雲瑤仙子握著許長生的手，眼眶泛紅：「夫君，你受苦了。」
她的聲音帶著一絲哽咽，顯然這十多年的擔憂和焦慮在這一刻終於找到了出口。
許長生拍了拍她的手背：「修行之路，豈能處處一帆風順？」
「不過是必經的磨礪罷了。」
雲木老祖在一旁感嘆道：「盟主能這麼快突破元嬰圓滿，也有經受磨難的緣故。」
「若無此劫，恐怕還要再等上不少年頭才能走到這一步。」
青木老祖卻面帶憂慮，斟酌片刻後還是開口問道：「盟主，你方才說清微子在魔淵中探查出通往靈界的空間節點，會在一百七十餘年後出現。」
「難道屆時你們還要再次前往？」
此言一出，雲瑤仙子、李素梅和林芸兒三女的目光同時落在許長生身上，帶著明顯的不安。
許長生沉默了片刻：「此等機緣不容錯過，否則要再等上六千年。」
「不過目前而言，時間尚早。」
「若我能在這一百多年內突破化神，魔淵中那些魔物便很難構成真正的威脅。」
他的語氣平穩，沒有刻意迴避，也沒有給出任何輕率的保證，只是陳述了一個事實。
三女聞言雖然依舊擔憂，卻也沒有再多說什麼。
她們知道許長生一心向道，不是情愛可以輕易攔阻的，況且她們也不願成為他修行路上的絆腳石。
接下來的兩三日，她們沒有再提及魔淵的事，只是對他的照顧比從前更加細緻入微，仿佛要將這十多年來的分離之苦用這幾日的溫柔全部彌補回來。
三日之後，正道盟的諸多元嬰修士齊聚青木劍宗議事大殿。
七星道人、浮雲子、凌霄老祖、霸劍老祖、天水老母、靜虛師太等人先後到場，在大殿兩側落座。
許長生坐在主位上，目光掃過眾人，殿中安靜了片刻。
七星道人率先開口，語氣帶著明顯的欣喜：「盟主，你沒事真是太好了！」
「這段時日我等一直掛念，如今見你平安歸來，也算是徹底安心了。」
凌霄老祖也跟著點頭：「老夫就知道，以盟主的本事，那魔淵雖然兇險，卻未必能留下盟主。」
浮雲子則更加好奇一些，忍不住問道：「盟主此行收穫如何？那魔淵之中，可有什麼值得留意之處？」
許長生將魔淵之行的大致經過簡單講了一遍，著重說了清微子等人各自逃散、瘋老人隕落、蠻荒聖祖臣服後又被他斬殺，以及烏顏和巴骨的出現和他最後脫身的經過。
他的講述比之前同青木老祖等人相談時更加簡略，但已經足夠讓在座眾人感受到其中的兇險。
霸劍老祖聽完驚嘆道：「連化神修士都隕落其中，這魔淵果然是兇險無比。」
靜虛師太雙手合十：「好在盟主洪福齊天，不僅成功脫困，還順勢突破了境界。」
「盟主如今才六百餘歲，便已是元嬰圓滿，未來化神也未必是終點。」
其他幾人也紛紛出言附和。
過了一會兒，天水老母面帶擔憂地開口：「如今有化神魔族下界，不知是否會再次掀起魔禍？」
此言一出，殿中的氣氛微微沉了下來。
魔淵就位於蒼梧大陸之上，上古時期便險些釀成大禍，那時靈氣尚且充裕，人界高手眾多，還有靈界下來的化神修士坐鎮，才沒有讓魔族的陰謀得逞。
如今末法時代天地靈氣凋零，蒼梧大陸的整體實力遠不如上古時期，若是魔淵中的魔族真的發動魔禍，確實沒有多少人能擋得住。
許長生道：「這也是我召集諸位前來的原因之一。」
「接下來兩百年，正道盟將以防守為主，不再主動四處擴張地盤。」
「摩羅國、西域百國和趙國的大部分骨幹精英將會撤回南方大陸，只留少部分人手繼續收集資源即可。」
他頓了頓，「此外，過一陣子我會親自出手，用正道盟的資源煉製一批三級丹藥，包括結嬰丹在內，以加快培養正道盟的中高端戰力。」
眾人聞言紛紛點頭表示贊同，七星道人率先表態：「盟主所言極是，我等回去之後便立刻著手安排。」
凌霄老祖也道：「如今確實不宜再大舉擴張，守住現有的根基才是上策。」
接下來，許長生又與眾人詳細商討了聯盟內部的資源分配問題，尤其是要從各地抽調一批靈藥和礦材集中到青木劍宗統一調配。
商議結束後眾人散去，不久之後一道道關於增強防禦、調配資源和調整人員部署的命令從青木劍宗發出，正道盟開始以更加謹慎而有序的姿態運轉起來。
...
正道盟的異動很快便傳遍了蒼梧大陸。
作為盤踞南方大陸的龐然大物，正道盟每一個動作都會牽動無數勢力的神經。
那些關於調配資源、收縮防線的命令還沒來得及完全落實，消息便已經傳到了十萬大山和北方大陸各大勢力耳中，讓他們紛紛加強戒備，表面上不動聲色，暗中卻在推演著各種可能性。
與此同時，另一則消息以更快的速度蔓延開來——許長生外出遊歷歸來，已突破元嬰圓滿。
這一消息在修行界引發的震動，遠比正道盟的兵力調動更加強烈。
修行之路越往後越難，元嬰後期到元嬰巔峰的跨越本就已經困住了無數修士，而從巔峰到圓滿更是難上加難。
許長生突破元嬰巔峰不過數十年，如今竟然又跨過了這道門檻，速度之快實在讓人難以理解。
晉國某座靈峰上的落霞老祖放下手中的茶杯，對身旁的弟子感嘆道：「老夫當年從元嬰初期到元嬰中期，足足花了兩百年。」
「若是再算上突破前的積累，怕是三百年都不止。」
「許長生倒好，仿佛修行對他而言毫無瓶頸一般。」
元國的赤霞子則在宗門議事時對幾位長老說道：「他如今不過六百餘歲便已走到這一步，末法時代能出現這等人物，確實稱得上奇蹟。」
「若是連他都無法突破化神，恐怕其他人就更沒有希望了。」