兩人正說著話，書房外卻傳來了叩門聲。
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沈策飛快將那密信收起：「進來。」
守在書房外的長隨躬身入內，稟道：「稟將軍、夫人，客院那位男客求見將軍。」
「這大晚上，有啥事兒明天說不行，讓他回去。」沈策不耐擺擺手。
「等等，」虞菀叫住就要離開的長隨，與沈策說，「既然這麼晚也要來見你，說不定是有要緊事，還是見一見吧。」
她在桌下隱晦地捏了捏他手臂。
沈策會意，立刻改口：「哦…哦……也是！你先等等，等下再叫他進來。」
長隨瞭然，先退去了門邊候著。
「等下你順著他說，看能不能套些話出來。」虞菀一邊輕聲囑咐著，一邊抱著采橘起身，準備到書房後頭辟出的內間裡去。
沈策叫住她：「貓放我這兒吧，萬一它在裡頭鬧出動靜，怪可疑的，那老頭兒聽見怕是要多心。」
虞菀想了想也是，便將已頗有分量的采橘往他懷中小心遞去，絮絮念叨：
「你輕點兒，抱穩了，別弄疼它……」
敦實的重量壓進臂彎，沈策垂眸對上那雙懶洋洋半眯著的貓眼，嘴角輕抽一下。
嚯，這肥的，還疼？
將貓遞過去，虞菀簡單拍了拍衣上浮毛，轉身步入內間，將隔斷的棉簾輕輕放下。
沈策看著她進去了，這才轉回頭，調整了一下有些彆扭的抱貓姿勢，揚聲對那長隨吩咐道：「請進來吧。」
長隨應聲而出，不多時，領著男人走了進來。
一見到沈策，男人臉上立刻堆起殷勤笑容，連連拱手道：
「將軍夜安，叨擾將軍了！」
「行了，都自家人，別行這虛禮了，坐吧。」沈策大喇喇一擺手，「這大晚上的，有事？」
男人先是扯了幾句閒篇兒，問他這幾年離家過得怎麼樣，抹著眼角說後悔當年沒多照拂他家，又說起什麼年節忙啦，天氣冷啦，府里廚子手藝好啦……
拉拉雜雜的一堆話，沈策聽著聽著就開始走神，順手摸了把躺在膝上的肥貓。
他摸得隨意，順著毛理下去又倒著撫上來，硬生生將采橘鬧煩了，不滿地喵了一聲。
這一聲突兀，將男人的說話聲打斷了。
他錯愕望來：「將軍，這…這是……」
「哦，我娘子養的貓。」
仿佛回應他說的話，采橘在他膝上翻過身，圓滾滾的身子靈巧一躍就到了書案上，隨後慢條斯理地尋了個空位趴了下來。
男人愣愣看著那團橘色出現在視線里，適才有眼前這張書案擋著，他又顧著尋話頭，才沒注意這屋裡竟還有這麼個東西。
很快，他眼睛微微一亮，好像終於找到了什麼能說道的事似的，搓了搓手就往沈策跟前湊，壓低聲音道：
「將軍啊，舅舅說句實在話，你耶娘走得早，舅舅如今也算是你半個長輩。在你這兒住這些日子啊，舅舅看你如今日子紅火，實在替你耶娘高興。但…有些話，也不得不和你說說。」
「成，你說。」沈策漫不經心地應道。
男人嘆了口氣：
「你如今是將軍了，舅舅住這些日子，也看得出你府里闊氣，打理得也用心，是你那位娘子做的吧？」
「是，府里的事都歸我娘子管，咋了？」
男人一拍大腿：
「誒唷，將軍你糊塗啊，別的不說，這銀錢收支你得捏在手裡啊，你可是將軍，你才是這一家之主，哪好全都交到女子手裡呢？你看這府里布置，要花多少銀子喲……」
沈策裝著傻：「沒有吧舅舅，我娘子對我挺好的，府里的事交給她，我放心。」
男人又一拍大腿，一副恨鐵不成鋼的痛惜模樣：
「將軍啊將軍，你是當局者迷啊！我給你仔細說說，譬如說這貓，是你娘子自個兒作主弄來的，沒問你吧？」
沈策想了想，這貓嚴格來說是他的岳父岳母弄來的，的確沒問過他，於是點點頭。
男人仿佛得了鼓勵，更來勁了：
「你看，這不就是了！平常你娘子是不是縱著它，對這小畜生比對你都好，你說話都不管用？」
沈策想這的確，於是又一點點頭。
男人這回不拍大腿了，一拍桌子：
「那不就對了！將軍，要我說，這女人，尤其是這種高門貴女，本來就傲，看不起咱們這種出身的，要是再不管管，不就騎到頭上去了嗎！你看她如今能縱著這小畜生到書房重地來，誰知日後還會幹什麼，到時都不聽你話了，那能行嗎？」
采橘被驚了一跳，回頭兇狠地哈了一氣。
男人連忙一縮手，但嘴上還是強硬著：
「你看你看，這小畜生，沒大沒小！不是我嘮叨，沈家門楣如今可全靠你一人撐著，你這娘子，成親也有小半年了吧，肚子都還沒個動靜，就弄這些兇巴巴的小畜生到家裡來，搞得烏煙瘴氣的，像什麼話！」
沈策隱晦地向內間方向掃了眼，有些不自然地咳嗽一聲，隨後虛心求教：
「那舅舅你說，該怎麼辦？」
男人清了清嗓子，正色道：
「依我看啊，這最最要緊的，是不能讓她這樣獨大嘛。你現在這身份，有個三妻四妾也不奇怪。而且有了妾室，萬一……我是說萬一，你這娘子身子骨嬌氣，生不出兒子，或者身子弱生得少，也還有個後路，香火不就不成問題了？」
繞了一大通，果真繞到了這話上。
沈策心底冷笑，面上卻依舊滿是誠心地問：「舅舅說得在理，但這事兒我也不大懂，依舅舅看，這妾室要選怎樣的人家好？」
男人眼睛一亮，連忙說：「容易容易！舅舅和你說啊，這妾室的身份不用多高，但模樣好、性子柔順，對你一片痴心，若是親上加親的自家人，那就更穩妥了！肯定比那長安貴女體貼！我看……」
「話雖如此，不過舅舅，」沈策一臉凝重地打斷他：「這種事呢，說大不大，說小也不小。咱們也是講規矩的人家，不能這樣不清不楚地定了。這事兒既然是舅舅提出來的，我覺得，得請舅母也一起來商量商量。」
「啊？你舅母？」男人先是一愣，但又沒想出什麼不對，生怕他反悔，連忙答應，「行行行，請！」
沈策滿意地咧嘴一笑，燭火將他的臉切割得明暗交錯，令那笑容也顯得幾多古怪玩味。
「去，請舅母來！」