「她們還說，周太醫那邊，也許能用。」
賣糖人的老漢話音落下，屋檐下的雨聲還密著。
沈知鶴手裡的薑湯碗差點歪了。
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「周太醫？就是那個亂給孩子用藥的？」
江瑞珩糾正。
「過度用藥，舊案已記。」
傅烈把碗放下。
「他還敢來？」
江渡看了兒子一眼。
「你先別把人定成會來，他如今未必顧得上。」
宋予白接過濕帕子，沒拆，只讓青杏拿干布墊著。
「您聽清楚了？」
賣糖老漢點頭。
「我常在後巷擺攤，那幾個嬤嬤說話不避賣東西的，覺得我耳背。她們提孫嬤嬤，說舊人還在，又提李家和韓家，還說周太醫丟了臉。」
沈知鶴抓住重點。
「耳背？」
老漢笑了笑。
「我裝的。」
傅烈一下來了勁。
「厲害。」
江渡把傘靠在門邊。
「宋姑娘，這事我讓人盯。你別帶孩子出去查。」
顧承安立刻接。
「不去。」
宋予白看他。
「我沒說去。」
沈知鶴不放心。
「你剛才看字條的樣子，就像要去。」
宋予白把字條和帕子分開放好。
「今日不去，明日也不去。孩子在學堂，我走不開。」
江瑞珩提筆。
「小姨母承諾，兩日內不去李家，若需外查，由江家代行。」
江渡聽得扇子差點沒打開。
「你連你爹也安排？」
江瑞珩抬頭。
「江家有人。」
「倒也沒錯。」
趙璟珹坐在宋予白身邊，軟聲問。
「周太醫會給小孩子看病嗎？」
宋予白答。
「會。」
「那他還會亂給藥嗎？」
這話沒人立刻接。
京城另一頭，太醫院普通門診的長廊里，周太醫正坐在最靠外的診案後。
案上沒有世家遞來的名帖，沒有薰香，沒有小廝提前鋪好的軟墊。
只有一隻缺口茶盞，幾本病冊，排到門外的百姓。
小吏喊。
「下一個。」
一個婦人抱著孩子坐下，孩子臉燒得紅，嘴唇乾。
周太醫按了按孩子腕，又看舌苔。
「燒了多久？」
婦人忙答。
「兩日。大人，給開猛點的藥吧，越猛越好，孩子早好。」
周太醫拿筆的手停在紙上。
「誰教你的？」
婦人愣了。
「都這麼說啊，病壓不住，就得用重藥。」
「孩子多大？」
「一歲半。」
「上回吃過什麼？」
婦人從懷裡摸出一包藥渣。
「街口郎中開的，我又去藥鋪買了兩味，聽人說能退熱。」
周太醫把藥渣撥開，臉色越看越沉。
「這藥誰讓你加的？」
婦人慌了。
「我，我怕他燒壞腦子。」
「所以你把大人的量，餵給一歲半的孩子？」
旁邊排隊的人立刻伸長脖子。
婦人抱緊孩子。
「大人，我沒害他，我就是想讓他快好。」
周太醫筆尖在紙上懸了許久，最後把原本要寫的方子壓住，重新換了一張紙。
「先停你私加的藥，回去溫水擦身，少量多次餵水，若夜裡抽搐再來。」
婦人急了。
「不吃猛藥，燒退不下去怎麼辦？」
「藥不是越多越好。」
這話出口，他自己先停住。
從前宋予白在他面前說過差不多的話。
那時他只覺得刺耳。
如今坐在這張吵鬧的案前，孩子哭，婦人求，藥渣里混著亂七八糟的偏方，他才發現這句話不算新，也不算高明。
可許多人就是沒聽過。
小吏催。
「周大人，後面還排著。」
周太醫把方子遞出去。
「照著做，明日複診，不許私自加藥。」
婦人捏著方子，眼眶發紅。
「明日還要錢嗎？」
小吏剛要答，周太醫先開口。
「門診復看，按規矩減半。」
婦人連連點頭，抱著孩子走了。
下一個是個老漢，背上背著兩歲的孫兒。
「太醫大人，這娃娃咳了半個月，藥吃了七八副，就是不好。」
周太醫看孩子瘦得肩胛凸起，問。
