旬休結束之後，長安城又落了幾場雪，天氣驟然冷峭下來。
新歲以前最繁忙的時候，也隨之而來。
府中要準備年節祭祀貢品、核查帳目、準備節禮宴席與府中上下的賞錢，虞菀為此整日忙碌，每天都在同各處管事打交道。
沈策那兒也不消停，軍中糧餉核發、來年春防部署……還要不時應酬往來，幾乎整日都早出晚歸。
這麼一來，兩人得以相處的時候，就只剩了夜裡的短短几個時辰。
偏這短短几個時辰也並非全然分給沈策。
虞菀畏寒，府中雖有炭火，但一人靜坐久了，還是有些手腳發涼。起先她只是捧著手爐，到其後不知何日采橘跳到膝上後，她便只抱它了。
不過月余的時間，采橘就長大了一圈，溫暖柔軟的肚皮壓在手上，比手爐還管用些。
還有旺財，最初幾日後，它便對采橘接受良好，如今也相處和睦。
采橘溜到虞菀膝上酣眠時，它就也跟著趴到虞菀的肩上來安分蹲一會兒，或是跳到書案上蜷起，也不知故意還是無意，總會將虞菀正要翻看的東西壓住一點，虞菀若要挪開，它還要不滿吱吱幾聲。
於是沈策這幾日回府瞧見的情形，大半都是虞菀坐在案前凝神提筆，而她身上、手邊的不知哪處位置，總是長著一團毛茸茸的東西。
沈策對此頗有微詞。
尤其是那個肥貓——不錯，他就知道，橘色的畜生果真能吃，才這幾天過去就肥成了實心的小肉球，還這般貪睡，總壓在他娘子身上。害得娘子還要顧及這小畜生，非得等它自己睡醒了再將它抱下去。
不過這些牢騷他也就自己心中想想，看虞菀最近總也忙到夜裡，他也不想煩擾她，只心中咬牙切齒地盤算怎麼將這倆小玩意弄走。
這日夜，沈策回來得稍早些。邁入正院時，果見屋裡還亮著燈。
他入了舍內解下披風，徑直往裡走去，卻見虞菀沒和以往一樣坐在那張書案後，而是斜倚在那張鋪了狐皮的美人榻上，身上還蓋了條薄毯。
而果不其然，旺財和采橘依舊霸占在她身上，彼此緊貼著壓在她懷中，睡得四仰八叉，采橘還翻著肚皮，一邊發出著響亮的咕嚕聲。
他眼角抽了抽。
聽著侍女輕聲問禮的聲音，虞菀才慢吞吞抬起頭來，朝他一笑：「你回來啦，我有東西給你。」
說著她輕抬一抬手，立在旁的連翹便上前一步。沈策看過去，這才發現連翹手中捧了個精巧的匣子。
「這什麼？」
他一邊問，一邊伸手接過，打開一瞧。
這匣子裡頭卻是雙層的，先映入眼帘的，是一雙針腳細密的護膝，用的是上好的鹿皮，邊緣用金線細細滾了邊。
虞菀的聲音依舊柔柔細細傳來：「我想著你最近在外頭時間長，如今天冷，風也厲害，你身上有舊傷，正好用得上。」
沈策心頭一熱，嘴裡嘟囔著「不用不用」，卻麻利地將取出護膝揣進懷裡，隨後打開下一層。
只見猩紅絲緞上，靜靜躺著一把烏沉沉的匕首。刀柄處用牛皮裹著，鞘上鑲了幾顆黑曜石，泛著冷沉光澤。
沈策一怔，小心將其取出拔鞘。
刀刃寒光凜凜，暖黃的燭火終在上頭，卻反被襯出一股子冷意。他隨意比劃了兩下，就聽著利刃破空的獵獵聲。
「……我前幾月找工匠做的，說是玄鐵，最是鋒利。」虞菀唇角依舊勾著軟軟的笑意，一隻手輕撫著懷裡的小東西，「就是小了些，也不知將軍用不用得上。」
「用！用得上！」沈策連聲應著，忍不住嘿嘿直笑，一邊將其收鞘放回，就一手抱著那匣子，俯身往虞菀臉上狠狠香了一口。
「娘子…你真好！老子太喜歡了！」
周圍還有侍女，虞菀不由臉紅，在他試圖往唇上親來時推了推他胸口：「哎呀…別鬧…你喜歡就行……」
沈策便趁機又在另一側臉頰上偷了個香，這才捧著匣子退開，喜滋滋地去將其收起來。
虞菀摸了摸微燙臉頰，忍不住將他背影瞪了一眼，然後移開視線，穩著聲音說：「我讓人備了些羊肉湯，你去喝點暖暖身子吧。」
「行。」沈策自然滿口答應，回身瞧見她又拿起了帳冊看，不由隨口問道，「那你呢，這些還要看？」
虞菀掩唇呵欠一下，小心調整了一下姿勢，生怕驚著懷裡的兩隻，隨後才翻了一頁帳冊：「想早點看完嘛…沒事，我馬上就好。」
沈策卻沒挪腳，適才涌動的燥意被壓下些，他悶聲悶氣說：「老子也能幫你看……」
「朝中最近事多，府里的事再交給你，更要昏頭了。」虞菀說著擺擺手趕他，「你先去吧，還有些熱水，你要沐浴也正好。」
沈策很有自知之明地沒再多勸，聽話出去了。
等他去沐洗過再回來，卻見原本歪靠在美人榻上的人已然側躺下來，一條手臂枕在臉側，另一條則曲起搭在身前，睡著了。
那本帳冊已經掉到了地上，蓋在她身上的薄毯也往下垂落了一角，想是實在累著，便不知不覺睡著了。
而旺財和采橘還賴在她懷裡，大概是方才她睡下時驚動了它們，這兩隻稍挪了挪位置，擠到了她胸口臂彎間緊緊偎依著，旺財的腦袋拱著她的下巴，采橘的爪子則還無意識踩動了兩下。
燭光暈暈，柔柔灑在靜睡的美人和那些毛茸茸的小東西上，仿佛淡筆勾勒，暈出美好輪廓。
美好得…甚至有些刺眼。
沈策的目光在采橘的毛絨爪子上停留數息，然後放輕腳步，慢慢走過去。
舍內炭火暖意十足，虞菀又被兩隻毛茸茸又溫暖的東西圍著，兩腮都被捂出了淡淡紅暈，如胭脂般皴染開。
沈策俯身就想把她抱起來。
手還沒碰著，原本窩在那兒睡得好好的旺財卻警覺抬頭，喉嚨里發出威脅似的低低吱叫。
沈策盯著那雙小黑豆眼，不由眯起雙眸，磨了磨牙。
他忍這小畜生，很久了。