「他要什麼條件……都答應……只要他不毀了帝國……」
乾枯嘶啞的呢喃在奢華的醫療室內迴蕩，伴隨著生命維持儀規律的「滴答」聲。蕭淵閉上眼，眼皮無力地耷拉著，像是一具被抽空了靈魂的枯骨。
十二小時後。
帝國首都星的夜幕還未完全褪去，幾艘沒有懸掛任何軍方火力配置的小型穿梭機，悄無聲息地駛出了白金漢宮的絕密太空港。穿梭機的頂部，破天荒地豎起了一面代表絕對停戰與投降的白色虛擬全息旗幟。
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深空中。
深淵號主艦像一頭蟄伏的巨獸，靜靜懸停在隕石帶的邊緣。而在它對面數萬海里之外，大皇子蕭景辰的十萬聯軍，依然保持著雷達靜默，像是一群等待審判的囚徒，連引擎的待機轟鳴聲都壓到了最低。
「嗤——」
接駁艙的重型氣閘緩緩向兩側滑開。
冰冷的白色霧氣順著帝國穿梭機的腹部噴涌而出。帝國最高級別的外交大臣帶著幾名元老院的使臣，雙腿發軟地踩在深淵號的合金地板上。
這群平時在首都星呼風喚雨、出席個晚宴都要幾百名近衛軍開道的大人物，此刻卻連大口喘氣都不敢。領頭的外交大臣手裡死死捧著一個刻著皇室徽章的金絲楠木盒，盒子的邊緣已經被他手心的冷汗浸得發亮。
四周，荷槍實彈的星盜們分列兩旁。沒有往日的囂張叫囂，只有刀口舔血的煞氣和冰冷的金屬槍械摩擦聲。
使臣們順著長長的隔離走廊往前走。越靠近主控區，空氣中殘留的Alpha黑豹信息素就越發狂暴，壓迫得這群養尊處優的官員們膝蓋陣陣發酸。
就在走廊盡頭的合金大門前，外交大臣再也撐不住了。
「撲通。」
他雙膝一軟，重重地跪在了冰冷的地板上。身後的幾名使臣見狀，也像被抽斷了脊梁骨似的，跟著跪了一地。
「帝國特使……奉陛下口諭，求見沈總指揮官。」外交大臣的聲音抖得不成樣子，頭深深地埋在胸口，高高舉起手中的金絲楠木盒。
合金大門靜靜地矗立著，沒有任何回應。
走廊里的氣壓低得可怕。
門內。
主控室的恆溫系統開在最舒適的二十四度。
沈聽肆靠在寬大柔軟的真皮指揮椅里。他剛洗過澡，身上披著一件屬於傅燼野的黑色軍大衣。大衣寬闊的肩線將他整個人包裹在裡面，衣領上沾染著濃烈的烈酒信息素，很好地安撫了孕期Omega有些躁動的腺體。
他低垂著眼睫，修長的手指端著一杯蘇糖剛調好的溫熱營養劑，淺淺地抿了一口。
傅燼野單膝跪在椅子邊緣。
兩米高的男人此刻像是一頭被順了毛的巨獸，半個身子擠在狹窄的空間裡。他的一隻手虛虛攬在沈聽肆的後腰處，另一隻手正拿著一塊柔軟的毛巾，動作生硬卻又極盡輕柔地幫沈聽肆擦拭著還在滴水的發尾。
「外面那群狗叫了半個小時了。」傅燼野的視線落在沈聽肆白皙的後頸上，犬齒不安分地碾磨了一下，「我去把他們扔進太空垃圾處理艙？」
沈聽肆沒有躲開男人略帶粗糙的指腹。
他咽下口中甜膩的營養劑，隨手將杯子擱在旁邊的控制台上。玻璃杯底與金屬台面碰撞，發出一聲清脆的「嗒」聲。
「讓他們進來。」
沈聽肆掀起眼皮，淺灰色的瞳孔里沒有絲毫情緒波動，「帝國皇室連夜趕出來的戲本子，不聽聽，豈不是辜負了老皇帝吐的那口血。」
傅燼野輕嗤了一聲。他丟開毛巾，站起身，居高臨下地按下面前的開門鍵。
