經過一番友好又和善的提醒，幾人都老實多了。
因時辰還早，在前廳枯等也沒必要，沈策索性帶著人往府中逛起來。
一路沿著抄手遊廊往後園行去，身後時有驚嘆聲。沈策走在最前頭，狀似毫不在意，卻走得越來越慢，嘴角偶爾上揚些，又趕緊壓下去。
拐過一處迴廊，廊下新掛了一排竹簾。陳鵬揉著隱隱作痛的肩膀，順嘴問：「將軍，這帘子有啥稀奇不？」
沈策回頭看一眼，張口就來：「哦，我娘子說這是南邊運來的特殊竹材，冬暖夏涼，在太陽下都不燙手，一套…幾十兩吧。」
此言一出，幾人都忍不住驚了驚，紛紛湊上前去瞧這「幾十兩」的竹簾有何特別。
陳鵬不由摸了摸那竹簾，真心實意地讚嘆道：「嫂子這眼光就是厲害，這帘子摸著真舒服。」
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沈策煞有介事點頭：「那是。」
其實虞菀和他說的是，這就是長安城東市里最普通的斑竹簾，二錢銀子一副，買五隨一。
但這不妨礙他瞎吹一通顯擺。
擔心他們瞧出端倪，沈策等了一會兒就催著他們往前：
「走了走了，帘子有啥好看的，來裡頭！」
一道青石板小徑出現在眼前。
小徑兩側移栽了金桂，眼下花開正好，滿樹金黃的小碎花綴在深綠的葉子裡。眾人行於其上時，馥郁香氣隨晚風撲面而來，令人聞之欲醉。
從小徑出來便是園內，眼前豁然開朗，一片花海在夕陽下徐徐展開。
這是虞菀費了些時日精心布置好的花圃，按著時令，此刻荼蘼綻放著大片秋菊，橙紅的夕陽傾瀉在其上，一片色彩濃郁暄妍。
沈策幾分得意：「咋樣，我娘子打點的，好看吧？」
「…好看。」先前那絡腮鬍咋舌：「這菊花品種還挺多。」
沈策「嗯」了一聲，底氣不太足。因為他壓根不知道這些花叫什麼。虞菀倒是跟他說過，但他當時光顧著想辦法親她了，左耳進右耳出，全沒記住。
果不其然，絡腮鬍便指著其中一叢開得碗口大的紫紅色菊花問：「將軍，這菊花叫啥？長得還挺特別。」
沈策盯著那叢花，沉默半晌，面不改色道：「這叫紫色菊花。」
「……這不廢話嗎？」陳鵬在後頭嘀咕了一聲。
沈策回頭瞪了他一眼，又看了看那片花圃，硬著頭皮補道：「她說了，這是從洛陽那邊運過來的，叫什麼紫…紫什麼來著……」
他支吾片刻，索性一揮手：「總之就是名貴得很，一盆好幾十兩銀子。」
「好幾十兩銀子一盆？」絡腮鬍不由蹲身去近距離看那菊花，小心翼翼地屏住呼吸，生怕自己給它吹壞了，「這花能結出金子？」
「你懂個屁。」沈策大言不慚，「這叫…這叫風雅，陶冶情操，千金難買！」
後頭一人忍不住白他一眼：「淨放屁，你還有情操了？」
另一邊，趙錚自顧自地往裡走了幾步，隨後發出一聲詫異驚嘆：「將軍！你府里咋還有這個了！」
這一嗓子又將眾人都喊了過去，陳鵬走得最快，趕過去後，也跟著「嚯！」了一聲。
剩下的人便更好奇了，紛紛過去。只見那兩人正站在一片池水邊，池畔有嶙峋怪石堆疊成假山，池中錦鯉悠悠擺尾，一旋身間，便盪起圈圈漣漪。
絡腮鬍看了半晌，沒看出個特別來，困惑問：「咋了，有啥稀奇？」
趙錚伸手，一手點著那嶙峋怪石的方向，激動得指尖都發顫了，才憋出來：
「這…這不是那個…那……太、太湖石！對，太湖石！」
他霍然轉頭，目光灼灼盯向沈策：「這不嫂子他們那別莊裡擺的石頭嗎，將軍，你這兒咋也有了？」
沈策眼神飄了飄，又梗著脖子反問：「咋了，還不讓老子擺？」
「沒，但將軍你之前不是挺嫌棄……」
接收到沈策的瞪視，趙錚默默閉了嘴。
沈策清了清嗓子，一臉高深莫測地瞎編起來：
「你們不知道，這叫風水。先前我也不知道，但老子夫人說了，宅子裡有水才能聚財，所以得修池子。這池子都修了，光禿禿的多不好看，得擺幾塊石頭調和，就屬這太湖石最管用。」
「老子還能騙你們不成？」沈策面不改色應了，招招手說，「走了，咱們去那邊坐會兒。」
一行人進了池邊水榭，水榭里設了石桌石凳，可巧正夠幾人坐下。
陳鵬一屁股坐在了沈策邊上的位置，向水榭外望出去。水榭四面軒敞，三面掛了紗幔，此刻秋風輕拂，紗幔便隨之飄揚鼓動，流轉著水天間的夕光。
他不由長長舒了一氣：「嫂子這布置得，狗窩變仙境啊。」
「去你大爺。」沈策笑罵一句，倒也沒惱。
幾人就這麼圍坐著有一搭沒一搭地胡侃起來，從早幾年的邊關閒扯到如今，聲音卻越來越低。
陳鵬斂容，正色說：「將軍，不瞞你說，今兒咱幾個過來，除了來看看你和嫂子，其實還有件事兒想問。」
沈策嗯一聲。
他便繼續：「最近這情況有些不對，總有人來找咱們，要麼是打聽將軍的事，要麼就單純尋我們。尋常往來也就罷了，但那些人，都是……替那裡帶話的。」
「那裡」，是宮中。
沈策瞭然：「你們也被找了？」
趙錚聽出言下之意：「將軍莫非也……」
沈策不置可否，側眸看向水榭之外。
這不巧了，今兒早些時候，東宮那位正好來尋他說過話。
「沈將軍是將帥之才，孤一直仰慕得很，只是無緣常伴左右，未免可惜……」
沈策彼時是打了個馬虎眼應付過去了，可眼下聽著同袍弟兄們的話，他心裡清楚，此事只是開始。
聖上龍體雖硬朗，但也漸漸上了年紀。他們這些根基淺弱卻又執掌兵權的寒門武將，被底下皇子爭搶拉攏，是遲早的事。
可捲入奪嫡之爭，實在太過兇險。
他今日回府後一直悶在書房，也是在思量此事。
「別輕易表態，這事兒……現在說還太早。」沈策收回視線，有些嚴肅地掃了眼跟前的生死弟兄們，「你們嘴巴也嚴些，別讓外人知道。」
幾人連連保證：「那是自然！」
「對了，」沈策猶豫了一下，還是道，「這事兒先別讓你們嫂子知道，待會兒別喝多了渾說。」
幾人又紛紛點頭：「一定一定！」
他想，如今為時尚早，還不必令她平白擔驚受怕。
他是她的夫君，有什麼事……自有他先扛著。