「飯呢？」
老漢訕訕。
「咳嗽不能吃肉，不能吃蛋，不能吃油，我讓他喝粥。」
「喝了半個月粥？」
「對，清淡。」
周太醫看著孩子手腕，細得一握就能摸到骨。
「藥停兩日，先吃飯。」
老漢以為聽錯。
「吃飯能治病？」
「餓著，藥也撐不住。」
旁邊有人嘀咕。
「太醫怎麼不開藥？」
周太醫抬眼看過去。
「想開藥也行，先把孩子餓得走不動，再用藥吊著？」
那人不說了。
小吏看著周太醫，神色也變了變。
這位從前給貴人看診時，最講方子，最講藥名，連藥材產地都挑得細。
如今坐了半日，開的方子反而少。
可問得比從前多。
問吃什麼，睡多久，誰餵藥，餵幾回，夜裡蓋幾層被。
到了午後，一個衣著體面的婆子擠到前頭。
「周太醫，我家主子請您過府。」
小吏為難。
「周大人現在值門診。」
婆子把帖子往案上一放。
「我家小少爺夜裡哭鬧，府里怕誤了，特來請。」
周太醫看也沒看帖子。
「排隊。」
婆子臉拉下來。
「周大人，我們老夫人與您是舊識。」
「排隊。」
「您從前可不是這樣。」
周太醫終於抬頭。
「從前我不坐這裡。」
婆子被噎住。
後頭抱孩子的婦人小聲說。
「我們排半日了。」
另一個男人接。
「貴人孩子是孩子，咱們孩子也是孩子。」
婆子臉上掛不住，拿著帖子退到邊上。
周太醫把下一名病童叫到案前。
這孩子才七個月，奶娘餵了安神散，說是夜裡哭得主母睡不著。
周太醫翻開藥包，臉色沉下去。
「誰開的？」
奶娘嚇得直擺手。
「不是我，是府里嬤嬤說的，小孩子哭鬧，吃了就睡。」
「吃了幾回？」
「三，三回。」
周太醫手裡的藥包被他按在案上，紙角皺了。
「孩子哭，先查餓了，尿了，熱了，冷了，哪裡疼。誰教你們拿藥壓哭聲？」
奶娘眼淚掉下來。
「府里不讓他哭，大人，我也沒法子。」
周太醫看著那個昏沉的孩子，耳邊又響起門診外百姓的爭執聲。
貴府里有貴府的壓法。
窮人家有窮人家的亂法。
孩子落到哪邊，吃苦都不小。
他把安神散收起。
「這個留下。回去告訴你家主子，若還喂，帶著開藥的人來太醫院。」
奶娘發怵。
「我不敢說。」
「那就讓你家管事來找我。」
小吏在旁邊小聲提醒。
「周大人，您如今……」
周太醫看他。
「我如今也姓周，也在太醫院。」
小吏閉了嘴。
傍晚散診，周太醫坐在案前，手邊堆著一疊藥渣。
有世家奶娘帶來的安神散，有藥鋪亂配的退熱丸，也有鄉下偏方。
他翻出一張空紙，寫了半頁。
小兒用藥禁忌。
寫到藥非多而好時，筆尖停住。
他盯著那幾個字，半晌，把紙折起來，放進袖中。
門外，小吏進來。
「周大人，有人找，說是舊識。」
周太醫抬頭。
「誰？」
「李嬤嬤。」
帘子外走進一個嬤嬤，衣裳收拾得齊整，臉上帶著熟人見面的殷勤。
「周太醫，您受委屈了。」
周太醫把病冊合上。
「看病排隊。」
李嬤嬤笑容掛不穩。
「老奴不是來看病，是想同您說說宋予白。她如今風頭太盛，連您這樣的太醫都被她壓到這裡，您就不想……」
周太醫打斷她。
「你帶孩子了嗎？」
李嬤嬤一愣。
「沒有。」
「藥渣帶了嗎？」
「也沒有。」
周太醫站起，把袖裡的那張小兒用藥禁忌抽出來，拍在案上。
「那你來錯地方了。」
李嬤嬤臉色難看。
「周太醫，您難道真要幫她？」
周太醫看著案上那堆藥渣，又看向簾外還沒散盡的百姓。
「我不幫她。」
李嬤嬤剛要鬆口氣。
周太醫把那張紙往前推了半寸。
「我幫孩子。你若再拿我去傳話，明日我就把舊派嬤嬤私餵安神散的事，寫成摺子遞上去。」