顧忠那句話落下,育嬰房裡靜了半刻。
春桃手裡還攥著宋予白的腰牌,聽見有人傳她家欠藥錢,臉先紅了。
「這話也太難聽了。誰家有病人不抓藥?抓藥便成了把柄?」
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劉奶娘抱著換下來的小被,低聲接了一句。
「外頭人嘴碎,傳來傳去,最後連宋姑娘昨日吃了幾碗飯都能編出花來。」
宋予白把溫紗布從小碗裡取出,擰乾,遞到顧承安嘴邊。
「幾碗飯不用編,我昨日吃了兩碗半。顧府飯不花我錢,我能多吃一口是一口。」
春桃急得跺腳。
「宋姑娘,這時候你還算飯?」
宋予白看向顧錚,低頭行禮。
「國公爺,奴婢家中確欠過藥錢。濟仁堂帳上有,柳葉巷鄰里也知道。有人拿這個說奴婢易被買通,奴婢無法讓自己沒窮過。」
顧錚抱著顧承安,孩子小手抓著他的衣襟,正咬紗布咬得認真。
「你想怎麼回?」
宋予白抬起眼。
「回不如查。若有人說奴婢欠藥錢,便請顧管家把濟仁堂帳冊調來,看欠了多少,何時還了,誰替還的。若有人說奴婢被買通,也請他說出買通的人,銀子從何來,交到誰手中。」
顧忠在旁點頭。
「奴才這就去辦。」
顧錚看向他。
「再去門房問永昌伯府來人,誰同他們說的這話。問清楚,不許打草。」
顧忠躬身退下。
顧承安抬頭看宋予白,咿呀了一聲。
「餓了。」
宋予白立刻轉身。
「方奶娘,先洗手,換乾淨帕子,今日別用那件桂花熏過的外衫。」
方奶娘愣了愣。
「宋姑娘聞出來了?」
「不是我聞出來,是小少爺嫌沖。」
顧錚低頭看兒子。
「他嫌?」
宋予白神色端正。
「小少爺鼻子靈。前幾日安神香撤了,如今聞不得重味。」
方奶娘忙應。
「我這就去換。今早廚房做蒜苗,我只吃了兩口,也怕有味。」
顧承安小嘴一癟。
「蒜,好沖。」
宋予白抬手按了按眉心。
「劉奶娘,今日你先餵。方奶娘漱口換衣,再來接手。」
劉奶娘忙去淨手。
春桃看看顧承安,又看看宋予白。
「宋姑娘,你怎麼連方奶娘吃了蒜都知道?」
宋予白把小碗放回案上。
「屋裡幾個人,只有方奶娘靠近時小少爺躲得最厲害。若不是衣裳,就是口氣。早上廚房又做了蒜苗,不難猜。」
顧錚聽著,手掌在顧承安背上輕拍。
「你每日都這樣猜?」
「猜錯了,小少爺哭,奴婢扣錢。猜對了,小少爺睡,奴婢月錢穩。」
顧承安聽見錢字,拍了拍顧錚衣襟。
「小姨要錢。」
顧錚看著宋予白。
「他說什麼?」
宋予白低頭替孩子理袖口。
「小少爺說,國公爺抱得穩。」
春桃把臉偏到簾邊,肩膀抖得厲害。
顧錚沒有追問,只把孩子遞給劉奶娘。
「餵完記冊。今日起,安哥兒每日幾時吃奶,幾時睡,幾時哭,哭因何起,誰在旁邊,都記。」
宋予白馬上接話。
「國公爺,若要記這些,得添一本冊子。普通紙三文一沓,顧府庫房若有舊帳背面空白,也能省。」
顧錚看她。
「顧府還不至於省這三文。」
宋予白認真回。
「顧府不省,奴婢看著心疼。」
顧錚的指尖在袖口停了停。
「由你。」
春桃小聲嘀咕。
「國公爺也由她省錢了。」
顧錚看過去,春桃忙低頭。
「奴婢去取舊紙。」
一日下來,育嬰房比往常忙了許多。
宋予白把舊紙裁成小冊,封面寫了安哥兒飲食起居四字。劉奶娘識字少,只會畫圈。春桃負責寫,方奶娘負責看時辰。
午後顧承安困了,卻翻來翻去不肯睡。
春桃抱著他走了兩圈。
「小少爺,睡吧。宋姑娘說你再不睡,下午又要鬧。」
顧承安把臉埋進小被。
「熱,背熱。」
宋予白從針線筐里抬頭。
「春桃,把他背後那塊厚墊撤了。今日天暖,不用墊兩層。」
春桃照做,顧承安很快安靜。
劉奶娘看得發怔。
「宋姑娘,你連他背熱都能猜?」
「不是猜。你抱他時,他總往外拱,脖子後頭也有汗。」
方奶娘換過衣裳進來,輕手輕腳看了一眼。
「真睡了?」
春桃壓低嗓音。
「睡了。宋姑娘比安神香管用。」
宋予白把針線筐推遠。
「別誇我,夸多了孫嬤嬤那邊又要多打聽我幾口飯。」
傍晚,顧錚巡營回來,果然又來了育嬰房。
春桃在門口行禮。
「國公爺今日也順路?」
顧錚腳步停了停。
「嗯。」
宋予白正給顧承安換尿布,聞言頭也沒抬。
「國公爺從外院到育嬰房,要繞半個府,順得很遠。」
顧錚進屋洗手。
「你話多。」
「奴婢實話多。」
顧承安醒著,見顧錚進來,伸出兩隻小手。
「爹抱。」
宋予白把尿布折好,抬頭看顧錚。
「小少爺今日想您抱。」
顧錚的手在熱巾里擦了兩遍,才接過孩子。
顧承安靠過去,咿呀幾聲。
「不要蒜。」
顧錚問。
「他說什麼?」
宋予白看了一圈屋裡人。
「小少爺說,今日育嬰房無蒜味,甚好。」
顧錚抱著兒子,看向方奶娘。
方奶娘耳根紅了,忙福身。
「奴婢明日不吃蒜苗。」
顧錚低頭看顧承安。孩子白日睡足,夜裡吃奶順,臉蛋有了紅潤。屋外風過竹影,屋內燭火安穩,連往日最怕的哭聲也少了。
顧忠在簾外回話。
「國公爺,柳葉巷那邊無事。老張說,宋姑娘的母親已喝過藥。另,永昌伯府來人鬆了口,說那話是從孫嬤嬤院裡一個跑腿婆子處聽來的。」
顧錚看向宋予白。
「你聽見了?」
宋予白把算盤收進袖裡。
「聽見了。」
「你不問我如何處置?」
「國公爺處置府里人,奴婢問多了不合規矩。奴婢只問一件。」
「說。」
「若查實是孫嬤嬤院裡傳的,能不能把查問時用的紙也給奴婢?背面還能記小少爺吃奶。」
顧忠差點咳出聲。
顧錚看著她,過了片刻才開口。
「給她。」
顧承安在父親懷裡笑出聲。
宋予白聽著那笑,手指撥了一下算盤珠。
這笑聲,比一兩月錢還穩當。