一行人沿著官道繼續前行，避開擁擠混亂的人群，專挑相對寬敞、通風的路走。康樂跟在隊伍里，腳步輕快了不少，不再是之前那般茫然無措，眼裡漸漸有了光亮。
「姐，咱們接下來要往哪走啊？」康樂小聲問道，滿眼都是對前路的期待。
「往南邊去，那邊戰亂少，氣候也溫和，適合落腳。」許知夏輕聲回應。
許時安走在許知夏身側，低聲說道：「以後看看能不能買輛馬車，總靠步行，太慢了。」
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「而且帶著行李，走久了也吃不消，有馬車能省不少力氣。」許時安繼續說道，細細盤算著。
「嗯，我知道。」許知夏點頭應下，她也清楚，帶著這麼多人趕路，步行太過耗費體力，遇上危險也不好躲避，有輛馬車會方便很多。
「等路過城鎮，看能不能進城，我們就去市集看看，挑一輛結實的馬車，再買些必備的物資。」許知夏附和道。
越往前行，路邊的咳嗽聲依舊不斷，染病的流民越來越多，空氣中的腥氣也愈發濃重。幾人始終緊緊捂著口鼻，不敢有絲毫鬆懈，眼神時刻警惕著四周，既要防備心懷不軌的人，也要遠離疫病之人。
「這疫病看著越來越凶了，咱們可得離這些人遠一點。」大壯壓低聲音，滿臉警惕。
「嗯，別碰路邊的東西，也別在人多的地方久留。」黑鬼沉聲叮囑，目光掃過四周。
康樂緊緊跟在許知夏身後，不敢掉隊，看著身邊不斷走過的麻木流民，再看看身旁護著他的一行人，心裡滿是慶幸。他默默在心裡下定決心，一定要好好跟著大家，再也不要過那種顛沛流離、無人依靠的日子。
走了約莫一個時辰，太陽漸漸升到頭頂，氣溫是越發的炎熱了。木冬擦了擦額頭的汗，率先開口，摸了摸肚子：「走了這麼久，有點餓了，咱們找個地方歇會兒，吃點東西再走吧？」
「我早上吃的那點雞湯饅頭，早就消化完了，餓得前胸貼後背了。」大壯揉著肚子，一臉委屈地補充。
許知夏環顧四周，瞧見不遠處有一片相對僻靜的樹林，遠離人流，空氣也清新不少，便開口說道：「好，去前面林子裡歇腳。」
「那片林子僻靜，遠離流民，也能避開疫病，咱們去那歇息。」許知夏指著前方的樹林，對著眾人說道。
幾人快步走進樹林裡，到處都是雜草叢生，很快找了塊乾淨的平地停下。許時安和黑鬼去附近查看情況，防備危險，大壯和木冬則熟練地撿來乾柴，準備生火。
「木冬，你去撿些干細柴，好引火，我去撿粗樹枝。」大壯一邊吩咐，一邊彎腰撿柴。
「好嘞，咱們快點弄好，大家都餓了。」木冬應著，麻利地撿起地上的乾柴。
康樂也沒閒著，立馬跟著一起撿柴，動作麻利，絲毫沒有偷懶。「我也來幫忙，我撿柴很快的。」康樂一邊撿，一邊說道，幹勁十足。
「小心點，別扎到手，地上有帶刺的樹枝。」木冬見狀，好心提醒道。
許知夏看著他勤快的樣子，嘴角微微上揚，從背簍里拿出乾糧，一一分發給眾人。
不多時，許時安和黑鬼便折返回來，對著眾人搖了搖頭：「附近安全，沒有危險。」
「四周都查過了，沒有野獸，也沒有流民，咱們可以放心歇息。」黑鬼補充道。
眾人放下心來，圍坐在一起，啃著乾糧，喝著水。康樂捧著手裡的肉乾，眼眶微微發熱。這是逃難以來，他第一次吃得這般安心，身邊有同伴，不用擔驚受怕，仿佛亂世的苦難，都被隔絕在了這片小樹林之外。
「以前逃難的時候，別說熱乎乾糧，有時候連干硬的餅子都吃不上，更不敢這麼安心坐著吃東西，而且還是肉。」康樂小聲感慨，語氣滿是唏噓。
「慢慢吃，不夠還有。」許知夏看著他小口啃著，又遞給他一塊肉乾。
「別著急，沒人跟你搶，多吃點，趕路才有力氣。」許時安也溫聲說道，遞給康樂一水囊。
康樂接過餅，重重地點頭，心裡滿是溫暖。他知道，自己終於有了依靠，往後的路，再也不是一個人走了。
「謝謝姐，謝謝小叔，我一定會好好跟著大家，好好幹活。」康樂咬著肉，一字一句認真地說道，眼裡滿是堅定。
「也不知道哪裡能收留我們這些流民……」，木冬捧著干硬的餅，眉頭擰得緊緊的，語氣里滿是惆悵，眼底藏著化不開的茫然。
「很難說。」黑鬼沉重點頭，目光望向遠處連綿的官道，路邊倒臥的流民隨處可見，語氣冷了幾分，「如今亂世，安穩地界少得可憐。」
「貪官太多了，只顧著中飽私囊，根本不管百姓的生死。」許時安皺緊眉頭，握著水囊的手微微收緊，眼底壓著怒火，「戰亂不休，疫病橫行，上頭不聞不問，苦的從來都是咱們底層老百姓。」
幾人聽著這話，神色都沉了下來，手裡的乾糧也吃得沒了滋味。
周遭林間靜悄悄的，只剩風吹樹葉的沙沙聲，遠遠還能飄來官道上微弱的咳嗽與哀哭，襯得這份安穩歇息，愈發像偷來的片刻安寧。
康樂咬著手裡的肉乾，小聲開口：「那……咱們往南邊去，真能有落腳的地方嗎？」
話音落下，所有人都看向許知夏。
她指尖摩挲著腰間的水囊，抬眼望向南方幽深的林子，語氣篤定又平靜：「會有的。咱們一步一步走，守住身子，備好糧草，總能尋到一處沒人欺負、能安穩過日子的地方。」
「只能走一步看一步了」，許時安知道，也不是他能決定的！