧勃膝下只有一個親生女兒，旁的子侄皆是寄居。】
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【這些年沈夫人常帶著顧蓉與沈家兄弟外出走動，拜會縣中大戶，偏偏這位許硯極少露面，幾不曾出現在人前。】
【沈夫人這番安排，用意不言自明。】
【要知道，縣裡頭富戶，各家公子小姐從小一處玩耍，自有幾分情誼在。】
【而這位許硯公子，卻從不曾在這些場合出現過，外人少有聽聞，一位十三四歲的少年，困在府中，難以成才。】
【方才沈文、沈武又說他在家中常睡到日上三竿才起，這話若是傳出去，怕是對這少年的名聲大有損傷。】
【在大虞，除開真才實學之外，「聲望」二字尤為重要。】
【讀書人講究品評清議，商賈之家也看重子弟的名聲口碑。】
【一個寄居親戚家中的孤兒，若再擔上一個懶怠散漫的名聲，將來在本縣中便再難抬得起頭來。】
【這沈夫人倒也算不得刻薄，衣食住行沒有剋扣，不過是一個當家主母對寄居子侄的「漠不關心」。】
【可她只需稍稍冷淡，整座府里的下人便都心領神會，晨昏冷暖、衣食問候之間，便足以一點點磨盡一個少年人胸中的心氣。】
【至於那所謂的日上三竿才起，恐怕也未必是少年懶怠，倒更像是無奈之舉罷了。】
【李員外又想起一事，早些年，顧勃曾托人到他家中提過親事，想給府上一位子侄尋一門親事，找個依靠。】
【當時他婉言謝絕了，只推說女兒年紀尚小。後來隱約聽說，顧府有位痴傻呆愚的少爺，大抵就是這位許硯了。】
【李員外不由得輕輕搖了搖頭，目光掠過場中眾人，心中暗暗慶幸：幸好當年沒有應下那門親事。】
【不然，後面若是退婚，反倒是傷了兩家情面。】
【再過片刻，場上仍舊不見人來。】
【張押司與李員外倒都是沉穩之人，也並不著急，只安坐賞雪，端著熱茶細品，一派悠然。】
【沈夫人卻有些坐不住了，正要喚丫鬟去後院催一催，門房那邊便有人小跑著來報：「許少爺來了。」】
【顧蓉聞言，又是不耐，低聲嘀咕道：「真拿自己當少爺了，叫我們這麼多人乾等著，好大的架子。」】
【說話間，張押司與李員外循聲望去，只見演武場後的影壁旁，不急不緩地走出一位白衣少年。】
【李員外目光一落，不由得微微一怔。】
【那少年看上去不過十三四歲模樣，身量頎長，一襲白衣，清瘦挺拔，黑髮束起，露出一張眉目分明的面龐。】
【五官生得極好，清俊如玉，眉宇間天然帶著幾分書卷文氣。】
【偏巧天公作美，滿院白雪鋪地，他自影壁後轉出，映著那一片素白，愈發顯得氣質清貴出塵。】
【一道聲音忽然響了起來，帶著幾分不加掩飾的讚嘆：「好俊的少年郎！」】
【說話的，竟是那位黑臉張押司。他一向沉穩持重，極少當面誇人，這一句倒是真情實感，脫口而出。】
【李員外也看得有些恍神，忍不住又在心裡暗暗將許硯打量了一番。】
【他自問在錢塘府甚至是臨安，世家子弟也見過不少，可容貌氣度能如眼前這少年般出挑的，屈指可數。】
【一時間，他竟覺得先前那些關於「痴傻呆愚」的傳聞，似乎和眼前這個少年對不上號。】
【李員外一時之間忍不住在心裡暗暗揣測，莫非自己方才想岔了沈夫人的心思？】
【這位許硯公子，這般出眾的品貌氣度，若當真有意冷落，又何必如此？】
【你緩緩走上前，朝主位上拱手一禮，「見過舅舅、舅母。」】
【顧勃笑意更深，為你引見：「硯兒，來來來，見過張押司和李員外。」】
【張押司與李員外皆含笑頷首。】
【沈夫人見此情形，眉梢微不可察地蹙了蹙，隨即露出笑容。】
【顧蓉站在一旁，目光不自覺地在你臉上停了一停。】
【即便再不情願，也不得不承認，眼前這個許硯，確實生得極為出挑。】
【可她分明記得，兩年前的你還瘦瘦小小、目光呆滯，怎麼看都是一副痴傻模樣。】
【怎麼才不過兩年光景，竟然像是換了個人一般？】
【你又轉向火龍道人，規規矩矩行了一個道家稽首。】
【火龍道人望著你的面容，眼神微微一恍，仿佛透過你看到了多年以前的另一個人，你與你的父親許青，實在是越長大，越相似。】
【隨後，你也上場演練了一番，中規中矩，並無明顯的疏漏。】
【顧府之中的武師與你切磋，竟然也是不得近你身，卻也沒有沈文兩兄弟那般招式凌厲。】
【只是，你身姿本就修長挺拔，舉手投足間自帶一股舒展之態，一招一式即便尋常，落在旁人眼中也格外賞心悅目。】
【沈文、沈武站在場邊，越看越是難以置信。】
【他們二人日日苦練，冬練三九，夏練三伏，寒暑不輟，又在藥浴中泡了兩三年，耗費的心血與精力遠超尋常人。】
【可眼前這個許硯，明明終日不見他練功，每每日上三竿才起，閒時不是在屋中看書便是倒頭大睡。】
【一副懶散到骨子裡的模樣，如今展露出來的身手，竟只比他們兄弟遜色一籌！】
【這讓他們如何不驚？】
【李員外不由感嘆道，「翩若驚鴻，婉若游龍啊！」】
【火龍道人卻從你的氣息上看出幾分端倪，微微一笑，卻也沒有多說。】
【顧勃看了許硯的演練，已是滿面紅光大喜之色，命人給在場陪練的武師們各賞了一份銀錢，連府中下人也添了些許賞賜，演武場上下一片喜氣洋洋。】
【待得武藝考校畢了，顧府又張羅了席面，留張押司、李員外用飯。】
【眾人移步廳中，你們子侄也是陪酒，酒菜漸次擺上，談笑之間，席間氣氛也愈發熱絡起來。】
【張押司這才道出兩人此行來顧府的目的。】
【原是縣裡面山中，多了一夥結社草寇。】
【衙門特意來請顧家相助！】