厚重的合金大門向兩側滑開。
門外的走廊上，外交大臣聽到動靜，連頭都不敢抬，膝行著往前挪了兩步，聲音里已經帶上了壓抑不住的哭腔：
「總指揮官大人！陛下連夜擬定了最高級別的特赦令！不僅恢復您帝國第一軍團最高統帥的軍銜，還將原本屬於您的所有資產、礦脈雙倍奉還！」
走廊里只有使臣帶著回音的顫音。
沈聽肆沒有起身。他依然靠在椅子裡，偏過頭，視線透過敞開的大門，居高臨下地掃過那些跪在地上的頭顱。
「特赦令？」
沈聽肆薄唇微啟。這兩個字在他舌尖繞了一圈，帶出了一絲諷刺的冷意。
外交大臣渾身一哆嗦，趕緊改口：「不、不！是認罪書！帝國元老院的認罪書！」
他慌亂地打開手裡的金絲楠木盒，拿出一份蓋著皇帝玉璽的鎏金羊皮卷，雙手高高舉過頭頂，「陛下說了，大皇子蕭景辰勾結蟲族、陷害忠良，罪無可恕！只要您肯回歸帝國，大皇子交由您全權處置！哪怕是送上星際軍事法庭絞刑架，皇室絕不干涉！」
為了保住皇室的統治和這十萬聯軍，老皇帝毫不猶豫地把親生兒子當成了平息戰神怒火的祭品。
寂靜。
死一般的寂靜在門內門外蔓延。
傅燼野站在椅子後方，雙手搭在椅背上。他冷冷地盯著那份羊皮卷，暗金色的豎瞳里殺意翻湧，手指骨節發出一陣令人牙酸的脆響。
「處理？」傅燼野突然開了口，低沉的嗓音像是在砂紙上磨過，帶著暴虐的血腥氣，「那雜碎把我老婆當廢品送進星盜窩的時候，怎麼沒想過交給我處理？」
Alpha的信息素隨著這句話轟然爆發。
走廊里的幾個使臣被這股威壓逼得喉頭髮甜，趴在地上乾嘔起來。
沈聽肆微微側頭。
他的視線落在傅燼野手背暴起的青筋上。那只在星網上能徒手捏碎機甲外殼的手，此刻卻因為心疼和憤怒，在他的椅背上克制地發著抖。
沈聽肆抬起手，微涼的指尖精準地覆在傅燼野的手背上，輕輕安撫性地拍了兩下。
狂暴的黑豹信息素在接觸到那抹冷杉雪蓮氣息的瞬間，奇蹟般地收斂了鋒芒，乖順地繞著兩人的手腕盤旋。
傅燼野反手握住那幾根微涼的手指，緊緊攥進掌心，犬齒抵住了後槽牙。
沈聽肆抽回視線。他終於站起了身。
黑色的軍大衣隨著他的動作微微晃動。他沒有穿鞋，赤著腳踩在恆溫的金屬地板上，一步步走向門口。
沈聽肆停在距離外交大臣三步遠的地方。
他居高臨下地看著那個金絲楠木盒。那雙曾經在無數次星際戰役中，為了守護帝國疆土而染滿鮮血的手，此刻隨意地插在大衣口袋裡。
「回去告訴蕭淵。」
沈聽肆的聲音不大，卻清晰地砸在每一個使臣的耳膜上，冷得沒有一絲溫度，「他那張蓋著破章的紙，在我這兒，連擦機甲底盤的機油都不配。」
外交大臣猛地抬起頭，滿臉駭然：「總、總指揮官……您這是要跟帝國徹底決裂？！」
沈聽肆眼尾微挑。
他沒有回答。而是緩緩從口袋裡抽出一隻手，指尖在虛空中輕輕劃出一條線。
「三天。」
沈聽肆垂下眼睫，視線越過使臣，看向深空盡頭那片屬於帝國的星域。淺灰色的瞳孔底，翻湧著讓全宇宙戰慄的銀色流光。
「三天後，我會親自去一趟首都星。」
沈聽肆轉過身，黑袍的下擺在空中劃出一道利落的弧線。
他的背影隱入主控室的陰影中，只留下一句輕飄飄、卻重如泰山的尾音：
「讓他把脖子洗乾淨，在王座上等我。」